Fratture della caviglia

Una frattura è la perdita di continuità di un osso, causata da una rottura dello stesso. Sebbene esistano molti tipi di fratture, sicuramente una delle più comuni nei pronto soccorso è rappresentata dalle lesioni ossee che si verificano nella caviglia e che di solito coinvolgono le estremità distali della tibia, del perone o di entrambe le ossa.

In genere, questo tipo di fratture è causato da una brusca torsione o da un trauma alla caviglia. Per saperne di più sulla patologia, è interessante sapere come viene diagnosticata, che classificazione ha, quali sono le cause, come deve essere trattata e quali sono i metodi di cura disponibili per evitarla.

Che cos'è la frattura della caviglia e come viene diagnosticata?

Lafrattura della caviglia o "caviglia rotta" si riferisce a un infortunio che causa la rottura di un frammento osseo situato in questa zona degli arti inferiori. Di conseguenza, provoca dolore immediato, intenso e pulsante, gonfiore evidente, scolorimento della pelle o ecchimosi, deformità, tenerezza al tatto e difficoltà a camminare o a sopportare il peso.

Poiché la caviglia è composta da tre ossa vitali (perone, tibia e astragalo) per il funzionamento ottimale dell'articolazione, ognuna di esse può essere colpita da una frattura. Considerando il collegamento tra tibia e perone (tenuti insieme da una forte membrana fibrosa) e l'ancoraggio di entrambi all'astragalo, le fratture isolate di una delle ossa della caviglia non alterano la stabilità ossea. Ma se la condizione interessa più di un osso o impatta su altre strutture, la gravità del caso aumenta notevolmente.

Lefratture della caviglia tendono a coinvolgere uno dei malleoli, ovvero la piccola protuberanza ossea all'estremità della tibia o del perone che funge da supporto per l'articolazione della caviglia.

I malleoli comprendono:

• Malleolo mediale (che appartiene alla tibia).
• Malleolo laterale o posteriore (corrispondente alla fibula).

Per quanto riguarda la diagnosi di questa patologia, oltre ai sintomi evidenti che presenta, il medico eseguirà per ottenere il maggior numero di dettagli possibile diversi esami di imaging che permettono di vedere lo stato dell'osso rotto internamente.

Gli esami di imaging che vengono suggeriti nella maggior parte dei casi sono i seguenti:

• Radiografie: Quasi tutte le fratture della caviglia possono essere visualizzate attraverso un esame radiografico. A tale scopo, il tecnico che esegue l'esame dovrà scattare foto da diverse angolazioni per ottenere la massima chiarezza possibile e anche per evitare che le immagini dell'osso colpito si sovrappongano in modo evidente.
• Tomografia computerizzata: Si tratta di un tipo di esame che esegue anch'esso immagini a raggi X da più angolazioni e che combina le tecniche per ottenere immagini trasversali delle strutture interne del corpo. Ciò rivela maggiori dettagli sul frammento osseo interessato e sui tessuti molli circostanti. Questo, dal punto di vista medico, è decisivo per fornire un trattamento più efficace.
• Scansione ossea: Si tratta di uno studio in cui il tecnico inietta in una vena una piccola quantità di materiale radioattivo che viene attratto dalle ossa del corpo, in particolare dalle porzioni di osso danneggiate. In questo modo, aiuta il medico a diagnosticare le fratture che non si evidenziano con le radiografie. Così, se si tratta di una frattura da stress della caviglia, può essere rilevata perché si vede come macchie luminose sull'elemento risultante (questo non si ottiene con i raggi X).
• Risonanza magnetica (RM): si tratta di un esame che utilizza le onde radio insieme a un potente campo magnetico per produrre immagini molto più dettagliate dei legamenti che aiutano a tenere insieme le articolazioni e le ossa (in questo caso, la caviglia). Di conseguenza, è in grado di rivelare fratture non visibili ai raggi X e di mostrare legamenti e ossa per escludere che siano stati colpiti dalla lesione.

Quali sono i tipi di fratture della caviglia?

In generale, la classificazione di una frattura della caviglia si basa sul tipo di osso colpito e da questo si determina il tipo più specifico di lesione che una persona subisce.

