Espalda

La espalda es la zona opuesta del pecho, se ubica en la parte posterior del cuerpo humano, entre los hombros hasta la cintura. Esta área tiene una función anatómica y biomecánica muy importante, la cual analizaremos a continuación. Pero esto no es lo único que podrás leer, también te mostraremos los diferentes ligamentos y articulaciones de esta parte del cuerpo.

Por último, mencionaremos los tratamientos complementarios y no invasivos que se usan en la actualidad para aliviar los dolores de espalda y una lista completa con los mejores productos terapéuticos que te servirán para no sufrir las dolencias. Echa un vistazo.

Partes y anatomía de la espalda

La espalda está compuesta por las siguientes partes anatómicas:

Huesos y espina dorsal

Los huesos de la espalda son:

• Vértebras torácicas: Es un conjunto de 12 vértebras denominadas T1 a T12 inclusive. Nace desde la séptima vértebra cervical del cuello hasta la primera vértebra lumbar L1, de la espalda baja.
• Vértebras lumbares: Estos tejidos óseos comienza desde la vértebra torácica T12 hasta el hueso sacro.
• Sacro: Se lo puede considerar como parte de la cadera o como un hueso integrante de la espalda baja. Se conecta desde la última vértebra lumbar, en la parte superior, hasta el coxis.
• Coxis: Es el último hueso que forma la columna vertebral humana. La espina dorsal está conformada por las vértebras, el sacro y este tejido óseo.
• Costillas: Son huesos delgados que se prolongan desde cada una de las vértebras torácicas hasta la parte anterior del cuerpo. Su misión es la de proteger los órganos vitales.
• Escápula: También se lo conoce con el nombre de omóplato. Es un hueso plano y ancho que tiene por misión mantener el equilibrio mientras la persona camina.

Músculos

La estructura muscular de la espalda se compone de los siguientes tejidos:

• Trapecio: Su nacimiento e inserción son múltiples. Se origina en la protuberancia occipital de la nuca en el ligamento cervical posterior y en la apófisis de la séptima cervical a la décima y de todos sus ligamentos supraespinosos. Se inserta en el borde posterior de la clavícula, en el acromion y en la espina de la escápula. Su acción es mantener equilibrada la escápula y limitar los movimientos en la columna vertebral.
• Epiespinosos o espinosos: Son tejidos ubicados a lo largo de la espina dorsal cuya función es unir apófisis espinosas entre vértebras alejadas. Forma parte del grupo de músculos y tendones “erector de columna”.
• Dorsal ancho: Las vértebras lumbares T7 a T12, la cresta ilíaca, las costillas 10 a la 12 y la fascia toracolumbar son los lugares que dan origen a este músculo de la espalda. Se inserta en el tubérculo menor del húmero para permitir la flexión dorsal y movimientos del brazo.
• Iliocostal: Se puede dividir a este músculo en tres secciones (lumbar, dorsal y cervical) debido a los diferentes lugares donde se originan. Las apófisis transversas de las vértebras lumbares y torácicas, el sacro y la cresta ilíaca hasta las costillas es el recorrido de este tejido. Su acción permite la extensión de la espalda.
• Romboides menor: La séptima vértebra cervical y la primera torácica hasta el borde medial de la escápula es el trayecto que realiza este músculo para fijar el omóplato y rotar la cavidad glenoidea del hombro.
• Romboides mayor: Este músculo permite mantener la escápula medial y comprimirla en las costillas. Esto se realiza gracias al lugar que ocupa en la espalda, desde la segunda a la quinta vértebra torácica hasta el borde del omóplato.
• Esplenio: El ligamento de la nuca da lugar al nacimiento de este músculo ancho, mientras que las 7 vértebras cervicales y las 4 primeras vértebras torácicas ven la inserción de este tejido. Esto permite la inclinación y rotación del cráneo.
• Elevador de la escápula: Este es un músculo se lo conoce también como angular del omóplato. Su recorrido se produce desde la apófisis de las vértebras cervicales 1 a la 4 hasta el borde medial de la escápula. Emite girar el omóplato en la cavidad glenoidea y elevarlo en otros movimientos.
• Serrato anterior: Sus tres orígenes se producen en las 10 primeras costillas y se insertan en diferentes partes de la escápula. Sus acciones permiten fijar el omóplato al tórax y elevar las costillas en el proceso de respiración.
• Serrato posterior: Su trayecto se realiza desde la 11° vértebra torácica y desde la segunda lumbar hasta las costillas IX a XII. El trabajo que realiza este músculo es bajar la zona inferior de las costillas mencionadas para el movimiento de espiración.
• Redondo mayor: Conecta en surco del tubérculo del húmero con el ángulo inferior de la escápula para lograr la extensión y rotación del brazo.
• Intertransversos: Es un sistema de músculos y ligamentos que permiten mantener erguido a la columna vertebral. Se encuentran en este grupo los rotadores, los semiespinosos los multífidos.
• Infraespinoso: Su origen se da en la fosa infraespinosa y se inserta en el tubérculo mayor del hueso húmero. Esto permite realizar diferentes movimientos en el brazo.
• Oblicuo externo: Las costillas V a XII en su parte externa dan origen a este tejido muscular, se inserta desde la línea media del abdomen hasta el ombligo (línea alba) hasta el ligamento inguinal.
• Deltoides: Se puede considerar a este músculo como parte del hombro o de la espalda debido a que nace en la cresta de la espina del omóplato, en el acromion y en la clavícula y se inserta en el húmero. Permite realizar diferentes movimientos del brazo.

