I modi migliori per alleviare il dolore al collo

In caso di danni alla zona cervicale, è frequente che non si possano eseguire determinate azioni e movimenti e persino che il nostro umore cambi. Pertanto, alleviare il dolore al collo è assolutamente necessario per godere di una buona qualità di vita.

In questo articolo descriveremo cos'è il dolore al collo, perché fa male sia in situazioni normali che in presenza di lesioni o malattie, come sgonfiare i muscoli cervicali in modo naturale e far sparire il dolore e, naturalmente, vi aiuteremo a non soffrire più di questo problema con i migliori consigli di prevenzione per il dolore al collo.

Che cos'è la cervicalgia o dolore al collo e quali sono i suoi tipi?

Ildolore cervicale è un dolore che si manifesta nel collo sia nella zona posteriore che su entrambi i lati. Sono causati da patologie muscolari, tendinee, ossee o legamentose e anche da patologie nervose. In molte occasioni, un piccolo problema non causa danni gravi, ma in combinazione con altre circostanze specifiche può dare origine a un problema di dolore cervicale nel collo.

A sua volta, la cervicalgia è molto fastidiosa perché è una patologia che continua a mantenere il sovraccarico muscolare. Ciò implica che il problema è difficile da risolvere e in molti casi addirittura si aggrava. A volte può contrarre la schiena, fare pressione sulle vertebre e comprimere i dischi, il che favorisce la comparsa dell'artrosi.

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Tipi e classificazione delle cervicalgie più comuni

In termini di varietà, possiamo fare delle classificazioni considerando diversi fattori. I tipi di cervicalgia esistenti sono:

• Cervicalgia acuta: si tratta di dolori che compaiono all'improvviso e di cui di solito siamo ben consapevoli del motivo (un colpo, il mantenimento di una postura scorretta), anche se non è necessario. Anche se non è obbligatorio, è comune che, in questo caso, la zona e i dintorni siano anche infiammati.
• Cervicalgia cronica: Il dolore al collo si dilata nel tempo e compare senza un motivo apparente. È notevolmente più lieve del dolore cervicale acuto, ma il suo recupero è anche più lungo e potrebbe non verificarsi mai completamente.
• Cervicalgia traumatica: si verifica un trauma a un tessuto. Può essere dovuto a un colpo diretto, a un movimento rapido e improvviso o a una lesione violenta dei tessuti.
• Dolore cervicale psicosomatico: È causato da fattori psicologici ed emotivi come stress, ansia, emozioni negative causate da problemi di qualsiasi tipo.
• Cervicalgia posturale, funzionale o miofasciale: comporta un dolore assiale con punti trigger su entrambi i lati del collo e un dolore diffuso o a focalizzazione ampia. È poco frequente, ma può riferirsi a pesantezza e persino a rigidità.
• Cervicalgia discogenica o osteoarticolare: compare a causa di un trauma a bassa energia e di uno sforzo eccessivo. La somiglianza dei sintomi tra le diverse aree colpite può rendere difficile una diagnosi precisa della parte interessata. Sia le lesioni articolari che quelle discali producono dolore assiale con contrattura.
• Cervicobrachialgia radicolare o mielopatica: Caratteristica perché i sintomi di questi casi sono piuttosto particolari (formicolio, intorpidimento, atrofia, debolezza, spasticità, difficoltà a camminare, ecc.) Inoltre, nella maggior parte dei casi la cervicalgia si è già manifestata in precedenza.
• Colpo di frusta: è un tipo particolare di dolore cervicale che si differenzia per il modo in cui si manifesta. Si verifica perché l'inerzia applica una forza alla testa, che compie uno specifico movimento avanti e indietro. È molto doloroso e richiede un'attenzione medica per evitare sequele, molto comuni negli incidenti stradali.

Quali sono le cause della cervicalgia e quali sono le cause del dolore al collo e alla nuca?

