Lesiones en los codos

Los codos son las articulaciones que más golpes leves y moderados reciben. Debido a que usamos los brazos y las manos para todo, estas extremidades están más expuestas a todo tipo de lesiones, ya que los codos son nuestros escudos de defensa. Descubre todo lo que necesitas saber sobre esta parte del cuerpo.

En este artículo sabrás los tipos de lesiones leves, graves y crónicas en la articulación del codo, conocerás las principales causas por las que duele, y qué señales debemos detectar para evitar dolencias mayores.

¿Qué tipos de lesiones de codo podemos sufrir?

En algún momento habrás recibido un golpe en el que codo que te dolió muchísimo, pero desapareció en pocos segundos. También pudiste haber sufrido una torcedura leve, pero a los pocos días surgió una inflamación. Esto se debe a que hay distintos tipos de lesiones que afectan la movilidad del codo. Por eso debes conocer esta lista de las dolencias y molestias que puedes tener en tu día a día.

Gota

Se trata de una acumulación de ácido úrico en la sangre que genera desgaste en los cartílagos, manifestándose con un fuerte dolor e inflamación en las articulaciones. Es un trastorno que provoca que los dolores sean intensos y repentinos. Incluso es probable que haya un enrojecimiento de la piel y aumento de la temperatura.

Aunque es una dolencia poco común en el codo, sí es posible que se presente cuando ya hay casos conocidos en la familia, lo que hace a la gota una patología hereditaria. El alcoholismo y la obesidad son condiciones que aumentan la probabilidad de tener gota.

Osteoartritis

Es una enfermedad que provoca la degeneración articular por el desgaste de los cartílagos. A diferencia de otros tejidos blandos, los cartílagos no tienen la capacidad de regenerarse, por eso se trata de una enfermedad progresiva y degenerativa. Aunque está asociada con la avanzada edad, desde los 50-55 años y mayormente en los casos de las mujeres, también es causada por realizar actividades deportivas durante años o profesiones laborales con movimientos repetitivos hace que se desgasten los cartílagos del codo.

Artritis reumatoidea

Es una enfermedad progresiva, hereditaria y autoinmune. Afecta el correcto funcionamiento de las articulaciones, comenzando por el codo, después la muñeca y los dedos de las manos, aunque debilita la estructura articular en cualquier parte del cuerpo. Una vez aparece la enfermedad, solo queda realizar ejercicios y terapias que hagan lento su avance en el organismo.

Síndrome del túnel cubital

Es un mal presente en adultos de avanzada edad, después de una vida de realizar movimientos repetitivos y concentrados en el codo. Se trata de la compresión de los nervios del epicóndilo medial, ubicado en la parte trasera e interna del codo.

Lo primero que sientes es un adormecimiento en esta parte del brazo y un hormigueo en las manos y en los dedos. Es posible reparar el daño del túnel cubital mediante una cirugía, aunque si el daño es leve se puede abordar la patología con fisioterapia y un descanso prolongado.

Bursitis

La bursitis más frecuente ocurre en la parte del hueso que forma el saliente del codo. Las bursas contienen un líquido que lubrica y protege las articulaciones de los roces entre los huesos. Cuando la bursa falla, se escucha una especie de sonido durante el choque de la estructura ósea.

Enfermedades como la gota, así como fuertes y reiterados golpes en el codo, hacen que a largo plazo se desarrolle una bursitis en el olécranon. El dolor advierte sobre esta lesión y en casos más extremos es mejor realizar un drenaje de líquido sinovial.

Síndrome del túnel radial

Es una lesión similar a la del síndrome de túnel cubital, pero en este caso la lesión deja un dolor en el antebrazo y el codo a la vez. Se origina por un fuerte golpe y por la inflamación de los tejidos que rodean la articulación.

En los casos avanzados, también se presenta un dolor en el dorso de la mano, este es punzante, aparece y desaparece según la actividad que la persona esté realizando en esos momentos de dolor. La crioterapia puede ser una gran aliado para aliviar esta dolencia, aunque para solucionarla del todo puede ser necesario pasar por el quirófano.