Ligamentos

Los ligamentos que se encuentran en la espalda son:

• Amarillo, flavo o flavum: Es un ligamento que conecta el primer segmento del sacro con el eje de los arcos de las vértebras.
• Longitudinal anterior: Esta cinta es la encargada de unir las superficies anteriores de las vértebras a la zona posterior del sacro.
• Longitudinal posterior: Poner de un recorrido similar al ligamento anterior, pero se diferencia de este porque recorre el canal vertebral por dentro.
• Alares: Este grupo de ligamentos son los responsables de conectar y controlar la rotación del cráneo por medio de la conexión de los tubérculos del cóndilo occipital hasta la segunda vértebra cervical.
• Odontoideo apical: Se conoce con este nombre al cordón que une el foramen magnum con la apófisis odontoides.
• Intraarticular de la cabeza de las costillas: Divide a la articulación en dos partes debido a que su recorrido se produce desde la cabeza de la costilla hasta el cartílago intervertebral.
• Sacroespinoso: Es el ligamento encargado de unir el isquion con el sacro y el coxis.
• Costotransverso: Este ligamento une el cuello de la costilla con la apófisis transversa. Se lo puede seccionar en dos partes, lateral y superior.
• Supraespinoso: Es un conjunto de ligamentos qué se encargan ante mantener apretado en la apófisis espinosa de la vértebra cervical (7C) hasta el sacro.
• Cruciforme del atlas: El atlas es la primera vértebra cervical que une la columna con el cuello. Este tejido es el encargado de realizar este trabajo.
• Lumbar-costal: Conecta las apófisis de la primera y segunda vértebra lumbar hasta la XII costilla.
• Nucal: Este tejido conectivo se encarga de mantener unido en la protuberancia externa de la línea nucal hasta la apófisis de la vértebra 7C.
• Esparcido desde la cabeza de la costilla: Esta banda conecta cada una de las cabezas de las costillas con el cartílago intervertebral y los cuerpos de las dos vértebras correspondientes.
• Sacrocoxígeo posterior profundo: Une el canal inferior del sacro con la zona posterior del coxis.
• Sacrotuberoso: Conecta los tubérculos transversales del sacro a la parte inferior del ilion y del coxis.
• Transverso del atlas: Esta banda fibrosa se encarga de mantener unidos la apófisis odontoides con el anillo del atlas.
• Acrocoxígeo posterior superficial: Esta banda es la encargada de conectar el orificio inferior del sacro con la zona posterior del hueso coxis.
• Acrocoxígeo lateral: Al igual que ligamento anterior esta banda se encarga de unir el coxis con el sacro, pero del ángulo lateral inferior del mismo.
• Ligamentos interespinosos: Se encargan de conectar la raíz hasta el vértice de cada apófisis espinosa adyacente.
• Intertransversos: Su nombre se refiere a la función que cumplen estos ligamentos, los cuales se encargan de unir las vértebras en sus lados transversales externos.
• Sacro iliacos anteriores: El surco preauricular y la superficie auricular del ilion se conectan con el sacro por medio de este ligamento.
• Sacro iliacos posteriores: El sacro y el ilion se conectan por medio de estos fascículos ubicados en la parte posterior.
• Sacro iliacos interóseos: Las tuberosidades del sacro y del ilion se unen por medio de estos ligamentos.