Sia il collo che la nuca, e anche le zone vicine, possono soffrire per diversi motivi. In genere, sono il sovraffaticamento e la tensione a causare le altre situazioni che, come si vedrà, sono molto varie.

Tensione muscolare

Quando i muscoli sono in tensione, vengono sovraccaricati. Le tensioni muscolari sono spesso causate da situazioni semplici come leggere a letto, passare molte ore a lavorare in ufficio, usare lo smartphone o persino tenere i denti serrati (bruxismo).

Impedimento del nervo

Inervi possono essere danneggiati (di solito temporaneamente, per impingement) in circostanze come quando si sviluppano osteofiti vertebrali o se si soffre di ernia del disco. I nervi che hanno origine nel midollo spinale subiscono una pressione e non ricevono ed emettono i messaggi corretti. Il dolore è acuto e mirato e può andare e venire o presentarsi solo in una determinata postura, quando l'impingement del nervo è accentuato.

Postura scorretta

Unapostura scorretta costringe i tessuti duri e molli a una posizione innaturale. In genere, si verifica una sovraestensione, cioè uno o più tessuti lavorano al di là delle loro capacità per troppo tempo. Si noterà un dolore quando si cerca di muovere la testa, che scompare mantenendo una certa postura, e una tensione che si trasforma in rigidità. Al tatto, si può notare che un tessuto sporge ed è duro per tutta la sua lunghezza.

Colpo di frusta

È l'azione di un movimento esagerato in avanti e indietro che stira i tessuti molli. È causato dal verificarsi di un movimento violento e brusco. Può essere molto grave, creando ernie del disco o producendo una patologia cronica. La sua diagnosi è facile perché, oltre al dolore significativo, comprende spostamento dei tessuti, nausea, vertigini e visione offuscata. Talvolta sono presenti anche disturbi del sonno, disturbi dell'udito e problemi di concentrazione e memorizzazione di dati semplici.

Spasmi muscolari

Gli spasmi che si avvertono in alcuni tessuti della parte superiore della schiena si espandono verso l'alto e raggiungono il collo. I suoi tessuti vengono colpiti, causando un irrigidimento dei muscoli e persino un irrigidimento per un certo periodo di tempo. Sono frequenti anche i riflessi tendinei.

Usura delle articolazioni (osteoartrite)

Con il passare del tempo, le articolazioni si consumano gradualmente, o più rapidamente se ciò avviene a causa di altre circostanze. La cartilagine che ricopre le vertebre e le protegge scompare, lasciandole esposte. Con l'attrito, si deteriorano fino a formare speroni o osteofiti, che modificano l'azione articolare oltre a produrre molto dolore.

Spondilosi cervicale

È l'usura dei dischi tra le vertebre. La situazione è molto simile a quella dell'usura articolare. I dischi si disidratano e si restringono, dando origine anche all'osteoartrite e alla comparsa di protuberanze sul bordo di ciascun ossicino.

Spesso si tratta di un problema asintomatico, ma se i sintomi si manifestano (di solito a causa della compressione dei nervi o del midollo spinale), includono formicolio, debolezza, intorpidimento, incoordinazione o mancanza di controllo della vescica e dell'intestino.

Trauma

Un trauma nella zona del collo o anche un colpo che ci fa muovere bruscamente sono sufficienti a far agire i tessuti più rapidamente di quanto siano in grado di fare. È anche possibile che i tendini, i muscoli e persino le ossa vengano danneggiati dall'impatto diretto, provocando crepe, lacerazioni o rotture. Il trauma può causare ogni tipo di sintomo, dal dolore lieve alle fratture ossee, alle vertigini, al mal di testa e agli occhi, all'incoordinazione, alla rigidità muscolare, ecc.

Stenosi cervicale o spinale

È la costrizione o il restringimento del canale spinale, cioè del tubo in cui si trova la colonna vertebrale. Ciò causa una pressione costante sul midollo spinale. A volte si restringono anche i fori intervertebrali attraverso i quali dovrebbero uscire i nervi spinali. Si tratta certamente di una patologia che può essere dovuta a molteplici cause.

