Crampi muscolari

Gli spasmi muscolari possono colpire sia gli adulti di età avanzata e di mezza età, sia i giovani. Gli spasmi muscolari si verificano di solito in diverse parti del corpo e tendono a produrre un dolore fastidioso che può durare per un periodo di tempo prolungato e interrompere le attività regolari del paziente.

Pertanto, è essenziale che le persone conoscano meglio cosa sono gli spasmi involontari della muscolatura del corpo e quali sono i diversi tipi che si possono distinguere. Inoltre, è opportuno conoscere ogni singola causa di questa condizione, nonché i sintomi, i trattamenti consigliati e i metodi di prevenzione per queste contrazioni.

Cosa sono i crampi o gli spasmi muscolari involontari?

Fondamentalmente, i crampi o gli spasmi muscolari sono definiti come contratture che si verificano in un muscolo o in un gruppo di muscoli e non permettono loro di rilassarsi. In quanto tali, sono caratterizzati da una contrazione improvvisa, involontaria e brusca che rende temporaneamente impossibile l'uso del muscolo interessato e può durare diversi minuti (anche più di 15 minuti).

In questo senso, quando si verifica un crampo muscolare, il muscolo o i muscoli colpiti si irrigidiscono e si rigonfiano automaticamente , fino a produrre un grande disagio che si traduce in dolore e gonfiore nella zona interessata. Tuttavia, pur essendo una condizione dolorosa, non è considerata grave.

Nella maggior parte dei casi, questo tipo di spasmo interessa tre diversi gruppi muscolari, che sono

• Il quadricipite o la parte anteriore della coscia.
• I bicipiti femorali o la parte posteriore della coscia.
• I polpacci.

Tuttavia, va notato che le contrazioni muscolari possono verificarsi in qualsiasi muscolo del corpo, purché sia contratto e non riesca a rilassarsi.

Quali sono i tipi più comuni di crampi muscolari?

Poiché i crampi improvvisi possono verificarsi in determinati momenti o in muscoli specifici, esistono diversi tipi di spasmi muscolari che i pazienti sono interessati a conoscere per sapere qual è la loro condizione.

Di conseguenza, di seguito evidenziamo in cosa consistono i crampi a seconda del momento in cui si verificano e del tipo di muscolo indebolito:

A seconda del momento del crampo

Non è un segreto che il motivo principale per cui i crampi compaiono nei muscoli è l'esercizio fisico. Pertanto, una delle principali classificazioni di questo tipo di spasmo si basa sul momento in cui si verifica il disturbo. O mentre il paziente è impegnato in un'attività fisica o dopo l'esercizio:

• Spasmi durante l'esercizio: È possibile che, al momento dell'esercizio, la persona colpita compia uno sforzo eccessivo per aumentare l'intensità dell'attività o compia un movimento improvviso che, di conseguenza, provoca l'accumulo di scorie metaboliche all'interno della fibra muscolare. Questo provoca automaticamente una contrazione involontaria dell'area interessata.
• Spasmi dopo l'esercizio fisico: Se una volta che la persona fa esercizio fisico, si stira in modo scorretto, finisce per disidratarsi o accumula molto sudore dopo aver terminato l'attività fisica, la fibra muscolare ne risentirà e anche questa sarà un'altra causa dello spasmo.

A seconda del tipo di muscolatura interessata

Questa classificazione propone che le contrazioni muscolari tendano a essere generate anche dal tipo di muscolatura che riceve il trauma temporaneo. In questo caso, i tipi di crampi muscolari che esistono in base al tipo di muscolatura colpita si riferiscono a:

