Artrite del collo

Nei paragrafi seguenti troverete tutte le informazioni relative all'osteoartrite cervicale o del collo. Vi mostreremo in dettaglio cos'è questa malattia e quali sono le cause e i fattori di rischio che aumentano la probabilità di osteoartrite cervicale. Imparerete anche i principali sintomi e segni che vi avvertiranno della presenza di questa patologia.

Non perdetevi nulla perché potrete leggere i trattamenti attualmente disponibili per migliorare i sintomi dell'osteoartrite del collo. Infine, troverete un elenco di tutti i metodi di prevenzione che dovreste tenere a mente. Dategli un'occhiata.

Che cos'è l'artrite cervicale o del collo?

Le 7 vertebre che compongono il rachide cervicale si trovano nella parte più alta della colonna vertebrale e sono responsabili, tra l'altro, del movimento della testa in diverse posizioni. Tra l'unione di queste vertebre è possibile trovare una cartilagine che, quando si consuma, produce l'osteoartrite cervicale o artrite del collo. La degenerazione dei dischi intervertebrali fa sì che lo spazio tra di essi si riduca, causando la comparsa di nuove ossa al di fuori dei limiti normali.

Lacervicalgia, o dolore al collo, è uno dei sintomi più comuni di questa patologia, ma non è dovuta all'usura della cartilagine, bensì all'infiammazione dei nervi, dei muscoli e dei tendini della zona. Va ricordato che la colonna vertebrale cervicale è responsabile del trasporto del sistema nervoso centrale al cervello, quindi tutti i nervi che passano attraverso questa zona del corpo sono interessati dall'artrosi del collo.

Quali sono le cause e i fattori di rischio dell'artrosi cervicale?

Le cause e i fattori di rischio dell'artrosi del collo sono tutti quegli elementi prodotti dall'organismo stesso o dall'ambiente che circonda il paziente che aumentano la probabilità di contrarre l'artrosi cervicale.

Di seguito vi illustreremo le variabili da tenere in considerazione per evitare questa patologia:

• Malformazione congenita: Se il paziente è nato con una malformazione del rachide cervicale, con il passare del tempo questa zona del corpo farà fatica a svolgere il proprio lavoro. Ciò causa una maggiore usura della cartilagine articolare.
• Traumi precedenti: l' osteoartrite viene considerata una conseguenza secondaria della prima patologia. Questo fenomeno è comunemente riscontrato nelle persone con uno stile di vita sedentario o che svolgono attività rischiose per la loro salute.
• Età: le persone di età compresa tra i 30 e i 50 anni hanno maggiori probabilità di contrarre la cervicoartrosi.
• Fattori ereditari: Anche se le cause esatte dell'osteoartrosi del collo non sono chiare, è probabile che la genetica sia un fattore di rischio per la condizione. Pertanto, è necessario essere vigili e consultare un medico quando una persona ha genitori o fratelli che soffrono di questa patologia.
• Postura scorretta: Le persone che trascorrono molto tempo con il collo teso e poche ore di riposo possono causare l'osteoartrite cervicale a causa dello sforzo compiuto dal rachide cervicale per mantenere i movimenti necessari della testa. Lo stress aumenta questo fattore.
• Impingement dei nervi: Anche questa può essere una causa di osteoartrite cervicale, perché il paziente, per attenuare il dolore, pone inconsciamente la testa in una posizione anomala, generando così una postura scorretta.
• Malattie infiammatorie: L'artrite settica e reumatoide può causare infiammazione e gonfiore dell'articolazione, con conseguente aumento dell'usura della cartilagine articolare e quindi dell'osteoartrite del collo.
• Ipertiroidismo: anche le infezioni del pancreas e la glicemia elevata sono considerate fattori di rischio per l'osteoartrite cervicale.

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Principali sintomi che ci avvertono della presenza di artrite al collo

Di seguito sono riportati i principali segni e sintomi che possono indicare la presenza di osteoartrite cervicale:

• Dolore al collo: Il dolore cervicale può avere diversi livelli di intensità. Ad esempio, un paziente può soffrire di un dolore sporadico che scompare dopo pochi giorni, ma con il passare del tempo questa sintomatologia diventa più frequente e dura molto più a lungo.
• Rigidità momentanea dell'area interessata: Come il dolore, i muscoli si irrigidiscono per un certo periodo di tempo e scompaiono con il massaggio e i movimenti leggeri. Con il progredire della malattia, l'intensità e la comparsa di questo sintomo diventano più frequenti.
• Movimenti del collo con dolore: Se il dolore cervicale compare quando il paziente muove il rachide cervicale e scompare quando il paziente è fermo, causando un movimento limitato, è probabile che vi sia un'osteoartrite nella zona.
• Intorpidimento degli arti superiori e delle spalle: Può essere causato dalla perdita di forza muscolare o perché una vertebra comprime un nervo specifico.

