Crampi ai piedi e alle dita

I crampi muscolari sono contrazioni involontarie che colpiscono chiunque, indipendentemente dall'età. Possono verificarsi in diverse aree del corpo, ma uno dei crampi più comuni sono gli spasmi carpali, cioè quelli che causano dolore ai muscoli delle mani e dei piedi.

Tuttavia, oltre l'80% dei casi di crampi muscolari ha origine negli arti inferiori e colpisce i piedi o le dita del piede di chi ne soffre. Per questo motivo, è di grande interesse approfondire cosa sono gli spasmi muscolari ai piedi e alle dita, per conoscerne le cause, i sintomi, i trattamenti e i metodi di prevenzione.

Cosa sono i crampi muscolari ai piedi e alle dita dei piedi?

Questo tipo di spasmi è definito come contrazioni o irrigidimenti dolorosi che si verificano nei muscoli collegati ai piedi o alle dita di queste estremità. Si manifestano quindi come una sorta di pizzicore improvviso, temporaneo e intenso nel piede. Inoltre, in alcuni casi, i crampi ai piedi provocano arrossamento, gonfiore, alterazioni cutanee della zona e debolezza muscolare.

Dal canto loro, gli spasmi ai piedi o alle dita dei piedi causano anche l'impossibilità di distendere o utilizzare il muscolo interessato per diversi minuti (fino a più di 15, a seconda della gravità del caso) e quindi ostacolano il movimento dell'arto. Tuttavia, anche se di solito causano molto dolore e disagio, la verità è che questi spasmi muscolari non sono considerati gravi come altre condizioni mediche.

Quali sono le cause degli spasmi muscolari involontari dei piedi e delle dita?

Nello specifico, i crampi improvvisi ai piedi e alle dita dei piedi non hanno finora una sola causa definita. I motivi e i fattori che scatenano queste contrazioni dolorose sono diversi e dipendono anche dallo stato di salute della persona colpita.

Si possono distinguere diverse cause di questi spasmi e qui indichiamo le più rilevanti:

• L'eccessiva perdita di liquidi nell'organismo, o la cosiddetta disidratazione, porta spesso a crampi muscolari e, in molti casi, a lesioni gravi. Questo perché la disidratazione favorisce l'impoverimento dei minerali nell'organismo.
• Se il paziente è carente di alcuni minerali come magnesio, potassio e calcio, è probabile che soffra di crampi intensi ai piedi e alle dita dei piedi o a qualsiasi altro muscolo del corpo.
• Un altro agente di contratture muscolari involontarie agli arti inferiori (soprattutto ai piedi e alle dita) è l'uso di scarpe strette. Questo sottopone i piedi a una forte pressione e compromette la muscolatura o il pacchetto basculo-nervoso.
• Le persone che soffrono di alcune patologie o disturbi come l'insufficienza renale, il diabete, l'ipotiroidismo o l'anemia, ad esempio, sono quasi sempre colpite da contratture muscolari ai piedi e alle dita.
• Durante la gravidanza, molte donne sperimentano un notevole gonfiore alle gambe e ai piedi, dovuto all'aumento di peso e ai cambiamenti ormonali che determinano un lento ritorno del sangue e quindi crampi in questi muscoli.
• A causa di fattori biomeccanici, cioè perché la persona colpita ha un passo scorretto, si generano spasmi anche nei piedi e nelle dita dei piedi. Possono anche interessare le ginocchia, la schiena o i fianchi.
• Lasindrome delle gambe senza riposo (RLS) è un'altra delle cause principali dei crampi in queste parti del corpo. Si tratta di un disturbo che stimola inevitabilmente il movimento delle gambe e dei piedi per placare le sensazioni di disagio e angoscia.
• Molti disturbi cerebrali (come la distonia, la sclerosi multipla, il morbo di Parkinson e la malattia di Huntington) tendono a provocare la manifestazione di forti spasmi nei piedi del paziente.