La lesione più comune è la frattura del perone, che viene ulteriormente suddivisa nei seguenti tipi di fratture secondo la classificazione di Weber:

• Tipo A: si tratta di una frattura generata dalla parte inferiore della membrana fibrosa (o sindesmosi) che collega tibia e perone. In questo senso, c'è un coinvolgimento diretto del perone distale e per questo è fondamentale valutare le condizioni della membrana. Infatti, quando si rompe, le due ossa si separano e generano una mobilità maggiore del solito nell'astragalo (causando un dolore più intenso).
• Tipo B: si riferisce a una frattura classificata come "transidermica" e localizzata specificamente a livello della sindesmosi, appunto.
• Tipo C: in questo caso, la lesione si trova al di sopra della membrana e quindi provoca una lesione dell'aspetto interno o tibiale della gamba, causando una notevole instabilità. In caso di frattura del perone di tipo C, è necessario specificare di quale classe si tratta (perché esistono due sottotipi): una frattura della tibia o un coinvolgimento del legamento deltoideo, nonché un equivalente bimalleolare (non c'è frattura, ma il legamento è stato danneggiato).

Si conoscono fratture aperte e fratture chiuse e, a seconda della loro localizzazione, si dividono nei seguenti tipi:

• Frattura dell'estremità distale della tibia: È la più comune di tutte e può essere semplice, bimalleolare o trimalleolare. Se coinvolge l'estremità distale della tibia al di sopra dei malleoli, si parla di "frattura del pilone tibiale".
• Frattura della diafisi tibiale: È un tipo di frattura che di solito è associata a ulteriori lesioni. Si distinguono in lievi, moderate e gravi.
• Frattura del piatto tibiale: È una frattura che comporta la rottura dell'estremità prossimale. Di conseguenza, oltre a compromettere la stabilità e il movimento della caviglia, colpisce anche l'articolazione del ginocchio.

Per le fratture dell'astragalo la classificazione di Hawkins comprende i seguenti tipi:

• Tipo I: Lesione non dislocata.
• Tipo II: associato a sublussazione o dislocazione subtalare.
• Tipo III: riferito a una lussazione subtalare e della caviglia.
• Tipo IV: lesione di tipo III associata a sublussazione o dislocazione astragalonavicolare.

Infine, per quanto riguarda la frattura delle ossa della caviglia in termini globali, i tipi di lesioni più comuni sono questi:

• Frattura scomposta: Si tratta di una condizione in cui le porzioni ossee sono spostate e, di conseguenza, si spostano dalla loro normale posizione anatomica. Di conseguenza, sono disallineate.
• Frattura non dislocata: A differenza delle precedenti, questa si basa su una lesione in cui i frammenti ossei rimangono nella loro sede anatomica, cioè non sono spostati.
• Frattura aperta: In questo caso, i frammenti ossei colpiti dalla lesione rompono la pelle e sono esposti all'ambiente. A causa del rischio di infezione, sono classificate come fratture ad alta urgenza.
• Frattura trasversale: Una frattura trasversale è quella in cui la linea di frattura mostra una linea orizzontale perpendicolare all'asse della tibia.
• Frattura spiroide: Si riferisce a un tipo di frattura che, di conseguenza, presenta una linea di frattura a forma di spirale. Di solito è prodotta da una forza di torsione.
• Frattura obliqua: È un tipo di frattura che presenta un andamento angolare. È inoltre considerata tipicamente instabile.
• Frattura scomposta: È una frattura caratterizzata dalla divisione dell'osso interessato in più di due frammenti. Di conseguenza, è anche molto instabile.

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Quali sono le cause e i fattori di rischio delle fratture della caviglia?

È vero che le cause di una frattura della caviglia sono diverse. Si tratta infatti di una frattura ossea che può essere provocata da numerosi motivi o fattori di rischio che aumentano la probabilità di un infortunio alla caviglia.

Qui specifichiamo le cause più comuni di una frattura che coinvolge uno o più frammenti ossei della caviglia:

