Comment éviter les dangers et les contre-indications de l'utilisation des poches de gel glacé ?

En cas de traumatisme, de blessure ou de coup, l'utilisation de poches de gel chaudes et froides comme complément thérapeutique est très sûre. Toutefois, dans certains cas, cela peut avoir un effet négatif ou présenter un risque pour l'état de la personne.

D'où l'importance de savoir comment éviter les dangers et les contre-indications liés à l'utilisation des poches de gel chaudes et froides et d'en faire un usage sûr ! Heureusement, vous n'avez pas besoin d'aller voir ailleurs, dans ce billet nous vous disons tout.

À qui la thérapie par le chaud ou par le froid convient-elle le mieux et quels sont ses effets ?

Il est très pratique de savoir quand il convient d'appliquer des thérapies par le froid ou la chaleur et quels sont leurs effets dans chaque cas. L'utilisation de packs de gel thermique est très répandue pour traiter la douleur, l'inflammation et les maladies telles que l'arthrite. L'efficacité de ces thérapies contre les maladies et les différentes blessures a rendu leur utilisation de plus en plus fréquente. Cependant, la difficulté survient lorsqu'on ne sait pas s'il faut utiliser le froid ou la chaleur, même si les deux températures peuvent être utiles pour certains traitements.

Voici les situations dans lesquelles il est préférable d'appliquer du froid ou de la chaleur :

Affections post-traumatiques aiguës

Les thérapies par le froid sont indiquées dans les traumatismes orthopédiques musculo-squelettiques ou post-chirurgicaux. Elles contribuent à réduire l'enflure, la douleur, les hématomes, l'hypoxie secondaire dans les tissus adjacents, l'infiltration de liquide interstitiel.

Toutefois, pour obtenir un résultat satisfaisant, la cryothérapie doit être associée à une élévation et à une compression de la zone affectée. En outre, elle doit être appliquée dès que possible, en tenant compte du degré de refroidissement et du temps d'application.

Périodes post-opératoires

L'application de froid 36 heures après l'opération permet de réduire la douleur et le gonflement, d'améliorer la qualité du sommeil et le temps de récupération. Il est également très utile pour faciliter la physiothérapie. En particulier pour les chirurgies associées aux extrémités et les chirurgies maxillo-faciales.

D'autre part, la chaleur, bien que peu analysée, appliquée de manière habituelle, contribue à la réduction de la douleur aiguë et chronique, en augmentant le confort du patient.

Affections avec spasticité

Grâce à la thérapie par le froid, il est possible de réduire temporairement l'hypertonie, ce qui permet au patient d'effectuer certains mouvements et activités. L'effet sur la mobilité peut durer de 60 à 90 minutes.

Traumatismes

La thérapie par le froid est indiquée en première urgence en cas de traumatisme pour réduire l'œdème par vasoconstriction. En outre, parce qu'elle ralentit l'activité des cellules affectées, elle abaisse la température de la zone et le métabolisme des tissus. La chaleur, quant à elle, agit comme un analgésique et décontracte les zones qui ont subi le coup. Dans certains cas, elle aide à soulager la douleur, mais elle n'est pas indiquée dans tous les cas.

En revanche, il est clair qu'elle augmente l'élasticité des tissus, en particulier dans la zone musculaire. La chaleur favorise le processus de guérison si elle est appliquée au cours des 48 premières heures. Mais il faut tenir compte du fait que le risque d'hémorragie doit être passé, car il y aura une augmentation du flux sanguin.

Spasmes musculaires et crampes

Les thérapies par la chaleur contribuent à réduire les spasmes musculaires et les crampes, ainsi que les raideurs articulaires. Cela se produit en augmentant la distensibilité des fibres de collagène, le flux sanguin et le métabolisme. Grâce à cela, les thérapies par la chaleur sont idéales en complément des exercices de rééducation pour éviter les risques de blessure.

Fièvre

La thérapie par le froid est indiquée pour les fièvres, à condition qu'elles soient d'origine infectieuse, neurogène ou chirurgicale. Elles permettent d'abaisser la température corporelle de manière généralisée.