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Biomecánica de la columna vertebral

Los movimientos que puede realizar la columna vertebral son:

• Flexión: Este movimiento biomecánico muscular consiste en inclinar, hacia la parte anterior del cuerpo, la columna lumbar manteniendo fija la pelvis. De esta manera se puede producir una amplitud de 60 a 90°.
• Extensión: Manteniendo la cadera fija, es posible inclinar la columna vertebral hacia atrás. Esto provoca una apertura de entre 25 a 35°.
• Rotación axial: Es posible girar, manteniendo fijas las piernas y cadera, el torso sobre el propio eje con una amplitud de entre 35° a 40°. A este movimiento también se lo conoce como rotación de la espina dorsal.
• Flexión lateral: Consiste en inclinar hasta 40° el cuerpo hacia algún lado del mismo, teniendo como eje la espina dorsal.

Lesiones de espalda más comunes

Echa un ojo la siguiente lista con las lesiones de espalda más usuales.

Tipos de lesiones de la espalda

Presta atención a las lesiones habituales de espalda:

• Contracturas musculares en la espalda: Esta dolencia puede aparecer tanto en la espalda alta, media y baja, por lo que es una lesión bastante frecuente en las personas. Se trata de la acumulación de metabolitos en las fibras musculares que provocan la tensión involuntaria del músculo. Los más afectados son el trapecio, los romboides y los dorsales.
• Esguinces y luxaciones de espalda: La importancia que tienen los ligamentos en mantener la espina dorsal y toda la espalda en su ubicación correcta puede ocasionar que cualquier acción brusca o golpes causen roturas o estiramientos de estos tejidos conectivos.
• Artrosis lumbar en la espalda y espalda baja: Los cuerpos articulares que hay en la espalda disponen de cartílagos que permiten suavizar los movimientos realizados en la columna. Si estos cartílagos se desgastan provocan que los huesos se toquen generando un gran dolor e inflamación lumbar. Este cuadro se llama artrosis de las vértebras lumbares y torácicas.
• Ciática: El nervio ciático nace (por medio de varias raíces) en la espalda baja y llega hasta los dedos de los pies, controlando los músculos de las extremidades inferiores. Cuando existen traumatismos o hernias discales se produce una inflamación en español, lo cual se conoce como ciática.

Lesiones deportivas en la espalda

Conoce las lesiones más comunes en los deportes:

• Lesiones de espalda y lumbares en el ciclismo: Las contracturas en el músculo erector de la columna y en el dorsal ancho son las lesiones más comunes en los ciclistas. Pero también son propensos a sufrir ciática, esguinces y en algunos casos artrosis lumbar.
• Lesiones de espalda y lumbares en el Crossfit: Es común encontrar a personas que practican esta actividad con esguinces lumbares, luxaciones, hernias de disco y tendinitis. También desarrollan contracturas en la espalda baja y ciática.
• Lesiones de espalda en la gimnasia: Las luxaciones, los esguinces y las hernias discales son frecuentes en este deporte. También es posible encontrar a atletas con artrosis lumbar, inflamación crónica en el nervio ciático y desgarros.
• Lesiones de espalda y lumbares en el golf: Las hernias de disco, los pinzamientos y las contracturas del dorsal y del serrato son las lesiones más vistas en este deporte. Esto no quiere decir que no existan personas con luxaciones y esguinces en la espalda lumbar.
• Lesiones de espalda en la halterofilia: El aplastamiento de disco, los pinzamientos y la ciática son los cuadros más recurrentes en este deporte. También es posible encontrar pequeños desprendimientos de astillas óseas, artrosis, esguinces y contracturas musculares.
• Lesiones de espalda y lumbares en el tenis: Las dislocaciones, las inflamaciones en los tendones y roturas de ligamentos son las dolencias que más sufren los tenistas. Esto no quiere decir que también son propensos a sentir contracturas musculares en la espalda baja y ciática.
• Lesiones de espalda en el Yoga: Los movimientos mal ejecutados o la reiteración de estos prueben provocar pinzamientos y hernias discales. A su vez las tensiones en las fibras musculares de la espalda baja y media son frecuentes en los principiantes. Las luxaciones y esguinces también pueden aparecer en este deporte.