Tendinitis

Los famosos “codos de golfita” y “codo de tenista” entran dentro de la categoría de lesión de tendones. Ambas se producen por el constante movimiento repetitivo, y a veces intenso, que desgastan la articulación. En una tendinitis, se inflaman e irritan las fibras de los tendones y si se llevan al extremo, puede llegar a romperse.

Cuando la lesión leve se convierte en rotura total del tendón, entonces se le denomina tendinosis. La única forma de reparar este daño es mediante una artroscopia que consiste en hacer varias incisiones y volver a unir el tendón.

Fracturas

En accidentes laborales o del hogar, el hueso que más se rompe es la cabeza radial, la parte que forma la articulación. Hay varios motivos por los que este hueso se rompe, entre ellos un fuerte traumatismo o por desgaste de los tejidos que llevó al hueso a soportar una gran tensión. Cuando una fractura abre la piel, es urgente reparar el daño de los tejidos y volver a unir el hueso mediante una operación abierta y de emergencia.

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¿Cuáles son las causas del dolor en los codos?

Como los brazos los utilizamos para todo en la vida, hay múltiples factores de riesgo que aumentan las probabilidades de tener una lesión en el codo. Revisa esta lista de las principales causas de lesiones.

Actividad deportiva repetitiva

Intentar ser un deportista profesional o practicar deporte los fines de semana sin una buena preparación física, hará que el codo tenga un intenso esfuerzo y repetición de movimientos que aceleran el desgaste de músculos, ligamentos, tendones y de los cartílagos que recubren la estructura ósea.

En el tenis, por ejemplo, son miles los golpes de raqueta que realizan los jugadores al año, durante los entrenamientos y los partidos. Esto supone un desgaste acelerado en la articulación hasta que ya no haya cartílagos y comienza a haber inflamación interna por el roce de los huesos.

Traumatismos

Existen huesos grandes y fuertes como la cadera, pero el codo no es una estructura abultada ni rodeada por muchos tejidos ni capas de grasa. Por lo que, un golpe, no requiere de ser fuerte en exceso para llevar a esta articulación a luxaciones, fracturas e inflamaciones.

Un traumatismo ocurre por una caída, un fuerte golpe o cualquier incidente que deje un edema, moretones, inflamación y dolor. Chocar el codo con alguna estructura sólida hará que tengas un dolor repentino y agudo, pero a la vez pasajero.

Enfermedades

Como ya debes saber, el codo no se lesiona solamente por algún golpe. Hay enfermedades degenerativas como la osteoporosis y la artritis que suponen un desgaste en los huesos y las articulaciones. Esto aumenta la probabilidad de que tengas lesiones recurrentes. Lo recomendado es siempre estar en control con tu médico especialista para evaluar las opciones disponibles y hacer que el avance de estas enfermedades afecte lo menos posible la movilidad en el codo y lo que esto implicaría en tu día a día.

Obesidad

Pensarás que no hay relación entre la obesidad y las dolencias en el codo, pero no es así. Aunque el codo no soporta el peso corporal, la obesidad altera el metabolismo del cuerpo y esto afecta la nutrición adecuada y procesamiento de nutrientes que construyen la masa muscular.

Cuando la funcionalidad de los músculos se ve comprometida, entonces los huesos, ligamentos y tendones en las articulaciones, incluyendo el codo, sufren los efectos negativos de la obesidad. El cuadro empeora cuando la persona tiene artritis, que supone el debilitamiento de la articulación.

Mal nutrición e hidratación

Cuando tu cuerpo no consume suficientes nutrientes de una forma equilibrada, todo tu cuerpo reacciona con un retardo en el crecimiento y en la recuperación de células dañadas. La recomendación es consumir alimentos variados, para disponer de fuentes de hidratos de carbono, proteínas y grasas de forma equilibrada.