• Crampi notturni: Sono gli spasmi più frequenti e compaiono principalmente durante la notte. Si verificano quando l'organismo del paziente ha bassi livelli di magnesio (ipomagnesiemia) o di altri minerali che portano alla debolezza muscolare. Inoltre, i crampi notturni sono causati anche dalla disidratazione e dalla diminuzione del flusso sanguigno ai muscoli.
• Crampi della muscolatura liscia: in questo caso si tratta di spasmi che colpiscono le donne prima o durante il ciclo mestruale. Il ciclo mestruale, infatti, tende a influenzare la muscolatura liscia, che è un tessuto muscolare situato negli organi della cavità addominale e pelvica. Si tratta quindi di un tipo di spasmo che porta a contrazioni sintomatiche.
• Crampi muscolo-scheletrici: Si tratta di uno spasmo intenso e doloroso che colpisce le cosce, i polpacci e gli archi dei piedi dopo un periodo di attività fisica. Ciò significa che questi crampi sono associati ad attività faticose ed estenuanti. Sono quindi caratterizzati dal fatto di manifestarsi subito dopo l'esercizio fisico.

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Quali sono le cause degli spasmi muscolari involontari?

È vero che questo tipo di crampi improvvisi e temporanei si verificano quando i muscoli sono sovraccaricati o feriti. Tuttavia, al di là di questo, la maggior parte delle persone è interessata a conoscere le ragioni o i principi per cui tali spasmi si verificano in un individuo.

Pertanto, le cause più rilevanti sono elencate di seguito:

• Una delle cause principali degli spasmi muscolari è senza dubbio la disidratazione o il fatto di svolgere attività fisica senza aver ingerito i liquidi necessari all'organismo.
• Quando i muscoli sono scarsamente irrorati di sangue o ricevono un apporto sanguigno inadeguato, si verificano anche i crampi.
• Bassi livelli di minerali come magnesio, calcio e potassio sono fonte di contrazioni involontarie in queste aree del corpo.
• Anche lostress e l'ansia causano spasmi temporanei, soprattutto nella zona del collo.
• A causa di reazioni a determinate droghe o farmaci, molte persone soffrono di questo disturbo muscolare.
• Altri fattori di rischio sono alcune condizioni come la gravidanza, la dialisi e alcuni disturbi nervosi, tiroidei o epatici.
• Ilfumo tende a generare questo tipo di crampi, poiché il fumo contribuisce a danneggiare direttamente i muscoli (soprattutto quelli delle gambe).
• Anche un'alimentazione scorretta o alcune carenze nutrizionali sono fattori associati alla produzione di spasmi muscolari.
• Se c'è un trauma a un nervo collegato a un muscolo, è probabile che i crampi involontari compaiano costantemente.

Principali sintomi associati ai crampi muscolari

Ogni volta che si verifica uno spasmo muscolare, si esternano una serie di segni o indicazioni che alterano l'organismo per rivelare naturalmente il disturbo generato da queste contrazioni. In questo modo, il paziente sarà in grado di riconoscere ciò di cui soffre e di avere una migliore percezione dello stato patologico in cui è entrato.

È fondamentale sapere quali sono i sintomi che si manifestano in caso di spasmi muscolari e qui li indichiamo tutti:

• Contorsione e irrigidimento del muscolo o dei muscoli colpiti dal crampo, in modo improvviso e incontrollato.
• Arrossamento, gonfiore e alterazioni della pelle nella zona interessata. È persino possibile che il tessuto muscolare compaia sotto la pelle.
• Un dolore improvviso e acuto nel muscolo che può durare diversi minuti (nei casi peggiori, 15 minuti o più).
• Grande tenerezza nel muscolo che è stato traumatizzato dallo spasmo per 24 ore dopo lo spasmo.
• Difficoltà a muovere l'area in cui si trova normalmente il muscolo contratto. Che si tratti del piede, della gamba, del collo, della mano, ecc.

Come alleviare il dolore e migliorare i sintomi dei crampi muscolari?

Chi soffre di crampi muscolari può ricorrere ad alcune terapie, trattamenti, integratori alimentari e farmaci indicati per agire contro il dolore intenso generato da questi spasmi involontari.