Brûlures

En cas de brûlure légère ou superficielle, l'application de froid permet de minimiser la douleur et la formation de cloques, en évitant l'extension de la zone érythémateuse. Cependant, elle doit être appliquée précocement pour obtenir de meilleurs résultats.

Soulagement de la douleur

Le froid a la capacité d'agir directement sur les récepteurs et les fibres qui conduisent la douleur. Il agit aussi indirectement en réduisant le gonflement douloureux causé par le traumatisme, y compris les spasmes musculaires et la spasticité. La chaleur est également indiquée pour soulager la douleur grâce à la stimulation des endorphines, générant une sensation de soulagement et augmentant le seuil de la douleur. Elle a également un effet analgésique sur les lombalgies et les douleurs menstruelles.

Dermatite atopique

Le prurit génère une sensation de démangeaison dans le corps. Face à ce symptôme, le froid agit directement sur les récepteurs sensoriels. C'est pourquoi il est indiqué dans la dermatite atopique et d'autres maladies qui déclenchent cette symptomatologie.

Processus inflammatoires

Grâce au fait que les enzymes destructrices sont plus actives à des températures élevées, le froid est très efficace contre les processus inflammatoires aigus. Les bursites, l'arthrite, les tendinites, les rhumatismes épidermiques, entre autres, sont des pathologies où ce symptôme est présent. Les thérapies par le froid aideront à soulager les symptômes de l'inflammation et à retarder la toxicité et son extension.

Arthrite aiguë et subaiguë

L'arthrose est considérée comme l'une des formes les plus courantes d'arthrite, affectant les mains, les hanches, les épaules et les genoux. Les symptômes les plus courants sont la douleur et l'enflure, et la thérapie par la chaleur ou le froid permet d'améliorer les symptômes. L'effet de la chaleur contribue à améliorer la circulation et à détendre les muscles. Le froid, quant à lui, engourdit la zone douloureuse et réduit l'inflation, en bloquant l'influx nerveux et en contractant les vaisseaux sanguins vers l'articulation.

Arthroplasties et endoprothèses

En cas d'arthroplastie totale du genou et de pose d'endoprothèse, la thérapie par le froid permet de réduire la douleur et la perte de sang. Elle contribue également à améliorer la mobilité après l'opération.

Tendinite

Pour une blessure aiguë comme une tendinite qui provoque une inflammation, un gonflement et une douleur, l'application de froid est une excellente option, à condition que la blessure soit récente. L'application ciblée de froid engourdit la zone douloureuse et provoque la contraction des vaisseaux sanguins, ce qui réduit le gonflement.

Fractures

La cryothérapie est indiquée après une fracture, une blessure à la cheville ou une entorse. La douleur est réduite, de même que la consommation de médicaments, et elle est associée à une thérapie par l'exercice qui contribuera grandement au rétablissement du patient.

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Dans quel type de maladies l'application de froid ou de chaleur peut-elle être contre-indiquée ?

Bien que la thérapie par le froid et la chaleur ne soit pas un traitement efficace pour toutes les maladies, elle est un complément thérapeutique qui aide à la guérison d'une maladie. Par conséquent, en cas de doute, il est nécessaire de savoir quel type de maladie peut être contre-indiqué afin de ne pas aggraver l'état du patient. Voyons ce qu'il en est :

Contre-indications à l'application du froid

Dans la section suivante, nous souhaitons préciser quels types de maladies sont contre-indiqués pour l'application du froid :