Quali sono i trattamenti disponibili per migliorare i sintomi dell'osteoartrite del collo?

Esistono diversi tipi di trattamento che il medico può prescrivere per migliorare i sintomi dell'osteoartrite del collo. Di seguito vi illustriamo le terapie convenzionali e i metodi alternativi per affrontare questa patologia.

Terapie alternative e complementari

Questo tipo di trattamento è una tecnica utilizzata come complemento alla terapia farmacologica che migliora l'articolazione attraverso il movimento, lo stretching e il rilassamento.

Esistono diverse alternative che si possono scegliere dopo aver consultato il medico:

• Terapia del caldo e del freddo: mediante impacchi di ghiaccio e acqua calda è possibile posizionare alternativamente questi elementi sulla zona cervicale della colonna vertebrale per un periodo non superiore ai 20 minuti. Ciò provoca il rilassamento dei muscoli, lo sgonfiamento dell'articolazione e un maggiore senso di benessere. Per utilizzare questa tecnica complementare è necessario consultare preventivamente il medico per evitare lesioni alla cartilagine e alla pelle.
• Terapia compressiva: In questa terapia si può utilizzare un collare morbido o semi-morbido per migliorare la velocità del sangue, a seconda della progressione dell'artrite cervicale. Questo metodo serve anche a fissare i movimenti delle vertebre cervicali e ad allineare il corpo con la testa, evitando così il malfunzionamento dell'articolazione e un'usura più rapida della cartilagine.
• Terapia del massaggio: Sia l'automassaggio che il massaggio effettuato da massaggiatori professionisti contribuiscono a ridurre il dolore dell'osteoartrite cervicale stimolando i muscoli della zona interessata. Ciò consente all'organismo di generare endorfine, che agiscono come antidolorifici e aiutano a ridurre la tensione dell'articolazione. Inoltre, rafforza i muscoli cervicali.
• Terapia di agopressione: Come l'agopuntura, la terapia di agopressione è un trattamento complementare basato sulla medicina cinese, che prevede la pressione di alcune zone del corpo con i pollici e il resto della mano. In questo modo si stimola il sistema immunitario e i nervi a produrre sollievo nel collo, migliorando il movimento del collo e riducendo l'infiammazione articolare.
• Termoterapia: Questa terapia alternativa cerca di bloccare la stimolazione nervosa attraverso l'applicazione di calore. In questo modo, vengono inviate al cervello alcune informazioni che agiscono sul sistema nervoso centrale, provocando una sensazione di dolore, aumentando il benessere e riducendo la rigidità muscolare.
• Rimedi naturali con le piante: Le piante medicinali possono essere utilizzate come metodo complementare alla terapia tradizionale e anche come trattamento alternativo, come nel caso dei massaggi. Questa tecnica si basa sull'ingestione di infusi di erbe che si trovano in natura. Per ridurre il dolore cervicale è possibile assumere cardo mariano, fiori d'arancio, ortica verde, estratto di valeriana, tarassaco, menta piperita e fiori di tiglio, ma è bene tenere presente che prima di utilizzare questa tecnica è necessario consultare il proprio medico. Le erbe producono stimoli nell'organismo che aiutano a ridurre il dolore, l'infiammazione articolare e a migliorare il riposo notturno del paziente.
• Ultrasuoni: Un gran numero di onde sonore ad alta frequenza al secondo viene inviato per mezzo di dispositivi elettronici. Servono a stimolare i nervi e a coadiuvare altre terapie che possono essere attuate in parallelo, ad esempio la fisioterapia. Ha effetti termici, quindi controlla la ricezione del dolore nel cervello.
• Meditazione e rilassamento: La meditazione è una tecnica antica che funziona molto bene per le persone affette da osteoartrite del collo. L'obiettivo di questa terapia è l'equilibrio mentale del paziente per rilassarsi ed evitare un forte intorpidimento della zona cervicale. Attraverso tecniche di respirazione, che possono essere praticate ovunque, il paziente gestisce il dolore e comprende il processo della malattia.
• Aromaterapia: L'aromaterapia è un metodo che mira a rilassare il paziente nei momenti di dolore. Vengono utilizzate diverse tecniche, ma la più popolare consiste nell'inumidire un fazzoletto con l'aroma di agrumi, vaniglia, menta e zenzero, tra gli altri. Quando il paziente inizia ad avvertire dolore, il fazzoletto deve essere tenuto vicino alla bocca e al naso per alcuni minuti per produrre un effetto rilassante. Si possono utilizzare anche candele e altri dispositivi per profumare l'ambiente.
• Agopuntura: La medicina cinese prevede l'inserimento di aghi in determinate zone della pelle del paziente. Questo produce, attraverso la stimolazione dei tessuti e degli organi, la riduzione del dolore e dell'intorpidimento provocando un sollievo nell'articolazione sinoviale. Per questa pratica è necessario avvalersi di un professionista con il preventivo consenso del reumatologo.
• Biofeedback: è una tecnica utilizzata per informare il paziente su come il corpo reagisce al dolore dell'osteoartrite del collo. In questo modo è possibile insegnare al paziente diversi metodi che lo aiuteranno a rilassarsi per evitare ulteriori dolori cervicali. È possibile accompagnare questo trattamento con altri approcci riabilitativi come la meditazione e il massaggio.
• Abitudini di vita sane: l'obiettivo di questa terapia è che il paziente mantenga una dieta equilibrata e sana con l'inclusione di omega-3, fibre, latticini, frutta e verdura ricca di vitamina C, che aiuterà a ridurre la tensione e il dolore della colonna cervicale. Inoltre, il trattamento complementare cerca di incorporare esercizi fisici quotidiani che aiutino a evitare l'obesità. D'altra parte, insegna le posture corrette per allineare il collo con il corpo ed evitare la cervicalgia.