La medicina alternativa garantisce però diverse tecniche che aiutano ad alleviare il disagio in modo efficace e, in questa sede, vi segnaliamo quali sono:

Terapie alternative e complementari

Esistono diverse terapie o tecniche terapeutiche che aiutano a minimizzare i sintomi associati al dolore muscolare causato dai crampi, e sono le seguenti:

• Terapia compressiva: Si tratta di una terapia medica che utilizza un dispositivo elastico per esercitare una pressione controllata su determinate aree del corpo che richiedono un maggiore flusso sanguigno per funzionare correttamente. Pertanto, i pazienti che soffrono di contrazioni muscolari agli arti o in qualsiasi altra zona del corpo possono utilizzare tutori di compressione al ginocchio, al gomito, alla caviglia o alla coscia che comprimono le pareti delle vene per attenuare o prevenire i sintomi causati da questi spasmi.
• Massaggio terapeutico: Anche i massaggi terapeutici sono efficaci per ridurre il dolore e la rigidità che si verificano durante e dopo i crampi muscolari. Inoltre, sono ideali per migliorare la circolazione in qualsiasi parte del corpo. In questo caso, la zona interessata viene semplicemente sfregata e massaggiata per rilassarla e alleviare il disturbo.
• Terapia di agopressione: È un trattamento creato dalla medicina tradizionale cinese che si concentra sulla stimolazione di vari punti del corpo umano esercitando una pressione su determinate aree con l'aiuto delle dita o dei gomiti dell'esperto. In questo modo, innescando una risposta di guarigione attraverso le piante dei piedi, i palmi delle mani e il padiglione articolare, riesce a lenire il dolore nei pazienti affetti da contrazioni involontarie.
• Termoterapia: Indubbiamente il calore è un grande alleato per moderare il dolore generato da un crampo muscolare e per questo motivo si consiglia di ricorrere alla termoterapia, che applica una temperatura superiore a quella del corpo stesso. In questo modo, riesce naturalmente a fornire un effetto analgesico, antinfiammatorio, sedativo e rilassante alla persona colpita, sia in forma solida, gassosa o semiliquida.
• Rimedi naturali a base di piante: Anche i rimedi naturali si distinguono come terapia complementare ottimale per contrastare i sintomi degli spasmi muscolari. Tendono a ridurre il gonfiore in alcune parti del corpo, a favorire la circolazione sanguigna e ad alleviare i disturbi. In questo caso, si consigliano tisane di equiseto, tarassaco, pungitopo, ippocastano, ecc.
• Meditazione e rilassamento: Si può meditare per raggiungere uno stato di rilassamento che permetta di essere più consapevoli di ciò che accade nel corpo, nonché di comprendere i propri disturbi e imparare a controllarli. In questo modo, sarà più facile trovare il sollievo necessario quando si verificano gli spasmi muscolari. Tenete presente che queste tecniche di rilassamento permettono anche di sciogliere le tensioni e alleviare l'ansia.
• Aromaterapia: Alcuni oli essenziali come la lavanda, il timo, il finocchio e la cayenna permettono di lenire il dolore generato dagli spasmi e di ottenere un elevato livello di rilassamento grazie ai loro aromi. Così, a partire da essi, si può attuare l'aromaterapia che emerge come una medicina alternativa basata sull'uso di materiali aromatici per raggiungere un eccellente benessere fisico e psicologico che abbandona ogni disagio.
• Agopuntura: Con l'inserimento di aghi sottili nel corpo umano, l'agopuntura ha la capacità di migliorare i sintomi dei crampi muscolari. Poiché, seguendo diverse chiavi di lettura della medicina tradizionale cinese, bucando aree specifiche del corpo, questa terapia riesce ad aumentare la circolazione del sangue per attenuare i disturbi che compaiono nei muscoli a causa di queste contrazioni improvvise.
• Abitudini di vita sane: Se si mettono in atto alcune abitudini sane nella vita quotidiana, sarà molto facile migliorare i sintomi delle contrazioni muscolari e lenire il dolore da esse provocato. Tra queste: bere acqua e mantenersi sempre idratati, mangiare cibi sani e ricchi di minerali (come magnesio e potassio), evitare la sedentarietà, fare esercizio fisico senza esagerare o sovraccaricare i muscoli, fare stretching prima e dopo qualsiasi attività fisica, ecc.