• Hypertension: Le froid est contre-indiqué chez les personnes hypertendues car il mettrait leur santé en danger. Les vaisseaux sanguins pourraient réagir au changement brutal de température comme des réponses de stress générées par le froid : Surtout chez les personnes de plus de 65 ans.
• Raideur articulaire: La réduction de la température augmente la raideur des articulations parce qu'elle affecte le tissu collagène.
• Diminution ou perte de sensibilité : Bien que le froid ait un effet analgésique dû à la diminution de la sensibilité, il est contre-indiqué pour les personnes qui souffrent d'une diminution ou d'une perte de sensibilité, car il la diminuerait encore plus.
• Dysfonctionnements végétatifs: Les effets thérapeutiques attendus peuvent ne pas être efficaces, car certaines réponses circulatoires dépendent du système nerveux sympathique.
• Affections accompagnées d'un vasospasme: En particulier, les personnes souffrant de la maladie de Raynaud. Il s'agit d'une contre-indication absolue en raison du rétrécissement des vaisseaux sanguins que l'individu subit au contact du froid.
• Hypersensibilité au froid : La thérapie par le froid ne peut pas être appliquée aux personnes qui souffrent de cette sensibilité anormale au contact avec des températures ou des environnements froids.
• Urticaire ou allergie au froid : Ce trouble cutané au contact du froid rend la cryothérapie contre-indiquée.
• Thromboangéite oblitérante : Au moins 50 % des patients souffrant de cette maladie ont une sensibilité accrue au froid ou à la maladie de Raynaud.
• Évaluation de la force musculaire : Ceux qui ont besoin de cette évaluation ne peuvent pas la faire après la cryothérapie. Elle pourrait avoir des effets indésirables causés par des changements temporaires dans le muscle.
• Troubles vasculaires périphériques : Ce trouble est associé à la maladie de Raynaud, où les mains et les pieds souffrent de spasmes au contact du froid.
• Artériosclérose : Cette maladie est associée aux troubles vasculaires périphériques et, par conséquent, à la maladie de Raynaud, de sorte que le contact avec le froid est contre-indiqué.
• Ischémie : Le froid réduit la pression artérielle, le rythme cardiaque et le métabolisme, ce qui est contre-productif en cas d'ischémie.
• Cryoglobulinémie : Cette affection est associée à la polyarthrite rhumatoïde, aux leucémies, au lupus érythémateux et au myélome multiple, où le patient peut souffrir d'un blocage des vaisseaux au contact du froid. Ceci est la conséquence de la précipitation de protéines anormales et de cryoglobulines dans le sang.
• Lésions cutanées : Lorsque les lésions cutanées ont développé des effets inflammatoires à la suite de maladies chroniques, le froid est contre-indiqué.

Contre-indications de l'application de la chaleur

Nous allons maintenant vous parler des contre-indications de l'application de chaleur pour les maladies suivantes :

• Blessures: L'application de chaleur avant les premières 24 heures de la blessure est contre-indiquée, car elle pourrait augmenter le flux sanguin et favoriser les saignements.
• Altérations de la sensibilité: Pour les personnes souffrant de ces altérations de la sensibilité thermique et douloureuse, le contact avec la chaleur est contre-indiqué.
• Cardiopathies: Au contact de la chaleur, une altération de la santé cardiovasculaire est générée, ce qui est contre-indiqué chez les patients souffrant de cardiopathies.
• Personnes diabétiques : La chaleur peut entraîner une déshydratation et, par conséquent, une augmentation de la glycémie. Elle peut également provoquer une hypoglycémie en raison de l'augmentation de la vitesse d'absorption de l'insuline. D'autres complications incluent des dommages aux vaisseaux sanguins et aux nerfs.
• Processus infectieux : Face à des processus infectieux, des inflammations causées par l'ostéomyélite, l'arthrite ou des troubles infectieux locaux dus à la cellulite, la chaleur n'est pas indiquée, car elle contribue à la prolifération de bactéries, de virus ou d'autres micro-organismes.
• Tumeurs : La chaleur peut augmenter la taille des tumeurs malignes/bénignes et des néoplasmes.
• Glaucome : L'augmentation de la pression oculaire due au contact avec la chaleur peut entraîner une urgence ophtalmologique et un traitement chirurgical.
• Hypotension sévère : L'abaissement de la pression artérielle au contact de la chaleur peut entraîner un état potentiellement mortel pour l'individu.
• Hémorragie active : la chaleur favorise l'augmentation des hémorragies et est donc contre-indiquée dans ce cas.
• Insuffisance hépatique : Le contact avec la chaleur peut déclencher une diffusion multiorganique, y compris une insuffisance hépatique, entraînant de graves complications.
• Inflammation aiguë : L'application de chaleur sur une lésion peut générer une augmentation de l'inflation et une plus grande pression sur les tissus.
• Problèmes rénaux : Une évaluation rénale est nécessaire avant l'application de chaleur afin d'éviter la transpiration, la sédation et le relâchement musculaire qui pourraient aggraver l'état de santé de l'individu.
• Troubles cutanés actifs : La chaleur augmente le risque d'infection par des infections cutanées, par exemple des champignons.
• Collagénopathies actives : La thérapie par la chaleur rend les fibres de collagène plus extensibles, ce qui est contre-productif lorsque la personne souffre d'une collagénopathie active due à un excès de collagène.
• Anesthésie ou hypoesthésie cutanée : la chaleur provoque un effet contraire au froid en réduisant la vasoconstriction locale ou l'hypoesthésie, ce qui contribue à la formation d'une inflammation et d'un œdème après une blessure.