Enfermedades y dolencias en la espalda

Las siguientes son las enfermedades y dolencias más recurrentes que sufren las personas en la espalda:

Hernia de disco

La hernia discal es una enfermedad provocada en los discos cartilaginosos intervertebrales. Este cuadro puede provocar el deslizamiento o rotura de estos amortiguadores de la espina dorsal, lo cual genera debilidad en la espalda, entumecimiento, dolor y mal funcionamiento de piernas y brazos.

Estenosis raquídea

Esta enfermedad se trata de la presión constante que recibe la médula espinal debido al estrechamiento que tienen las aberturas intervertebrales de la columna. Se puede producir por diferentes factores, siendo los más comunes la artritis, los tumores y la hernia de disco.

Enfermedad de Paget

Es una dolencia que genera una descomposición de los huesos de la columna provocando una formación anormal en los mismos. Esto crea un funcionamiento incorrecto de la espina dorsal, lo cual conlleva a diferentes consecuencias. No se conocen con precisión las causas de esta enfermedad.

¿Cómo podemos aliviar el dolor de espalda mediante terapias complementarias y no invasivas?

Conoce las mejores terapias complementarias y no invasivas que te ayudarán a aliviar los síntomas de dolor de la espalda:

Terapia de frío y calor

Por medio de la aplicación de productos de fácil utilización se puede implementar esta terapia que ayudará a disminuir los dolores de espalda. Entre ellos se encuentran las bolsas de gel frío y calor, las cuales producen calor instantáneo y un frío controlado permitiendo obtener los beneficios de ambas temperaturas. Hay que tener presente que esta terapia debe ser controlada por un médico.

Terapia de compresión

La ventaja que ofrece esta terapia no invasiva es la de mantener en un mismo lugar las articulaciones de la espalda baja. Esto ayudará a la desinflamación y a disminuir el dolor de forma paulatina. En este caso es conveniente utilizar ropas compresivas como pueden ser una faja lumbar, cinturones pélvicos sacroilíacos y vendas elásticas. Todo esto ayudará a mejorar la circulación sanguínea más rápido.

Terapia de masaje

Los masajes estimulan la espalda y la zona lumbar permitiendo la disminución de las contracturas musculares y tendinosas. Posible aplicar esta terapia no invasiva por medio de profesionales o realizar automasajes con ayuda de otras personas. Para este último caso es conveniente elegir productos fáciles de usar, como son las pistolas de masajes por percusión, los masajeadores eléctricos de cuello y hombros, los asientos masajeadores de espalda.

Terapia de acupresión

Es posible aplicar esta terapia en los dolores lumbares, de ciática y en la espalda baja debido a la estimulación nerviosa que se realiza en diferentes partes del cuerpo para lograr efectos antiinflamatorios y de irrigación sanguínea. Esto se le puede aplicar por medio de una autorización médica para evaluar la situación del paciente. Una vez aprobada la terapia, puedes elegir esterillas o kits de acupresión que te ayudarán de forma efectiva con esta tarea.

Termoterapia

Esta terapia consiste en aplicar calor en la espalda de forma directa para mejorar el intercambio de sustancias nutritivas entre la sangre y las fibras de los tejidos. Permite disminuir el dolor y la inflamación mucho más rápido que cualquier otro método. Para obtener estos beneficios se puede aplicar diferentes técnicas, siendo las más usadas los sacos térmicos para microondas.

