Fascite plantare

Tra le patologie podologiche, la fascite plantare è un disturbo che di solito si attenua con un trattamento conservativo; il 95% dei casi di fascite plantare è curabile, anche se il processo di miglioramento è graduale e lento. Naturalmente, ciò richiede visite mediche, riposo, fisioterapia e altre terapie conservative.

Se volete sapere di cosa si tratta questa lesione della fascia plantare, vi invitiamo a continuare a leggere questo post fino alla fine. Vi mostreremo in modo semplice perché questo disturbo si presenta e come potete prevenirlo. Non perdetevi le domande più frequenti su questa infiammazione della pianta del piede.

Definizione: Cos'è la fascite plantare o infiammazione della fascia del piede?

La fascite plantare è un'irritazione del tessuto connettivo o fascia situato nella parte inferiore del piede. Questo tessuto spesso e fibroso collega l'osso calcaneale dal tallone alla base delle dita dei piedi; in condizioni normali dà struttura ai tessuti, sostiene e aiuta a mantenere l'arco plantare. Tuttavia, a causa dell'uso eccessivo, del sovrappeso e di altri fattori, tende a infiammarsi.

Ciò dà origine a un dolore acuto e concentrato a livello inferomediale del tallone, che è il sintomo tipico di questa lesione. Sebbene i casi gravi siano pochi e si tratti di un disturbo comune nella popolazione, si tratta di una condizione invalidante per il paziente perché gli impedisce di fare esercizio fisico, muoversi, camminare o stare in piedi per lunghi periodi di tempo. Se non viene trattata in tempo, può peggiorare fino a diventare una condizione cronica che può portare a complicazioni più gravi.

Quali sono le cause e i fattori di rischio della fascite plantare?

Come ci si potrebbe aspettare, corridori, ginnasti e calciatori sono soggetti a infiammazioni della fascia, ma gli atleti di alto livello non sono gli unici ad esserne colpiti. Almeno l'11% della popolazione ha sofferto di fascite plantare, mentre le donne di età superiore ai 50 anni hanno maggiori probabilità di soffrire di questa patologia.

Ma questi non sono gli unici fattori, ci sono diverse cause che possono portare alla fascite plantare. Vediamo più da vicino quali sono:

• Uso eccessivo dei piedi: I piedi sono aree relativamente piccole del corpo che sostengono costantemente l'intero peso corporeo, esercitano una forza di deambulazione e sono sollecitati in modo quasi permanente. Quando si cammina troppo, si sta in piedi troppo a lungo o in una posizione scorretta, anche la fascia si gonfia. Nel corso della fase di appoggio della camminata, la fascia plantare è sottoposta a continui microtraumi e trazioni, che possono portare all'infiammazione.
• Disturbi dell'andatura: Quando il piede, durante l'andatura, sposta il carico verso il lato interno (pronazione), è probabile che si verifichi una fascite plantare. Questa patologia può essere trattata e diagnosticata dopo uno studio dell'appoggio del piede per migliorare la situazione clinica del paziente.
• Accorciamento muscolare: Se un muscolo vicino all'articolazione del piede è teso, la fascia ne risentirà. Forse l'accorciamento muscolare è dovuto a disturbi biomeccanici, tendiniti, contratture o malattie reumatiche.
• Sovrappeso: L'eccessivo aumento di peso espone i tessuti del piede a continue sollecitazioni. Questa pressione extra fa sì che la fascia si gonfi facilmente, aumentando le probabilità di insorgenza della fascite plantare.
• Indossare i tacchi: L'uso dei tacchi nelle scarpe genera vari disturbi all'apparato locomotore, tra cui la fascite plantare. Ciò è dovuto all'esposizione esagerata di muscoli e tendini (ad esempio il tendine d'Achille) all'accorciamento. Inoltre, altera la falcata, causando una maggiore sollecitazione della fascia.
• Indossare calzature inadeguate: Non sono solo i tacchi alti a poter causare una lesione alla fascia, ma anche tutte le calzature che alterano la falcata. Ad esempio, scarpe troppo strette o troppo larghe o addirittura scarpe che espongono la suola a una superficie molto dura.
• Svolgere un lavoro impegnativo: Qualsiasi attività che preveda l'appoggio del piede o la propulsione del corpo espone il piede a uno stress maggiore. Naturalmente, se non si riposa adeguatamente, le possibilità di lesione della fascia aumentano.
• Allenamento inadeguato del corpo: Le routine di esercizio che richiedono una sollecitazione del piede in posizione eretta predispongono il piede a lesioni. Anche l'inizio di un'attività fisica intensa senza un adeguato condizionamento è dannoso. Anche se esiste già una condizione di stress per la fascia e non viene effettuato un riscaldamento approfondito.
• Deformità anatomiche: Anche alcune anomalie biomeccaniche dell'apparato locomotore svolgono un ruolo nella fascite plantare. Ad esempio, arti irregolari, speroni ossei, piedi piatti e piedi cavi, tra gli altri. Per quanto possano sembrare di lieve entità, a lungo andare finiscono per compromettere la struttura fasciale continua.
• Età del paziente: Come altri tessuti del corpo, anche la fascia perde elasticità, rigidità e forza con il passare del tempo. Per questo motivo è comune vedere persone di età compresa tra i 40 e i 60 anni affette da questa sindrome.
• Alimentazione inadeguata: La mancanza di nutrienti nell'organismo significa che i tessuti non funzionano correttamente. Per questo motivo, la fascia può soffrire se i livelli di calcio, magnesio, collagene e altri elementi sono bassi.