Quels sont les risques et les précautions à prendre avant d'utiliser des packs de gel chaud/froid ?

Avant d'utiliser les poches de gel chaudes et froides, il est important de connaître les risques et les précautions à prendre en compte, et nous vous les indiquons dès à présent :

Les dangers du froid

Dans la liste suivante, nous vous indiquons les principaux risques qui existent lors de l'application de poches de gel froid :

• Éviter l'application directe sur les plaies. Cette contre-indication est due au fait que le processus de cicatrisation des plaies pourrait être entravé par le contact avec des températures basses.
• Éviterl'application sur les zones superficielles des formations nerveuses. Surtout pendant une très longue période en raison de problèmes neuronaux possibles tels que la neuropraxie ou l'axonotmésis.
• Brûlures par la glace. Bien qu'elles ne soient pas très fréquentes, il est important d'en tenir compte. En particulier lorsque le temps d'application suggéré par le spécialiste a été dépassé, ou lorsqu'il a été indiqué sous forme de contre-indication aux risques chez les patients présentant des troubles associés à une diminution de la sensibilité de la peau.
• Nécrose graisseuse et phénomènes de congélation. Leur apparition est également très improbable, mais il faut tenir compte du fait que leur apparition est due à l'application de froid en cas de contre-indication et de temps excessif.
• Aversion au froid. Les personnes qui présentent une intolérance à cet agent thermique ne peuvent pas utiliser les thérapies par le froid.
• Surexposition au froid. Cette condition augmente la perméabilité capillaire d'un pourcentage significatif, provoquant une augmentation de la viscosité du sang dans les capillaires et, par conséquent, la production de masses occlusives.

Dangers de la chaleur

L'application de chaleur sur une zone ciblée ou de manière générale doit également être effectuée avec des précautions strictes afin d'éviter les risques. En voici quelques-uns :

• Brûlures. Lorsque l'on chauffe le sachet de gel froid dans des conditions humides, il faut tenir compte du fait que l'augmentation de la température ne peut pas être contrôlée et que, par conséquent, le contact avec la peau peut provoquer des brûlures locales. Nous recommandons de ne pas dépasser 58º, et si la température a été dépassée, il faut la laisser refroidir et la réchauffer à nouveau.
• En casd'inflammation. L'application de chaleur est contre-indiquée lorsque la zone blessée est rouge, enflammée ou chaude. Dans ce cas, il est préférable d'appliquer du froid.
• En casde contusions musculaires et articulaires. La chaleur ne doit être appliquée que lorsque la phase aiguë a été surmontée, c'est-à-dire après 48 à 72 heures. Dans un premier temps, il est recommandé d'appliquer du froid.

F.A.Q : Foire aux questions

Dans la partie suivante, nous répondrons aux questions les plus fréquemment posées par les utilisateurs sur Internet concernant l'utilisation correcte des poches de gel chaudes et froides :