Igualmente ocurre con la ingesta de agua, que se encarga de transportar los nutrientes de mejor manera a través del torrente sanguíneo hasta llegar a los músculos. Ingiere agua varias veces a lo largo del día, en especial a primera hora de la mañana o si realizas deporte, antes, durante y después de la actividad.

¿Cuáles son los síntomas del dolor de codo y brazos?

Aunque hay dolores que están localizados, la mayoría de ellos se irradian hacia el antebrazo. Es muy importante tomar la previsión de atender rápidamente una dolencia desde el momento en que se detecta para evitar posibles complicaciones.

• Deformidad: El codo no es una articulación que deba cambiar de forma constantemente, así que debes estar pendiente de que no haya tumoraciones duras en la parte de atrás del codo, en su apófisis.
• Dolor: Es el más habitual y temido de los síntomas, este puede venir de muchas formas pero sin duda es el signo que nos incapacita en nuestras actividades diarias.
• Inflamación: Una inflamación siempre tiene un origen, además va a estar acompaña de un dolor, así sea leve. Cuando la bursa se lesiona genera una inflamación pequeña en la articulación y esta puede verse desde el exterior.
• Dificultad para mover el brazo: Las contracturas musculares y los calambres en el brazo pueden afectar la movilidad en el codo, no necesariamente tendrás una lesión articular si no puedes mover el brazo libremente. En estos casos solo debes guardar reposo.
• Enrojecimiento y aumento de la temperatura: Es probable que tengas una especie de ardor en el codo y al tocarlo notes que está elevada la temperatura en esa parte del cuerpo.
• Fiebre: Ante una fractura o incluso una bursitis y tendinitis, el cuerpo puede sufrir fiebre como una reacción inmunológica, o como una señal de que el hueso roto se ha infectado.
• Pérdida de fuerza: Cualquier lesión en el codo hará que se genere una pérdida de capacidades en el antebrazo.

¿Cómo aplicar el método RICE para tratar las lesiones de codo?

Este es un método utilizado en el mundo deportivo para abordar lesiones leves, pero en casa y el trabajo es bastante útil ante dolencias claramente identificadas.

• Protección: Busca un vendaje y envuelve el codo hasta que notes que se reduce la movilidad en la articulación. Procura que el vendaje esté un poco apretado sin cortar el flujo sanguíneo.
• Reposo: Tras ser revisado por un médico, es probable que debas guardar reposo en casa para ayudar al codo a recuperarse. Puede durar tres días si es una lesión leve.
• Hielo: Aplícalo utilizando una bolsa de gel frío. La idea es que el dolor vaya bajando y también la inflamación en la articulación. Procura no exceder los 20 minutos en cada aplicación, se puede realizar 3-4 veces al día.
• Compresión: Lo más recomendado es utilizar una prenda compresiva que permita reducir al máximo el movimiento del codo, así ofrecerás un mejor reposo, el uso de coderas deportivas están recomendadas.
• Elevación: Debes mantener el codo elevado por encima del nivel del corazón, esto favorecerá reducir la inflamación y el dolor. Debes cumplir este paso si el dolor no cede.

Lesiones deportivas de codo más comunes

Revisa esta lista de las posibles lesiones que puedes tener en caso de accidentes relacionados con las actividades deportivas. Si bien existen deportes de contacto que son más propensos a las lesiones como son el baloncesto, el rugby el boxeo, en el caso del codo, hemos visto que también sufre en deportes como el tenis o el golf.

Lesiones deportivas de codo en el golf

Lesiones deportivas de codo en el tenis

Lesiones deportivas de codo en la halterofilia y levantamiento de pesas

Dolencias de codo más comunes

Mira este repaso de las señales y dolencias que tu cuerpo emite para advertirte que es probable que haya una lesión en el codo. Existen muchas dolencias y enfermedades relacionadas con el codo, ya sea por desgaste de las articulaciones, ligamentos o tendones, o por daños musculares. Conocerlas te hará que puedas prevenir y tratar de forma correcta dichas dolencias.

Artritis del codo

Bursitis en el codo

Esguince de codo

Luxación de codo

Tendinitis en el codo

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