Crioterapia

La crioterapia se puede aplicar sin ningún problema en los tratamientos para dolores de espalda media y lumbares. Esto significa que el empleo del frío en la zona afectada mejora los síntomas de inflamación y disminuye la rigidez muscular. Se pueden usar diferentes técnicas, las cuales deben ser consultadas al médico de forma previa, pero las más populares son las bolsas con gel de frío que permite la vasodilatación mucho más rápido.

Electroestimulación muscular (EMS)

La electroestimulación muscular o EMS, es una terapia que consiste en estimular las contracciones musculares mediante el uso de electricidad, de modo que se consiga un efecto de actividad e hipertrofia como en el gimnasio, pero sin la necesidad de ir a ningún centro deportivo. Lo que significa que puedes poner a trabajar tus músculos sin salir de casa.

Electroterapia

Esta es una técnica que busca alivio a dolores y algunas dolencias físicas mediante la aplicación de energía eléctrica y electromagnética, entre otras variantes, a través de la piel con el uso de almohadillas conductoras llamadas electrodos. Es un tipo de terapia muy segura y que debe ser aplicada por un fisioterapeuta especializado en la manipulación de electricidad para tratar algunas clases de dolencias.

Terapia de liberación miofascial

La terapia funciona gracias a que, al liberar toda la tensión acumulada en una zona del tejido miofascial, que es una de las principales causas de dolor, así como estirar los tejidos para que se relajen y la dolencia se diluya, generando alivio. Sin embargo, esta puede no ser una cura total para la lesión, ya que llegados a este punto es posible que el problema se haya vuelto crónico.

Terapia de masaje de percusión

Los masajes de vibración o percusión son precisos, rítmicos y enérgicos golpes sobre el cuerpo para lograr alivio de algunos síntomas molestos cuando las fibras musculares se tensan, a menudo por una alta carga de trabajo sobre ellos y que ha dejado puntos gatillo en las fibras musculares.

Método R.I.C.E

Método R.I.C.E es el primero y más sencillo de los protocolos de tratamiento de lesiones leves. Aparece en el ámbito deportivo para abordar accidentes que suponen lesiones agudas. Durante muchos años, se considera el más idóneo tanto por su rapidez como por los resultados que presenta.

Terapia de puntos gatillo

Los puntos de dolor miofascial o puntos gatillo son nudos que se crean en los tejidos musculares más profundos, causando un intenso dolor. El dolor no siempre se manifiesta justo en la zona en la que se desarrolla el punto, sino que es este dolor es referido a zonas cercanas que aparentemente no parecen estar relacionadas. De hecho, se estima que más del 80% del dolor que causan se manifiesta en otras partes del cuerpo.

Otras terapias alternativas efectivas

Conoce otros tratamientos efectivos que ayudan a aliviar el dolor en la espalda:

• Remedios naturales con uso de plantas: La fitoterapia estimula la circulación y disminuye la inflamación de la espalda. Para ello se emplean por medio de tesinas o de infusiones algunas plantas con propiedades sedantes y antiinflamatorias. Entre las más comunes están la menta, la lavanda y el jengibre.
• Acupuntura: Este tratamiento permite la relajación del paciente para lograr reducir las contracturas de los músculos de la espalda por medio de infiltración de agujas en sectores determinados.
• Kinesioterapia: Consiste en realizar diferentes movimientos biomecánicos para estimular la amplitud de la cadera y mejorar los dolores de espalda baja. Se debe consultar al médico antes de elegir esta terapia complementaria.
• Aromaterapia: Por medio de aromas específicos se busca la relajación del paciente para lograr descomprimir la zona lumbar y la espalda del paciente. Para ello se emplean aceites esenciales o difusores de aromas que ayudan a bajar el estrés.
• Osteopatía: Es posible utilizar esta técnica no comprobada científicamente para combatir los dolores de espalda. Consiste en realizar ejercicios, supervisados por un profesional, que ayudan a mejorar la musculatura y los tejidos conectivos de la espalda.

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