• Cadute: Sia inciampando e cadendo a terra bruscamente, sia atterrando sui piedi dopo aver saltato da un'altezza considerevole, per esempio.
• Anche icolpi diretti o i traumi alla caviglia provocano lesioni gravi, la più comune delle quali è la frattura ossea.
• Una condizione di questa categoria deriva da un trauma da torsione o da una distorsione della caviglia.
• Lescivolate o qualsiasi incidente che una persona subisce mentre cammina o corre e appoggia male il piede a terra sono altre cause di distorsione della caviglia e, di conseguenza, di frattura dell'osso della caviglia.
• Se una persona subisce un incidentestradale, in auto o in moto, è molto probabile che subisca una frattura della caviglia. Si tratta infatti di una delle lesioni da schiacciamento più comuni in queste circostanze.
• Anche l'osteoporosi o altre condizioni che riducono la densità ossea o indeboliscono direttamente le ossa, aumentano le probabilità di ferire le ossa della caviglia.
• La pratica di sport ad alto impatto: Che si tratti di ginnastica, basket, calcio, tennis, ecc. tendono a provocare sovraccarichi, lesioni da torsione o da impatto diretto.
• Se ci si allena e si aumenta improvvisamente il livello di attività (in termini di frequenza, durata o intensità), è anche possibile innescare una frattura da stress nella zona della caviglia.
• Imovimenti scorretti durante l'attività fisica, l'uso di tecniche sbagliate o di attrezzature sportive controindicate sono fattori di rischio per le cadute e le fratture da stress. Questo porta molto spesso alla rottura delle ossa degli arti inferiori.
• Lecattive abitudini, come il fumo, il consumo di alcolici e un'alimentazione scorretta, aumentano il rischio di frattura delle ossa della caviglia. Sia per lo sviluppo dell'osteoporosi, sia per la perdita di tessuto osseo o per l'indebolimento di queste strutture.
• L'età è una causa di questo tipo di lesioni: Con il passare degli anni, le ossa diventano più deboli e fragili e tendono a rompersi facilmente.

Cure di primo soccorso per il trattamento di una frattura della caviglia

Quando si tratta una frattura della caviglia, la cosa più importante da fare è chiamare un aiuto medico qualificato per assistere la persona infortunata. È inoltre fondamentale che il paziente stesso o le persone che cercano di aiutarlo abbiano una serie di accorgimenti da seguire per evitare che la gravità della lesione aumenti in modo significativo e salvaguardare così la salute dell'infortunato.

Le misure di primo soccorso da adottare sono le seguenti:

• Immobilizzare la caviglia del paziente: innanzitutto è fondamentale immobilizzare rapidamente la caviglia e il piede della persona colpita con stivali di plastica rimovibili, con qualsiasi altro elemento che permetta di mantenere statica la zona lesa e incoraggiando il paziente a tenere ferma l'articolazione. Questo aiuterà a limitare il dolore e il disagio causati dalla condizione, oltre a impedire che la frattura diventi più grave.
• Non è consigliabile cercare di allineare l'osso rotto: Un altro modo per evitare che la frattura ossea diventi più grave è lasciare l'osso rotto così com'è dopo l'impatto. In altre parole, non è opportuno allinearlo, spingerlo o addirittura toccarlo. In questo modo, è persino possibile evitare un'infezione ossea nel caso di una frattura aperta in cui l'estremità dell'osso sporge attraverso la pelle.
• Monitorare i segni vitali dell'individuo: È inoltre consigliabile monitorare i segni vitali, che sono indicatori dello stato di salute del paziente. Quindi, per quanto possibile, le persone che cercano di aiutarla possono prenderle il polso, misurarle la frequenza respiratoria, la pressione arteriosa e la pressione sanguigna, la temperatura e controllare che sia cosciente. È opportuno evitare che chiuda gli occhi o si addormenti.
• Controllare o calmare il nervosismo della paziente: A causa dell'impatto e del dolore, è probabile che il paziente manifesti uno stato di shock e nervosismo, che può peggiorare le condizioni dell'osso rotto e aumentare il dolore. È quindi essenziale aiutare il paziente a calmarsi e a rilassarsi, per favorire la stabilità, mentre può ricevere assistenza medica.
• Evitare di consumare liquidi, cibo o qualsiasi farmaco: Non è opportuno che una persona fratturata consumi cibo, beva liquidi e tanto meno si automedichi dopo aver subito l'infortunio, per cercare di attenuare il quadro sintomatologico di cui soffre. Tenendo presente che questi ultimi possono generare pericolosi effetti collaterali che possono portare ad altre patologie e peggiorare lo stato di salute del paziente.
• Applicare impacchi freddi sulla zona fratturata: Un altro modo per aiutare una persona fratturata è applicare impacchi freddi sulla caviglia. In considerazione del fatto che il freddo ha proprietà che forniscono un effetto analgesico, antinfiammatorio e rilassante. È controproducente usare il ghiaccio direttamente sulla pelle perché potrebbe causare ustioni.

I trattamenti più indicati per la frattura della caviglia

In base alla diagnosi definita dal medico specialista, sarà possibile prescrivere il trattamento più adatto per migliorare la frattura della caviglia e accelerare il processo di riabilitazione del paziente. L'obiettivo principale della procedura da seguire è quello di consentire alla persona di tornare a camminare normalmente.