I migliori prodotti per i crampi ai piedi e alle dita dei piedi

I più venduti

Principali sintomi associati ai crampi muscolari alle dita dei piedi

Quando questo disturbo compare nei piedi o nelle dita dei piedi, si manifesta automaticamente una serie di segni e sintomi che alterano il regolare funzionamento di queste estremità. Pertanto, è essenziale che le persone sappiano quali sono i principali segnali per identificare la presenza di uno spasmo muscolare in queste aree e, quindi, attuare una soluzione pertinente per alleviare la condizione patologica in questione.

Elenchiamo i sintomi dei crampi ai piedi:

• Sensazione di formicolio e/o perdita di sensibilità, flessibilità o movimento (intorpidimento) del piede o delle dita interessate.
• Forte debolezza muscolare che riduce sostanzialmente la forza caratteristica di uno o più muscoli collegati a questi arti.
• Forti contrazioni spontanee di un particolare muscolo, note come "tic".
• Percezione di calore e bruciore nella zona colpita.
• Alcuni movimenti rapidi, incontrollati e senza scopo delle dita dei piedi o dei piedi.
• Stanchezza o mancanza di energia e motivazione a svolgere qualsiasi attività.

Come alleviare il dolore e migliorare i sintomi dei crampi muscolari ai piedi?

Fortunatamente esistono diverse terapie, trattamenti, integratori e farmaci che aiutano a migliorare i sintomi dei crampi muscolari ai piedi. Grazie a ciò, sarà possibile alleviare il dolore che queste contrazioni hanno generato in loco e sarà persino possibile prevenirle in futuro.

Vi spiegheremo tutte le procedure da seguire per ridurre al minimo il disagio causato da uno spasmo muscolare:

Terapie alternative e complementari

Per alleviare il disagio causato dalle contrazioni muscolari dei piedi, le persone colpite possono rivolgersi alla medicina alternativa, che offre diverse tecniche terapeutiche in grado di moderare i sintomi associati a questa condizione.

Queste terapie includono le seguenti:

• Terapia compressiva: La terapia compressiva è un tipo di trattamento che, attraverso un dispositivo elastico, prevede l'applicazione di una pressione controllata su una zona del corpo per aumentare il flusso sanguigno, in quanto contribuisce a normalizzare la funzione delle pareti muscolari e a ridurre la pressione venosa. In questo modo, si attenuano i sintomi prodotti dagli spasmi e si elimina il disturbo. In questo caso, la terapia con calze a compressione leggera o normale deve essere effettuata quotidianamente (per il tempo indicato dal medico specialista) per migliorare la condizione dei piedi o delle dita.
• Massaggio terapeutico: Anche i massaggi terapeutici sono importanti per lenire il dolore causato dai crampi ai muscoli collegati ai piedi o alle dita dei piedi. Strofinando e massaggiando l'arto interessato, il paziente otterrà un maggiore afflusso di sangue e raggiungerà uno stato di rilassamento che motiverà il corpo a liberarsi dei sintomi dello spasmo. Sebbene sia consigliata una visita da uno specialista, il paziente può farlo anche da solo, strofinando il piede verso l'alto per alcuni minuti ogni volta che compare la contrazione o prima di andare a dormire per prevenirla.
• Terapia di agopressione: Anche l'agopuntura o terapia di digitopressione, concepita come trattamento della medicina tradizionale cinese, è ottimale per ridurre il disagio dei crampi ai piedi e alle dita. Viene attuata da un esperto che con le dita o i gomiti stimola alcuni punti strategici del corpo umano per innescare una risposta di guarigione nel paziente.
• Termoterapia: La terapia che utilizza il calore per moderare il dolore, nota come "termoterapia", viene applicata anche ai piedi o alle dita dei piedi afflitti da contratture muscolari per attenuarne i sintomi. Poiché, per natura, le alte temperature tendono a fornire un effetto analgesico, antinfiammatorio e rilassante sui pazienti. A questo scopo, i terapeuti spesso applicano il calore sulla zona interessata in forma solida, gassosa o semiliquida.
• Rimedi naturali con le piante: Per trattare e combattere i crampi ai piedi o alle dita dei piedi, è consigliabile ricorrere anche a rimedi naturali a base di piante che aiutano a lenire il dolore, a sgonfiare le zone del corpo interessate e a favorire la circolazione sanguigna. In questo senso, alcuni rimedi adatti a eliminare i sintomi di questi spasmi sono: preparare un infuso di arnica e applicarlo sull'arto, applicare impacchi di boldo, bere tisane di assenzio, preparare medicazioni di ulmaria e bere infusi di rosmarino, acai, ippocastano, equiseto o tarassaco.
• Meditazione e rilassamento: È vero che le tecniche di rilassamento e di meditazione portano all'organismo uno stato di pace che lo porta a scaricare l'ansia e a rilasciare le tensioni che, di conseguenza, riducono i disturbi presenti nel corpo. Pertanto, se si pratica lo yoga o qualsiasi altra tecnica di rilassamento, il corpo otterrà questi benefici e quindi migliorerà ciò che ha prodotto il crampo ai piedi o alle dita.
• Aromaterapia: È un trattamento alternativo che, attraverso l'uso di oli essenziali o liquidi aromatici, promuove il benessere fisico e psicologico delle persone. Grazie a ciò, garantisce un sollievo dal dolore grazie ai suoi effetti analgesici, potenzia le difese dei pazienti, riduce lo stress e aiuta persino a prevenire l'invecchiamento cellulare. Pertanto, è consigliabile utilizzare l'aromaterapia per trattare i sintomi degli spasmi e, in questo caso, gli oli essenziali migliori sono: lavanda, origano, finocchio, timo, cayenna, canfora, ecc.
• Agopuntura: Secondo alcuni studi, anche la pressione sui punti di agopuntura ha un buon effetto sugli spasmi muscolari in qualsiasi zona del corpo. L'inserimento di aghi sottili nelle zone indicate migliora la circolazione sanguigna e riduce così il disagio dei pazienti con crampi ai piedi o alle dita. Se si vuole ricorrere a questa terapia, è importante recarsi da un medico della MTC che applichi la pressione necessaria e massaggi i punti appropriati per lenire il disturbo.
• Abitudini di vita sane: Oltre a lenire il dolore che si verifica durante uno spasmo, le abitudini di vita sane aiutano a prevenire queste condizioni stimolando il corretto funzionamento dell'organismo. Tra queste abitudini, si consiglia di bere molta acqua per evitare qualsiasi livello di disidratazione, di mangiare cibi che forniscono vitamine e minerali, di fare esercizio fisico in modo graduale senza sovraccaricare i muscoli, di non indossare scarpe strette, di allungare e muovere correttamente i piedi, di evitare lo stress e l'ansia con la meditazione o lo yoga.

Integratori alimentari

Gli integratori alimentari sono considerati una formula utile per trattare le contrazioni involontarie dei piedi o delle dita. Sono caratterizzati dal fatto di contenere tra i loro ingredienti quantità ottimali di vitamine, minerali, aminoacidi, acidi grassi ed enzimi, che migliorano naturalmente il benessere dell'organismo e ne rafforzano tutte le funzioni.

Per questo motivo, insieme a una dieta sana ed equilibrata, si raccomanda ai pazienti di consumare quotidianamente, in modo equilibrato, alimenti che ne completino l'effetto. In questo modo, oltre ad attenuare i sintomi e i segni degli spasmi muscolari ai piedi o alle dita, contribuiranno a prevenirli in futuro, grazie al fatto che evitano il deficit di minerali che tende a produrre queste contratture.

Vi segnaliamo i migliori integratori alimentari che potete includere nella vostra alimentazione quotidiana:

• Magnesio: In molti casi, gli spasmi muscolari sono causati da una carenza di magnesio nell'organismo, che è il minerale responsabile del mantenimento del normale funzionamento del sistema muscolare e nervoso. Per questo motivo, è opportuno consumare alimenti ricchi di magnesio per ridurre al minimo il disagio che si verifica ogni volta che compare una contrazione improvvisa. Tra questi alimenti, i più importanti sono: noci, ceci, lenticchie, avocado, spinaci, quinoa, pane integrale e cioccolato fondente.
• Potassio: È definito come un altro minerale importante per i pazienti per ottenere sollievo quando soffrono di crampi ai piedi o alle dita dei piedi e aiuta persino a prevenirne la comparsa. Questo tipo di elettrolita, infatti, riesce a ottimizzare il funzionamento di nervi e muscoli, oltre a favorire una frequenza cardiaca costante e a stabilire l'equilibrio idrico. Per assumere potassio si può ricorrere ad alcuni alimenti come latte, yogurt, papaya, kiwi, banane, pomodori, spinaci, broccoli, carne rossa e pesce.
• Calcio: questo minerale essenziale per il corpo umano è fondamentalmente coinvolto nella regolazione della contrazione muscolare, favorisce la mineralizzazione delle ossa ed è fondamentale in varie reazioni enzimatiche. Garantisce quindi il funzionamento ottimale del sistema muscolare e contribuisce a rafforzare i nervi, il che è fondamentale per prevenire i crampi alle dita delle mani e dei piedi. Per questo motivo, si consiglia di assumere calcio da alimenti come formaggio, latte, yogurt, frutti di mare, noci (mandorle o nocciole), fichi secchi, broccoli, cavolo cinese, lamponi e arance.
• Sodio: Il sodio è un macrominerale necessario ai muscoli e ai nervi per funzionare correttamente. Il sodio aiuta i muscoli a rispondere correttamente a qualsiasi stimolo, è importante per la trasmissione e la generazione degli impulsi nervosi e regola anche le concentrazioni dei mezzi acquosi. Pertanto, i pazienti che soffrono di spasmi muscolari dovrebbero assumere buone dosi di sodio, che si trova in: sale da cucina, carni e prodotti a base di carne, insaccati grassi e salsicce, latte e prodotti caseari, pesce e frutti di mare, brodi disidratati e pane bianco.
• Omega 3: si tratta di un olio essenziale che aiuta a lenire i dolori ai piedi e alle dita delle mani in caso di fastidiose contrazioni muscolari improvvise. Dato che l'omega 3 è noto per rafforzare i vasi sanguigni e ha anche un effetto antinfiammatorio sul corpo umano, migliora anche il sistema immunitario, i polmoni e il cuore. Questo integratore alimentare si trova in: latte, yogurt, uova, pesce, noci, olio d'oliva, soia, semi di lino e olio di canola.

I farmaci

Se i crampi muscolari agli arti inferiori, soprattutto ai piedi, durano a lungo, provocano un forte dolore e sono accompagnati da gonfiore, sensazione di bruciore e calore, è meglio rivolgersi a un medico specializzato, in questo caso un podologo.

Questi sarà in grado di studiare il vostro caso in dettaglio e di fornirvi una diagnosi chiara della condizione di cui soffrite. In questo modo, non è opportuno automedicarsi o assumere farmaci consigliati da persone non qualificate, in quanto ciò potrebbe generare effetti collaterali pericolosi, come: diarrea, nausea, vertigini, gastrite, sonnolenza, svenimento, arresto cardiaco, assuefazione o dipendenza.

Invece, quando ci si reca da uno specialista, questi prenderà in considerazione diversi aspetti essenziali per assegnarvi un trattamento efficace in base al vostro background, alle vostre condizioni di salute, alla vostra età, alla vostra tolleranza ai farmaci, alla gravità del dolore che state provando, ecc.

Quali sono i metodi di prevenzione più efficaci per gli spasmi muscolari dell'alluce e del piede?

Praticando una serie di metodi di cura, le persone che soffrono regolarmente di spasmi muscolari hanno la possibilità di attenuare la condizione e persino di prevenirla per tutta la vita. Questi metodi, infatti, forniscono all'organismo il controllo necessario per evitare l'insorgere di contrazioni dolorose improvvise nei piedi o nelle dita dei piedi.