Le cause più comuni sono la disidratazione dei dischi spinali e l'ispessimento o la crescita delle ossa e dei legamenti vertebrali. Ma molte altre cause sono i difetti della colonna vertebrale, l'ernia del disco, la presenza di tumori, l'artrite spinale, le fratture, le lesioni vertebrali, diverse malattie ossee, ecc. Chi soffre di stenosi cervicale noterà debolezza alle braccia o alle gambe, crampi, intorpidimento, dolore alla schiena, ai glutei, ai polpacci, alle spalle, alle braccia e, naturalmente, al collo stesso.

Rottura dell'anulus fibrosus o ernia discale

È unafessura parziale o totale della struttura fibrocartilaginea anulare che circonda il nucleo dei dischi intervertebrali. La sua funzione è quella di incapsulare il nucleo e conferirgli stabilità, in modo che la funzione di ammortizzazione abbia successo. La frattura significa che l'anulus diventa destrutturato e il nucleo che protegge si deforma. Inoltre, questo è esposto, quindi è molto più facile che si verifichi un'ernia del disco o una protrusione. La sua prevenzione o il suo trattamento sono molto importanti perché, altrimenti, ci sono molte possibilità di soffrire di altri problemi dolorosi come la lombalgia o la sciatica.

Fibromialgia

È una malattia basata su un dolore cronico in diverse parti del corpo, tra cui il collo, che compare senza una lesione come causa. Il dolore è diffuso e raggiunge il collo, la schiena e il torace fino alle estremità.

Inoltre, si avverte un dolore generalizzato che produce affaticamento in circostanze come brevi sforzi o in presenza di umidità o freddo nell'ambiente, oppure al risveglio o in caso di stress. Altri sintomi sono la cefalea dovuta alla tensione muscolare, il sonno più leggero, la diminuzione della concentrazione, la sensazione di infiammazione inesistente, il formicolio e l'intorpidimento di piedi e mani, le sindromi premestruali e della vescica irritabile, ecc.

Dolore radiante

Cisono malattie e altre patologie che ci fanno sentire il dolore al collo. Un paio di esempi possono essere il bruxismo o la distensione di alcuni tessuti della spalla. Ovviamente, in ognuno di questi casi saranno presenti sia i sintomi del dolore al collo che la patologia stessa, ed è particolarmente importante evidenziarli a un medico professionista in modo che possa fare una diagnosi semplice.

Quali sono i sintomi e i tipi di dolore che ci fanno pensare di avere un dolore al collo?

In caso di dolore cervicale, noteremo uno o più dei seguenti sintomi e tipi di dolore:

• Dolore progressivo: Il dolore di solito aumenta gradualmente se la causa è una postura scorretta o il mantenimento di questa per un tempo eccessivo.
• Dolore lesivo: È improvviso e molto doloroso, causato da movimenti improvvisi e altre lesioni dei tessuti.
• Dolore incisivo: Se si soffre di un dolore molto concentrato, acuto e incisivo, è possibile che sia dovuto a un problema nervoso.
• Tensione muscolare: I muscoli si irrigidiscono, diventando più duri del solito e rendendo più scomodi e/o dolorosi i piegamenti.
• Rigidità muscolare: In questo caso, i muscoli perdono quasi completamente la loro flessibilità, tanto che la flessione è impraticabile, e diventano molto più duri, fino a mostrarsi rigonfi, visibilmente gonfi.
• Spasmi: Sebbene gli spasmi siano una causa di cervicalgia, sono anche un sintomo di cervicalgia. I muscoli sono mal posizionati e devono fare uno sforzo maggiore, diventando deboli e fragili; qualsiasi azione e soprattutto sforzo comporta la comparsa di questi spasmi, soprattutto se non abbiamo un tono muscolare ben sviluppato.
• Formicolio: Compare a causa di una lesione nervosa. La pelle è molto sensibilizzata e in genere questo sintomo non scompare quando si tocca la zona.
• Mal di testa e dolore agli occhi: Ci sono occasioni in cui un dolore di origine muscolare, come la tensione dei muscoli del collo, si traduce in mal di testa. È anche un sintomo comune che accompagna la cervicalgia quando compare a causa dello stress.
• Vertigini: Strettamente correlato al punto precedente.
• Visione offuscata: È anch'esso legato alla cefalea, ma è molto probabile che dopo un colpo di frusta si soffra anche di visione offuscata. Questo sintomo è di breve durata, ma se così non fosse è indispensabile rivolgersi a un medico.
• Limitazione dei movimenti: Sia il dolore che la rigidità rendono difficile o addirittura impossibile compiere i movimenti abituali del collo, siano essi laterali, di rotazione, di inclinazione, ecc.
• Dolore riferito: Il dolore compare in altre zone del corpo, generalmente adiacenti, come il collo, le orecchie, la schiena... A volte il dolore può essere riferito anche a parti più lontane; ciò si verifica quando il problema è di natura nervosa e il dolore viaggia lungo i nervi.