Il regime clinico da seguire per trattare la lesione dipenderà dalla presenza o meno di uno spostamento dei frammenti ossei rotti. Se c'è uno spostamento osseo nella caviglia, sarà necessario un intervento chirurgico per riportare l'osso alla sua forma inerte e fornirgli la sua normale funzione.

In generale, esistono due tipi di trattamento:

• Trattamento conservativo: Si utilizza quando non c'è spostamento osseo nella zona della caviglia. Si inizia fondamentalmente con una terapia farmacologica e un controllo medico per una settimana per ridurre l'infiammazione e, successivamente, per verificare che non vi sia uno spostamento. Pertanto, se non si riscontra un distacco, si mantiene un trattamento conservativo basato sull'immobilizzazione della caviglia con l'applicazione di una stecca o di uno stivale di gesso per circa 6-8 settimane. Durante questo periodo, il paziente dovrà utilizzare le stampelle e sottoporsi a un trattamento fisioterapico, la cui evoluzione dipenderà dall'età e dalla qualità dell'osso.
• Trattamento chirurgico: In caso di spostamento osseo, è necessario un intervento chirurgico per rimettere in posizione le parti ossee e ripristinare così il lavoro che la caviglia deve svolgere. Ciò può avvenire mediante viti, una placca metallica con viti o un'asta impiantata nella metà inferiore dell'osso per dare stabilità all'osso. Una volta scomparsa l'instabilità e guarita la frattura (fino alla guarigione della membrana), è possibile rimuovere questi materiali dall'interno della caviglia (soprattutto se sporgono o causano dolore).

Riabilitazione dopo una frattura del piede e della caviglia

Dopo qualsiasi trattamento, è essenziale che il paziente segua un processo di riabilitazione efficace per guarire la caviglia fratturata. Durante il periodo post-trattamento o post-operatorio, verranno istituite diverse pratiche di terapia fisica per aiutare a guadagnare mobilità, equilibrio, forza del piede e propriocezione.

I diversi esercizi di riabilitazione per una frattura della caviglia includono:

• Esercizi di mobilizzazione: Si tratta di una serie di esercizi programmati per muovere attivamente tutte le articolazioni della caviglia. Devono essere eseguiti con la massima ampiezza di movimento possibile e ripristinare la regolare funzionalità della caviglia.
• Esercizi di rafforzamento: Fondamentalmente mirano a condizionare la muscolatura della caviglia con l'obiettivo di stimolarne la capacità di movimento e di accelerarne la corretta connessione con l'arto inferiore. Pertanto, favoriscono anche la mobilità.
• Esercizi di resistenza: Sono indicati per rafforzare la muscolatura in prossimità dell'articolazione della caviglia, oltre che per dare un migliore sostegno e aumentare il livello di forza esibito dalla caviglia. In particolare, per essere in grado di sostenere il peso corporeo della persona.
• Esercizi di stretching: Si riferiscono a determinati allenamenti che vengono eseguiti per allungare le strutture muscolo-tendinee. Tendono inoltre a ottimizzare la mobilità della caviglia, rispettando l'ampiezza dell'articolazione senza essere eseguiti bruscamente o provocare dolore nella zona.
• Esercizi di propriocezione o rieducazione: Con questo tipo di esercizi i pazienti potranno acquisire un'adeguata stabilizzazione della caviglia. Tenendo conto che si caratterizzano per garantire il corretto funzionamento dell'apparato locomotore, migliorando la deambulazione e l'equilibrio, oltre a evitare problemi posturali o lesioni.

Metodi di prevenzione per evitare la rottura delle ossa della caviglia e dei piedi

Anche se in molti casi la frattura delle ossa della caviglia è causata da un incidente impossibile da evitare, in realtà esistono molti metodi di prevenzione per evitare altre eventualità che presentano il rischio di soffrire di questo tipo di patologia.