I seguenti metodi di prevenzione per uno stile di vita migliore sono:

• Includere l'esercizio fisico nella routine quotidiana: Fare attività fisica in modo graduale e senza sforzare troppo i muscoli vi aiuterà a mantenerli in buone condizioni per evitare che si contraggano e si irrigidiscano per motivi di circolazione fino allo spasmo.
• Lavorare correttamente i muscoli del piede: Stirando e massaggiando bene i piedi, oltre a praticare diversi esercizi adatti, potrete far lavorare i muscoli del piede che, acquisendo maggiore forza, eviteranno la comparsa di contrazioni involontarie.
• Rimanere ben idratati: Se si beve costantemente acqua, sarà impossibile che il corpo si disidrati e che, a causa della perdita di sali, si verifichino spasmi. Non dimenticate quindi di bere ogni giorno la quantità raccomandata (3,7 litri per gli uomini e 2,7 litri per le donne).
• Seguire una dieta sana ed equilibrata: Aumentando l'assunzione di frutta e verdura, evitando gli alimenti trasformati e consumando integratori alimentari ricchi di magnesio, potassio, calcio, sodio e omega-3, il corpo aumenterà la propria resistenza e vanificherà qualsiasi tentativo di crampo.
• Indossate calzature adeguate, che offrano un buon comfort ai vostri piedi: In questo modo si evita che i piedi vengano schiacciati al punto da alterare negativamente il flusso sanguigno e causare contratture.
• Praticare yoga, meditazione o qualsiasi altra tecnica di rilassamento: Se inserite questa abitudine nella vostra vita quotidiana, potrete acquisire uno stato di pace che riduce i livelli di stress e ansia. In questo modo, il corpo stesso sarà in grado di attenuare tutte le tensioni presenti nei muscoli e, insieme a questo, si potranno ridurre le possibilità di soffrire di spasmi muscolari ai piedi o in qualsiasi parte del corpo.

Riferimenti

1. Sontag, S. J. e Wanner, J. N. (1988). La causa dei crampi alle gambe e dei dolori al ginocchio: un'ipotesi e un trattamento efficace. Ipotesi mediche, 25(1), 35-41. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/0306987788900448
2. Weiner, I. H., & Weiner, H. L. (1980). Crampi muscolari notturni alle gambe. Jama, 244(20), 2332-2333. https://jamanetwork.com/journals/jama/article-abstract/372582
3. Bertolasi, L., De Grandis, D., Bongiovanni, L. G., Zanette, G. P., & Gasperini, M. (1993). L'influenza dell'allungamento muscolare sui crampi. Annali di Neurologia: Official Journal of the American Neurological Association and the Child Neurology Society, 33(2), 176-180. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/ana.410330207
4. Monderer, R. S., Wu, W. P., & Thorpy, M. J. (2010). Crampi notturni alle gambe. Current neurology and neuroscience reports, 10, 53-59. https://link.springer.com/article/10.1007/s11910-009-0079-5
5. Winkelman, J. W. (2014). Crampi notturni alle gambe. Up To Date. aggiornato: 4 dic. http://publishingimages.s3.amazonaws.com/eZineImages/PracticePerfect/737/Nocturnal-leg%20cramps-UpToDate.pdf
6. Miller, T. M., & Layzer, R. B. (2005). Crampi muscolari. Muscolo e nervi: Official Journal of the American Association of Electrodiagnostic Medicine, 32(4), 431-442. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/mus.20341
7. Minetto, M. A., Holobar, A., Botter, A., & Farina, D. (2013). Origine e sviluppo dei crampi muscolari. Exercise and Sport Sciences Reviews, 41(1), 3-10. https://journals.lww.com/acsm-essr/fulltext/2013/01000/origin_and_Develop_of_muscle_cramps.3.aspx
8. McGee, S. R. (1990). Crampi muscolari. Archives of Internal Medicine, 150(3), 511-518. https://jamanetwork.com/journals/jamainternalmedicine/article-abstract/612935
9. Bergeron, M. F. (2008). Crampi muscolari durante l'esercizio fisico: è fatica o deficit elettrolitico? Current Sports Medicine Reports, 7(4), S50-S55. https://journals.lww.com/acsm-csmr/fulltext/2008/07001/muscle_cramps_during_exercise_is_it_fatigue_or.9.aspx
10. Miller, K. C., Stone, M. S., Huxel, K. C., & Edwards, J. E. (2010). Crampi muscolari associati all'esercizio fisico: cause, trattamento e prevenzione. Sports Health, 2(4), 279-283. https://journals.sagepub.com/doi/abs/10.1177/1941738109357299