Come possiamo alleviare il dolore al collo attraverso terapie complementari e non invasive?

Se state cercando di alleviare il dolore al collo nel modo più naturale possibile, è importante che conosciate le diverse terapie non invasive esistenti. Queste, pur essendo complementari e/o alternative alla medicina tradizionale, offrono ottimi risultati senza bisogno di antidolorifici, analgesici e altri farmaci.

Terapia del massaggio

Ilmassaggio è forse la terapia più efficace per alleviare il dolore della cervicalgia, curandola se la sua causa è legata ai tessuti muscolari, che è la più comune. Sono adatti diversi tipi di massaggio, da quello rilassante all'impastamento profondo dei tessuti per eliminare le tensioni accumulate, passando per il massaggio Cyriax, che lavora i tessuti trasversalmente, il massaggio riflesso per i dolori da lesione nervosa, torcicollo, distorsioni ecc.

È molto importante, soprattutto se si è stati immobili per lunghi periodi, ricevere un drenaggio linfatico manuale, perché le contratture impediscono il normale flusso della linfa e del sangue e, se non le abbiamo lavorate, il livello di tossine nella zona sarà molto alto, moltiplicando il dolore e facendo correre anche il rischio di infezioni.

Terapia di agopressione

Per il dolore cervicale, così come per gli spasmi, le contratture, il colpo di frusta e altri problemi che si verificano nel collo, nella nuca e nella parte superiore della schiena, ci sono quattro punti meridiani essenziali che dovremmo premere. Si trovano nella zona posteriore della gamba, proprio nell'area centrale e in verticale, dal basso verso l'alto.

I punti di agopressione più comuni per trattare le lesioni al collo sono:

• Zhen Jin 77.01
• Zheng Zhong 77.02
• Zheng Shi 77.03
• Bo Qiu 77.04

Termoterapia

Quando si nota un lieve dolore al collo causato semplicemente da una lunga giornata di lavoro, perché si ha un danno cronico o causato da un'altra patologia , è possibile applicare del calore. È importante sapere che, se volete provare la termoterapia , il vostro collo non è infiammato. Come punto positivo, sappiate che potete praticare questa terapia naturale tutte le volte che volete, purché la temperatura non sia eccessiva e in sessioni di 20-25 minuti ogni volta.

Crioterapia

In caso di dolore acuto, molto intenso con o senza infiammazione e nei primi giorni dopo l'infortunio, la cosa migliore da fare è applicare del freddo. Esistono prodotti specifici a bassa temperatura che sono perfettamente graduati per svolgere la loro funzione senza causare danni. Questi prodotti vanno applicati sulla nuca, sulle spalle e sulle zone vicine e tenuti in posa per circa 15-20 minuti; si può applicare la terapia del freddo 3-4 volte al giorno. Il freddo agisce come analgesico e aiuta il gonfiore a ridursi perché il sangue arriva meno al collo.