Le seguenti indicazioni sono di grande aiuto per prevenire la frattura della caviglia:

• Fare attività fisica in modo costante e graduale: Per sua natura, lo sport è in grado di aumentare la quantità di ossa, rafforzare i muscoli e stimolare la salute delle articolazioni. Per questo motivo, si raccomanda di fare esercizio fisico in modo costante per ridurre i fattori di rischio di subire una frattura ossea. È anche importante farlo in modo graduale, perché il sovrallenamento porta spesso a lesioni che causano la rottura delle ossa.
• Rafforzare i muscoli della caviglia: Se vi siete accorti di essere inclini a slogarvi la caviglia, vi consigliamo di recarvi da un medico specializzato in questo settore che studierà il vostro caso e vi suggerirà diversi esercizi utili per rafforzare i muscoli che sostengono la caviglia. In questo modo, potrete evitare una frattura ossea.
• Alternare lesessioni di allenamento: Il fatto di alternare o alleggerire le attività sportive aiuta a prevenire le fratture da stress che rompono le ossa all'improvviso. In questo caso, si consiglia di camminare, correre, nuotare e andare in bicicletta a turno.
• Indossare le scarpe giuste: Quando si fa sport, è fondamentale indossare scarpe adatte a determinate abilità, che calzino perfettamente i piedi e, se possibile, che abbiano anche una suola antiscivolo. In questo modo è più facile prevenire le cadute che portano a fratture. È inoltre opportuno sostituire periodicamente le scarpe sportive (soprattutto se presentano un'usura irregolare) e indossare con parsimonia (o occasionalmente) i tacchi alti.
• Non dimenticate di indossare un equipaggiamento protettivo adeguato: Per evitare gravi colpi o traumi alle caviglie con conseguente frattura delle ossa della caviglia, è importante anche indossare dispositivi di protezione durante le attività sportive, soprattutto se sono ad alto rischio. In questo caso, assicuratevi di utilizzare cavigliere a compressione o bendaggi adatti alla zona.
• Seguire una dieta sana ed equilibrata: Un'altra formula efficace per prevenire le fratture della caviglia è quella di mangiare in modo sano ed equilibrato, in modo che l'organismo possa funzionare in modo ottimale. Allo stesso modo, si consiglia di seguire una dieta ricca di calcio e vitamina D, perché queste sostanze favoriscono lo sviluppo della forza ossea e prevengono la debolezza delle ossa. Si può integrare il tutto con integratori alimentari che ne forniscano le proprietà.
• Evitare le abitudini malsane: Così come è ideale evitare stili di vita sedentari e disturbi alimentari, è anche importante smettere di fumare e di bere alcolici. Il tabacco favorisce lo sviluppo dell'osteoporosi e l'alcol provoca la perdita di massa ossea, oltre a facilitare le cadute e gli incidenti stradali. Sono quindi considerate pratiche dannose che portano a fratture ossee.
• Mantenere il pavimento della casa sgombro: per evitare cadute che portano a incidenti domestici, si raccomanda di mantenere il pavimento completamente sgombro per camminare senza il rischio di inciampare. A tal fine, è necessario assicurarsi di tenerlo libero dal disordine, così come smettere di usare cera scivolosa quando si pulisce, rimuovere i cavi allentati e i tappeti che si spostano, lasciare i mobili o gli oggetti decorativi al loro posto abituale, ecc.
• Aggrapparsi ai corrimano quando si salgono o scendono le scale: È opportuno aggrapparsi ai corrimano su entrambi i lati delle scale quando si salgono o scendono le scale per evitare cadute. Inoltre, se avete delle scale in casa, assicuratevi di installare degli interruttori per una buona illuminazione, di posizionare dei corrimano su entrambi i lati (se non li avete) e di applicare del nastro luminoso sui gradini per distinguerli più facilmente e velocemente.
• Utilizzate tappetini antiscivolo nell'area della cucina: Si consiglia di posizionare tappetini che impediscano le cadute, sia vicino ai fornelli che al lavello. Inoltre, è consigliabile pulire le fuoriuscite di liquidi o di cibo una volta che si verificano, per non incorrere in eventi che potrebbero portare alla rottura delle ossa della caviglia (questo dovrebbe essere applicato in qualsiasi parte della casa).
• Prevenire le cadute nei bagni: Molte persone subiscono impatti alla caviglia a causa di cadute nella doccia; è quindi consigliabile posizionare tappetini di gomma antiscivolo e utilizzare ciabatte da bagno che impediscano di scivolare sulle superfici scivolose. È inoltre consigliabile installare maniglioni sulle pareti del bagno.
• Attuare le raccomandazioni di sicurezza per le attività all'aperto: In altri luoghi al di fuori della propria abitazione, è importante mettere in pratica quanto segue: Camminare con la massima cautela negli edifici con pavimenti in marmo o in piastrelle molto lucide, utilizzare un bastone o un deambulatore se necessario, camminare con scarpe con tacco basso e suola in gomma, tenere le mani libere, evitare di camminare in luoghi bui o scarsamente illuminati e prestare la massima attenzione quando si guida o si va in bicicletta.

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