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Principali sintomi che ci avvertono della presenza di un'infiammazione della fascia del piede

Nella zona del piede possono insorgere diversi problemi di salute, come la borsite retrocalcaneale o gli speroni ossei, tra gli altri. Conoscere la sintomatologia della fascite plantare aiuta a escluderla e a fornire il trattamento medico corretto.

Per il paziente, questi segnali sono un campanello d'allarme per cercare un aiuto specializzato:

• Dolore al tallone: A causa del gonfiore, i nervi sono disturbati e si manifesta un dolore da forte a moderato, che si riflette proprio nel tallone. A volte si estende a tutto il bordo interno e all'arco del piede.
• Aumento della sensibilità: Si può avvertire un formicolio e una sensazione di bruciore sulla pianta del piede. Inoltre, la zona sarà molto più sensibile al tatto alla palpazione. Questa maggiore sensibilità è dovuta a microlesioni dei nervi e dei tessuti della zona.
• Infiammazione: Quando il tessuto connettivo denso si infiamma internamente, si verifica un aumento del volume esterno. Per questo motivo, l'intera pianta del piede può diventare esternamente gonfia.
• Aumento della temperatura: È probabile che l'intera pianta del piede avverta un aumento della temperatura. Si tratta di una conseguenza diretta del gonfiore in cui l'apporto di sangue non è corretto.
• Difficoltà a sostenere il piede: Questo è uno dei sintomi più comuni e ricorrenti dei pazienti. Poiché la pianta del piede è gonfia, è possibile che il dolore non consenta un corretto appoggio.

Quali sono i trattamenti disponibili per alleviare il dolore e curare la fascite plantare?

Come principale mezzo di diagnosi, i medici utilizzano l'esame fisico e le radiografie. Se la diagnosi di fascite plantare ha dato esito positivo, è probabile che venga consigliato uno dei seguenti trattamenti.