Integratori alimentari

L'alimentazione del paziente affetto da osteoartrite cervicale deve essere povera di zuccheri, purine e acido urico, ma se non è sufficiente deve essere integrata con integratori alimentari. In questo modo, attraverso compresse e sciroppi, il paziente ingerisce vitamine, minerali e altri nutrienti che sono carenti nell'organismo.

Trattamenti fisioterapici

Attraverso esercizi controllati da fisioterapisti, è possibile correggere la postura del collo per migliorare l'allineamento con la colonna vertebrale e rafforzare così i muscoli coinvolti. Questo permetterà alla testa di avere movimenti più naturali e al paziente di ottenere una postura migliore, evitando tensioni e irrigidimenti delle articolazioni.

Farmaci

La cosa più importante da sapere è che i farmaci che si assumono devono essere prescritti da un medico. Non bisogna quindi mai automedicarsi, perché ciò potrebbe portare a conseguenze e lesioni più gravi al collo.

Laterapia farmacologica utilizzata in questa patologia si basa su analgesici oppioidi e antinfiammatori. Tuttavia, nei casi meno gravi, si utilizzano rilassanti muscolari con vitamina B12. È anche possibile iniettare corticosteroidi direttamente nel collo per ridurre il dolore e la rigidità nell'osteoartrite avanzata.

Intervento chirurgico

In caso di degenerazione della cartilagine o di usura avanzata della stessa, è necessario un intervento chirurgico, che ha successo in quasi l'80% dei casi. Tuttavia, va notato che questo trattamento viene diagnosticato solo in meno dell'1% dei pazienti.

Quali sono i metodi di prevenzione dell'osteoartrite cervicale più efficaci?

Scoprite tutti i metodi che potete utilizzare per prevenire l'osteoartrite cervicale:

• Dormire con una postura corretta: È necessario posizionare il cuscino in modo tale che i muscoli della zona cervicale non si allunghino troppo, allineando così il collo e la testa con il corpo, per un riposo migliore ed evitando contratture.
• Non tenete il cellulare con la spalla quando parlate al telefono: Questo provoca un allungamento sproporzionato di una parte del collo, che può portare a lesioni future.
• Non portare bagagli pesanti su una sola spalla: Se dovete portare uno zaino o una borsa pesante, cercate di sollevarla in modo coordinato per non affaticare il collo. Inoltre, evitate di portare oggetti pesanti sulla schiena per lunghi periodi di tempo.
• Eseguite esercizi e stretching per il collo: cercate di allungare regolarmente tutti i muscoli dell'articolazione, ma consultate il vostro medico o fisioterapista per sapere quali sono i movimenti migliori per voi. Se non lo si fa correttamente, si possono avere gravi conseguenze.
• Cercate di allineare sempre la testa al corpo: Dovete imparare a mantenere una buona postura durante tutta la giornata di lavoro o di studio. In questo modo si previene in modo significativo il dolore al collo.
  Se lavorate per molte ore davanti al computer: posizionate lo schermo all'altezza degli occhi.
• Mangiate sano: Una dieta equilibrata è un fattore chiave per prevenire l'osteoartrite del collo. È necessario assumere alimenti ricchi di vitamina C, Omega 3, 4 e 6, verdura, frutta e mangiare più selenio e fibre. Anche l'idratazione è molto importante per evitare l'osteoartrite cervicale.
• Non bevete alcolici e non fumate: Il fumo e l'alcolismo sono cause dirette dell'osteoartrite del collo, quindi evitare queste assunzioni vi aiuterà molto a evitare la malattia.

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