Integratori alimentari

Gli integratori alimentari o supplementi alimentari sono tutti quei prodotti realizzati per integrare una dieta sana, dato che contengono tra i loro ingredienti quantità ottimali di vitamine, minerali, enzimi, acidi grassi e aminoacidi. Sono quindi in grado di apportare sostanze nutritive all'organismo per fornire una sensazione di benessere quando si segue un determinato trattamento.

Di conseguenza, sebbene non possano essere utilizzati come sostituti degli alimenti tradizionali, sono essenziali per integrare abitudini di vita sane. Per questo motivo, molti di essi sono indicati per attenuare i sintomi generati dai crampi muscolari e persino per prevenire la comparsa di questi spasmi nei pazienti.

In questo caso, si consiglia di ricorrere ai seguenti integratori alimentari per ottenere sollievo da questo disturbo:

• Magnesio: Poiché una delle cause principali di queste contrazioni è il basso livello di magnesio nell'organismo, è ideale consumare alimenti che forniscono questo nutriente. Questo aiuta a ridurre e a prevenire il dolore e il fastidio prodotti da un crampo muscolare. Come se non bastasse, ha anche la capacità di ridurre l'ansia e lo stress, che tendono a peggiorare la condizione in questione. Alcuni alimenti ricchi di magnesio sono: spinaci, avocado, ceci, lenticchie, quinoa, pane integrale, noci, cioccolato fondente, ecc.
• Omega 3: L'Omega 3 è definito come un olio essenziale che produce un effetto antinfiammatorio nell'organismo e rafforza i vasi sanguigni, fornendo così un grande sollievo quando si verificano crampi in qualsiasi muscolo del corpo. Inoltre, questo integratore fornisce all'organismo molta energia, migliora il cuore, i polmoni, il sistema endocrino e il sistema immunitario. Si trova in: pesce, latte, uova, yogurt, farina d'avena, noci, olio d'oliva, ecc.
• Potassio: È un minerale essenziale per il corretto funzionamento dell'organismo, in quanto contribuisce a stabilire l'equilibrio idrico e a migliorare il funzionamento del sistema nervoso e muscolare. Grazie a questo, oltre a prevenire i crampi muscolari, riesce anche a ridurre il dolore generato da questa condizione nei pazienti. Per i suoi benefici, l'OMS raccomanda di consumare 3.510 grammi di potassio al giorno. Questo integratore alimentare può essere ottenuto da: banane, papaya, kiwi, broccoli, spinaci, pomodori, carne e pesce, prodotti caseari (latte e yogurt), ecc.
• Calcio: è considerato un minerale estremamente importante perché è coinvolto in diverse reazioni enzimatiche, oltre che nella regolazione della contrazione muscolare e della mineralizzazione delle ossa. È quindi essenziale per garantire il funzionamento ottimale di nervi, muscoli e ossa. Migliora quindi i sintomi degli spasmi muscolari e garantisce una buona circolazione del sangue attraverso i vasi di tutto il corpo. Per assumere calcio si possono consumare alimenti come formaggio, latte, yogurt, broccoli, cavolo cinese, frutti di mare, noci (nocciole o mandorle), fichi secchi, lamponi, arance, ecc.
• Vitamina B1: è un integratore alimentare che viene utilizzato principalmente per trattare la carenza di magnesio nell'organismo dei soggetti e, di conseguenza, tende a ridurre al minimo il disagio causato dalle contrazioni muscolari. Inoltre, ottimizza le funzioni cerebrali, migliora il sistema nervoso e fornisce grande energia. Tra i principali alimenti che forniscono vitamina B1 vi sono: tonno, trota, uova, piselli, legumi, semi, noci, germe di grano, riso, ecc.