Terapie alternative e complementari

In questo tipo di trattamento, l'obiettivo è quello di migliorare i sintomi attraverso diverse tecniche. Vediamo di seguito di cosa si tratta:

• Terapia del caldo e del freddo: L'utilizzo di una terapia alternata di caldo e freddo ha mostrato risultati promettenti nella riduzione dei segni infiammatori. Questa tecnica consiste nell'immergere il piede o i piedi colpiti in acqua fredda per un breve periodo di tempo. Lo stesso processo viene poi effettuato con acqua calda o tiepida (non estrema). I fisioterapisti consigliano di non superare i 15 minuti. Inoltre, entrambe le temperature devono essere tenute sotto controllo in modo da non provocare lacerazioni e produrre l'effetto desiderato sulla fascia. Tutte le sedute devono iniziare e terminare con il calore.
• Terapia compressiva: Utilizzando indumenti compressivi, bendaggi o tutori compressivi su tutta l'area, si migliora l'apporto di sangue. Ciò consente di ridurre il gonfiore, offrendo sollievo al paziente, e di ridurre anche la pressione sugli archi plantari. Sebbene questa terapia di supporto sia efficace all'inizio del trattamento, non è consigliabile prolungarla troppo a lungo. È stato dimostrato che l'uso di stecche durante la notte ha effetti positivi al risveglio, poiché la compressione che esercita fa sì che il gonfiore interno non sia eccessivo e impedisca la mobilità il giorno successivo.
• Massoterapia: Esistono diversi automassaggi consigliati dai fisioterapisti. Per esempio, c'è quello che si applica da una posizione comoda usando le nocche, che vengono portate lentamente dal tallone fino a dove iniziano le dita dei piedi. Gli specialisti consigliano di eseguirlo ogni 5 giorni per 3-5 minuti. È anche possibile posizionare i polpastrelli al centro per eseguire movimenti profondi di trazione su ciascun lato della pianta del piede. È valido anche l'uso di un attrezzo cilindrico rotante per massaggiare la zona interessata. Non è necessario utilizzare oli o creme per questi automassaggi, anche se è sempre bene consultare prima uno specialista.
• Terapia di agopressione: Basandosi sui punti di attivazione o di pressione dell'agopuntura, è possibile ottenere un effetto analgesico attraverso il massaggio. La digitopressione viene applicata dai terapisti con la punta delle dita e con una pressione da leggera a moderata. L'arco plantare e la zona del tallone vengono massaggiati per "intorpidire" la risposta nervosa al dolore. È meno invasiva dell'agopuntura, ma va comunque discussa con il medico prima di iniziare questo tipo di trattamento.
• Termoterapia: L'uso del calore come mezzo terapeutico e rigenerativo è valido anche per la fascite plantare. Tutto dipende dallo stato dell'infiammazione e dalle raccomandazioni mediche. La termoterapia comprende diverse pratiche, come borse d'acqua calda, pediluvi e persino l'uso di cuscinetti riscaldanti. Questo trattamento stimola le pareti dei capillari per un migliore flusso sanguigno.
• Rimedinaturali con le piante: A livello topico, molti pazienti hanno riscontrato miglioramenti riducendo i segni dell'infiammazione con alcune piante. Per esempio, la curcuma, lo zenzero e il pepe di Cayenna sono spesso utilizzati in questo trattamento, ma è necessario consultare il medico curante per l'approvazione finale. Anche il gel di aloe vera applicato all'area esterna senza lacerazioni è benefico.
• Abitudini di vita sane: Il medico consiglierà uno stile di vita equilibrato fino a quando non si noterà un miglioramento. Per esempio, l'esercizio fisico deve essere molto più moderato o il paziente può essere indirizzato a un nutrizionista per perdere peso corporeo insieme all'esercizio fisico. Una dieta equilibrata e uno stile di vita sano miglioreranno la condizione. Inoltre, è probabile che il podologo raccomandi l'uso di inserti ergonomici nelle scarpe. Tutti questi aspetti vengono affrontati in questa terapia rieducativa.