Altre terapie alternative efficaci

• Rimedi naturali con le piante: Per alleviare il dolore al collo, le piante possono essere molto utili, soprattutto se il dolore è di natura emotiva e lo stress lo causa o lo aggrava. È sufficiente fare delle respirazioni di vapore di piante analgesiche e rilassanti. Scegliete valeriana, lavanda, kava, verbena, camomilla, passiflora, melissa, valeriana, rosmarino....
• Aromaterapia: Vapori di potenza con aromi intensi per stimolare le mucose e i punti nervosi che trasmettono informazioni relative sia al dolore sia alla disposizione dei tessuti.
• Agopuntura: Serve sia per trattare il dolore in sé sia per ridurre lo stress, che abbiamo già visto attacca direttamente la cervicale. Bisogna andare da un esperto che posizionerà degli aghi in punti strategici che, stimolati, agiscono sulle cause del danno al collo e riducono sia il dolore generale che la zona. I punti sono gli stessi che abbiamo visto nella digitopressione.
• Cinesiterapia: In caso di cervicalgia, la pratica cinesica è altamente raccomandata, con particolare attenzione alle tecniche miotensive. L'obiettivo è migliorare la resistenza della muscolatura di stabilizzazione profonda, la coordinazione della forza e il controllo motorio.
• Osteopatia: Dopo aver valutato la causa del danno cervicale, si utilizzeranno tecniche non impulsive e sui tessuti molli. Questo viene fatto in prima istanza a causa della fragilità della zona. L'obiettivo è trovare l'equilibrio posturale a partire da una maggiore mobilità, senza dolore, laddove i tessuti sono limitati in termini di funzione. La prima cosa da fare è collocare le vertebre cervicali nella loro posizione corretta.
• Elettroterapia: Serve a regolare un tono muscolare alterato sulla base di una migliore circolazione, che è alla base della maggior parte dei dolori cervicali. Il rilassamento dei tessuti implica anche una riduzione del dolore.

Come applicare la terapia RICE passo dopo passo per ridurre il dolore al collo?

Per i dolori cervicali improvvisi o acuti si può ricorrere alla terapia PRICE, la versione potenziata del noto protocollo di pronto soccorso RICE. Le fasi sono molto semplici e sono le seguenti:

• Protezione: Iniziare a prevenire danni futuri all'area interessata. Qualsiasi azione finalizzata a questo scopo è appropriata, ad esempio non muovere il collo in una situazione compromettente, interrompere l'attività che si stava svolgendo quando è sorto il dolore, ecc.
• Riposo: se il dolore persiste, è probabile che si sia verificata una lesione, per quanto piccola possa essere. Per recuperare e, naturalmente, per evitare che peggiori, è meglio evitare qualsiasi movimento inutile del collo. Cercate di riposare, evitando però il riposo assoluto ma facendo pause sempre più lunghe e, inoltre, evitando qualsiasi attività che faccia muovere inutilmente la zona.
• Ghiaccio: per ridurre il dolore il trucco è il freddo. La crioterapia funziona perfettamente. È sufficiente applicare sulla parte del collo che fa male un prodotto freddo come impacchi o, se si cerca qualcosa di più professionale, borse termiche a bassa temperatura.
• Compressione: A meno che non abbiate subito un forte trauma, in questo caso la compressione non sarà necessaria. È sufficiente assicurarsi di indossare abiti comodi che non scavino, possibilmente in tessuti naturali o sintetici ma totalmente adattabili al corpo. In alcuni casi è consigliabile l'uso di un tutore per il collo.
• Elevazione: Infine, cercate di rimanere leggermente incorporati quando vi sdraiate, in modo che la zona cervicale sia al di sopra dell'altezza del cuore. È molto importante che il supporto sia solido, in modo da mantenere la forma naturale della struttura ossea. In questo modo, il sangue arriverà meno al collo e l'infiammazione si attenuerà.