Farmaci

In molti casi, gli spasmi muscolari scompaiono da soli in breve tempo e non sono considerati un problema di salute grave. Tuttavia, quando il dolore causato da questa condizione è molto intenso e prolungato, è consigliabile rivolgersi a un medico specializzato.

Soprattutto se si verifica uno dei seguenti episodi: Il crampo dura a lungo, non migliora con lo stretching o l'idratazione, si presenta costantemente, è grave, causa debolezza muscolare, è accompagnato da arrossamento, gonfiore o sensazione di calore.

Pertanto, il professionista esperto sarà in grado di esaminarvi personalmente, valutare i diversi fattori coinvolti nella comparsa di questi spasmi (storia, età, stato di salute, tipo di crampo, tolleranza ai farmaci, ecc. Per questo motivo, l'automedicazione è sconsigliata perché gli effetti collaterali possono essere gravi (nausea, diarrea, intossicazione, gastrite, sonnolenza, assuefazione, dipendenza, arresto cardiaco, ecc.)

Quali sono i metodi di prevenzione più efficaci per gli spasmi muscolari?

Fortunatamente è possibile prevenire i crampi muscolari, indipendentemente dalle diverse cause per cui queste contrazioni possono verificarsi. Infatti, con determinate abitudini, l'organismo acquisirà la capacità di prevenire questo disturbo che spesso influisce negativamente sulla vita quotidiana dei pazienti.

Per concludere, quindi, vorremmo farvi sapere quali sono i metodi di prevenzione più efficaci per eliminare i crampi dai muscoli:

• Fare esercizio fisico regolarmente: Se inserite l'attività fisica nella vostra routine quotidiana, progressivamente e senza sovraccaricare i muscoli, avrete meno probabilità di soffrire di spasmi muscolari. A tal fine, si può iniziare con brevi distanze e aumentare gradualmente l'intensità e il tempo dell'esercizio per evitare di esagerare.
• Riscaldarsi adeguatamente prima di qualsiasi attività fisica: Per evitare lesioni e contratture muscolari, è essenziale riscaldarsi adeguatamente prima di qualsiasi esercizio. In questo modo si riduce il rischio di danneggiare le fibre muscolari e si evitano spasmi improvvisi.
• Imparate ad allungare i muscoli: Per natura, gli esercizi di allungamento muscolare aiutano a prevenire le contratture in queste aree del corpo. In questo caso, bisogna concentrarsi sul raggiungimento di un movimento costante e di uno sforzo ideale attraverso l'allungamento, senza cercare di spingere i muscoli al limite. È importante includere lo stretching nella routine quotidiana (non solo quando si fa esercizio).
• Mantenere il corpo idratato: In questo modo è possibile evitare qualsiasi grado di disidratazione, che è una delle cause più importanti degli spasmi muscolari. Bevete quindi la quantità d'acqua raccomandata al giorno (2,7 litri per le donne e 3,7 litri per gli uomini).
• Mangiare una dieta sana ed equilibrata: È importante consumare alimenti sani insieme ad alcuni integratori alimentari ricchi di minerali e vitamine che aiutano l'organismo a ostacolare l'insorgere delle contrazioni muscolari. Questo aiuta il corpo a funzionare correttamente e quindi a prevenire l'indurimento involontario di queste aree.
• Praticare metodi di rilassamento: È possibile utilizzare lo yoga, la meditazione e altre tecniche di rilassamento per ridurre l'ansia e lo stress che, in un certo senso, causano gli spasmi muscolari. Durante queste pratiche, è importante inspirare ed espirare delicatamente per creare uno stato di calma nel corpo nel suo complesso e quindi allentare la tensione dei muscoli, della schiena e del collo.

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