Integratori alimentari

I nutrienti che vengono utilizzati in sciroppi, liquidi, polveri o compresse come integratori alimentari sono:

• Omega 3: Alcuni integratori alimentari contengono acidi grassi che aiutano a ridurre l'infiammazione, anche se il corpo non li produce, è possibile integrarli attraverso la dieta. Gli Omega 3 si trovano nel pesce, nelle noci e in altri alimenti.
• Complesso vitaminico B: questo insieme di 8 vitamine è utilizzato per fornire un effetto analgesico naturale. Comprende, tra l'altro, cobalamina, tiamina, riboflavina, niacina, acido pantotenico e pirossena. Sono molto utili, con risultati comprovati, per combattere il dolore associato alle lesioni della fascia.
• Calcio e magnesio: Il calcio si ottiene solitamente dai latticini, da alcune verdure e dal pesce. Tuttavia, in alcuni individui, gli integratori di calcio forniscono la quantità che non viene assorbita naturalmente dall'organismo. Spesso sono combinati con il magnesio (un altro elemento necessario all'organismo). Questi elementi possono prevenire lo sviluppo degli speroni del tallone. Inoltre, è importante notare che queste sostanze possono interagire con i farmaci.

Trattamenti fisioterapici

Le terapie riabilitative più comunemente utilizzate per questo tipo di disturbi sono:

• Esercizi di stretching e di rafforzamento: I vari insiemi di tessuti devono recuperare l'elasticità e la forza perdute dopo la fascite plantare. Con lo stretching ripetitivo, i muscoli riacquistano gradualmente la loro forza, mentre gli esercizi di tonificazione e allungamento provocano un'isometria eccentrica.
• Rilascio miofasciale: Chiamato anche terapia dei punti trigger miofasciali. Si concentra sul mantenimento o sul ritorno della fascia a uno stato ottimale mediante determinate pressioni o movimenti, solitamente applicati a tutto il corpo per sciogliere le tensioni nella fascia e ripristinare così la mobilità del paziente.
• Ultrasuoni: Gli ultrasuoni sono uno dei mezzi fisioterapici più utilizzati per curare il tessuto connettivo utilizzando l'energia sonora. Queste vibrazioni meccaniche vengono trasmesse all'esterno del corpo da vari dispositivi. Oggi i terapisti tendono a preferire le apparecchiature a energia pulsata.
• Terapia a onde d'urto extracorporee: Conosciuta anche con l'acronimo ESWT, è un trattamento terapeutico non invasivo ampiamente utilizzato per la fascite plantare. Il suo vantaggio rispetto ad altri trattamenti è che non richiede l'immobilizzazione o l'alterazione delle abitudini del paziente.
• PEM: la microelettrolisi percutanea (PEM) utilizza la corrente galvanica per produrre una risposta infiammatoria regolata. Per quanto possa sembrare contraddittorio, la stimolazione innesca una risposta naturale di recupero. Gli effetti vasodilatatori sono momentanei e si attenuano dopo una settimana.
• Laserterapia ad alta potenza: la terapia laser ad alta intensità agisce sulle membrane cellulari utilizzando la biostimolazione mediante un laser ad alta potenza che raggiunge una maggiore penetrazione nei tessuti. Secondo il parere di molti specialisti, questo è l'unico modo per ottenere una risposta più efficace.
• Idroterapia: È una forma di terapia molto ampia che comprende diversi usi dell'acqua. Agisce come agente riparatore, terapeutico e soprattutto per ripristinare la mobilità. Viene applicata anche per ottenere sollievo, migliorare l'equilibrio, ridurre il gonfiore, tra gli altri. Tra i metodi più consigliati dai terapeuti per questa patologia c'è la vasca terapeutica, anche se le vasche idromassaggio sono un'altra alternativa.
• Ipertermia da contatto o tecarterapia: Questo metodo utilizza le onde radio come mezzo di elettroterapia per rigenerare i tessuti colpiti. Queste onde a lungo raggio vengono inviate nel corpo attraverso accessori esterni. Questa tecnica prevede una modalità resistiva e una capacitiva a seconda dei casi. Di solito viene chiamata TECAR.
• Meccanoterapia: Questo trattamento si avvale di esercizi di tonificazione e allungamento in combinazione con altri metodi. Ad esempio, l'esercizio della propriocezione, il ripristino dell'equilibrio e l'allenamento dell'andatura corretta sono alcune delle tecniche utilizzate in questa terapia.