Ricordate che questa terapia di base non è adatta per il dolore cronico, ma per i casi in cui si presenta all'improvviso, come nel caso di un colpo di frusta o di un colpo che comporta un gonfiore. Se la fase acuta del dolore si è attenuata, si può scegliere di applicare il calore.

Come prevenire futuri episodi di cervicalgia e dolore al collo?

Prevenire il dolore al collo è molto semplice se riusciamo a modificare le nostre abitudini. Ecco alcuni esempi di come prevenire il dolore al collo:

• Igiene posturale: La prima cosa da fare è mantenere una buona postura nella vita quotidiana. La colonna vertebrale deve mantenere la sua forma naturale quando ci si siede. A tal fine, è necessario avvicinare i glutei allo schienale della sedia. Le cosce devono essere parallele al pavimento e le ginocchia devono fare una curva di 90 gradi; anche le braccia devono essere parallele al pavimento.
• Esercizi per il collo: Consultate un esperto che vi mostri esercizi specifici per mantenere in buona salute il collo. In questo modo sarà in grado di valutare se avete danni pregressi, se siete soggetti a dolori in zone specifiche, conoscere la vostra routine quotidiana e altri aspetti per consigliarvi gli esercizi più appropriati.
• Tecniche di rilassamento: Lo stress colpisce soprattutto il collo e la schiena. Pertanto, è necessario evitarlo il più possibile. Ma poiché non è sempre così, è meglio cercare di combatterlo con tecniche di rilassamento. Provate la meditazione o il Tai Chi: sono davvero efficaci e vi aiutano non solo a evitare il dolore al collo, ma anche a dimenticare i vostri problemi, a vedere le cose da un altro punto di vista, ecc.
• Il massaggio: Anche il massaggio è un ottimo modo per rilassarsi, ma abbiamo voluto considerarlo separatamente per i suoi benefici fisici. Ovviamente, massaggiare il collo, la schiena, le spalle e la testa aiuta sia ad alleviare il dolore cervicale sia a prevenirlo. Una buona manutenzione dei tessuti muscolari li renderà meno soggetti a tensioni e contratture.
• Pause: Quando si devono mantenere posture innaturali, fare delle pause. È meglio che le pause siano brevi e frequenti, in modo da non affaticarsi troppo. Ci si può alzare per prendere un bicchiere d'acqua, stiracchiarsi sulla sedia, fare degli esercizi di rilassamento e respirare profondamente.
• Termoterapia: La vasodilatazione significa che il collo viene allungato, in modo da combattere i problemi di stress o di tensione. Inoltre, il calore vi aiuterà a rilassarvi. Utilizzatela quanto più possibile, ma ve la consigliamo soprattutto se avete un lavoro d'ufficio e quando tornate a casa dopo la giornata lavorativa.

Perché evitare pillole e iniezioni per alleviare il dolore al collo?

Gliantidolorifici non sono in grado di curarvi. Funzionano come analgesici, che è quello che sono, ma il dolore tornerà dopo un po' se non si è trattato il problema che lo causa. Risparmiate l'assunzione di farmaci proprio per questo trattamento perché, anche se in molti casi non avete bisogno di nulla, in altri dovrete assumere farmaci.

L'automedicazione è una pessima decisione che, sebbene a volte funzioni, altre volte può essere dannosa. I farmaci non funzionano allo stesso modo per tutti. Infatti, possono agire in modo diverso nella stessa persona a seconda delle circostanze.

Nel caso in cui abbiatebisogno di farmaci, rivolgetevi al vostro medico, che saprà come comportarsi, dandovi qualche consiglio, modificando il trattamento o dicendovi di ripetere le terapie che vi abbiamo consigliato in precedenza. Se necessario, vi prescriverà gli antidolorifici che meglio possono agire in base al vostro dolore al collo.

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