Farmaci

La terapia farmacologica utilizza i seguenti farmaci per trattare la lesione della fascia:

• FANS: I farmaci antinfiammatori non steroidei fanno parte del trattamento conservativo della fascite plantare. A seconda dei casi, il medico può prescrivere solo Ibuprofene, Diclofenac (potassio o sodio) e Ketoprofene. Questi hanno un effetto non solo antinfiammatorio ma anche analgesico.
• Iniezioni locali di steroidi: Il cortisone ha una forte proprietà antinfiammatoria. Per questo motivo viene spesso raccomandato dai medici e applicato nei casi di infiammazione fasciale, riducendo il gonfiore dei legamenti circostanti e portando sollievo. Sono da riservare a casi molto specifici in cui il passo successivo, se non funzionano, è l'intervento chirurgico.
• PRP: il plasma ricco di piastrine, o PRP, è una metodologia di rigenerazione preventiva molto utile, con risultati favorevoli in patologie associate come gli speroni del tallone e le tendiniti.
• Tossina botulinica di tipo A: viene applicata per infiltrazione per garantire una maggiore precisione. Questa sostanza permette di inibire il rilascio di acetilcolina e neurotrasmettitori per ridurre le contrazioni muscolari. Ha effetti rilassanti, terapeutici e analgesici, alleviando gli spasmi dolorosi.

Va tenuto presente che la terapia farmacologica deve essere guidata e consigliata dal medico. L'automedicazione è sconsigliata perché potrebbe causare danni irreparabili.

La chirurgia

Solo in alcuni casi cronici in cui il trattamento conservativo non è sufficiente è possibile applicare questa tecnica. In anestesia locale, viene praticata un'incisione per tagliare la fascia plantare, anche se dopo l'intervento può insorgere un certo dolore post-chirurgico. Tuttavia, in alcuni casi è opportuno consentire lo stretching e ripristinare la mobilità. Un altro effetto collaterale può essere lo sviluppo di piedi piatti.

Quali sono i metodi di prevenzione più efficaci per la fascite plantare?

Sebbene la maggior parte degli individui soffra di fascite plantare a un certo punto della propria vita, è possibile prevenirla.

• Utilizzare calzature adeguate: Tutte le calzature devono essere ergonomiche e adatte all'anatomia del piede, senza essere troppo strette o troppo larghe. La persona deve quindi sentirsi a proprio agio.
• Stretching e riscaldamento: Prima di eseguire qualsiasi esercizio è importante eseguire uno stretching completo. Questo tipo di attività dovrebbe durare almeno 15-20 minuti per adattare i tessuti all'azione da svolgere.
• Mantenere l'equilibrio nelle posizioni del corpo: Mantenere una postura muscolare sana è necessario per evitare la fascite plantare; inoltre, è consigliabile alternare le posizioni. Il corpo ha bisogno di muoversi, ma anche di riposare (quando è seduto, sdraiato o fermo), in modo da non affaticare i sistemi biomeccanici.
• Mangiare una dieta equilibrata: Insieme all'esercizio fisico, una dieta equilibrata aiuta a evitare l'obesità. È possibile integrare alcuni alimenti ricchi di calcio, vitamina D, proteine e sali minerali. Con l'aiuto di un nutrizionista è possibile perdere peso, se i medici lo ritengono necessario.
• Esercizio fisico regolare ed equilibrato: L'esercizio fisico regolare contro lo stile di vita sedentario previene il sovrappeso e mantiene in equilibrio l'intero sistema articolare, in particolare i piedi. In questo modo è meno probabile soffrire di fascite plantare.
• Evitare gli allenamenti estremi: Al contrario di un sano esercizio fisico, ci sono alcune routine o sport che impongono al corpo un carico supplementare, perché richiedono che il piede sia collocato in posizioni scomode. Possono anche portare ad appesantire eccessivamente il piede. Lasciare da parte questo tipo di attività estreme diminuisce la probabilità che si verifichi una lesione fasciale.

F.A.Q: Domande frequenti

Scoprite le domande più frequenti sulla fascite plantare:

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