Come si usano gli impacchi di ghiaccio per alleviare i dolori dell'artrite e dell'osteoartrite?

Per chi soffre di artrite e osteoartrite, trovare una soluzione rapida, semplice ed economica è molto importante. Quando le soluzioni farmacologiche non sono disponibili, la soluzione più semplice è quella di utilizzare impacchi di gel per il caldo e il freddo.

È quindi necessario sapere come utilizzare gli impacchi di gel caldo e freddo per alleviare il dolore dell'artrite e dell'osteoartrite. Queste due patologie articolari hanno origini molto diverse, ma entrambe causano infiammazione e dolore. Date un'occhiata a quanto segue e scoprite i loro benefici. Andiamo!

Quali sono le cause e l'origine del dolore da artrite e osteoartrite?

Come abbiamo già detto, l'artrite e l'osteoartrite sono due patologie molto frequenti delle articolazioni. Tuttavia, hanno origini e cause completamente diverse, motivo per cui il loro trattamento tende a variare. Possiamo definirle in questo modo:

Artrite

L'artrite è definita come un'infiammazione e un deterioramento di una o più articolazioni e può avere più di 100 cause. Le strutture che possono essere colpite sono la cartilagine, il liquido sinoviale, le ossa che la compongono, i legamenti, i tendini o le borse.

Questa malattia è comunemente dovuta a malattie infiammatorie autoimmuni, cristalli di acido urico o pirofosfato di calcio e infezioni da virus o batteri. Può insorgere in qualsiasi sesso e a qualsiasi età e il dolore che provoca può essere invalidante.

Tra le cause più comuni vi sono:

• Artrite reumatoide giovanile: Si tratta di una malattia autoimmune che provoca dolore e infiammazione articolare cronica nell'infanzia e nella giovinezza. La sua causa è completamente sconosciuta, ma si ritiene che l'organismo attacchi erroneamente i tessuti sani come le articolazioni. Può causare forti dolori e infiammazioni articolari ed è accompagnata da febbre e altri sintomi.
• Artrite reumatoide dell'adulto: Questa malattia ha la stessa presentazione dell'artrite reumatoide giovanile ed è anch'essa autoimmune. Tuttavia, l'età è superiore ai 16 anni ed è molto più comune nelle donne. Inoltre, provoca un'infiammazione grave e cronica e dolore alle articolazioni.
• Artrite gottosa o cristallina: In questo caso, l'infiammazione delle articolazioni è dovuta all'accumulo di cristalli di acido urico o pirofosfato di calcio. Questo accade perché l'organismo non produce molto acido urico o non è in grado di eliminarlo. È una condizione molto dolorosa e ricorrente e possono essere coinvolte diverse articolazioni.
• Infezioni virali e batteriche: Alcune infezioni virali possono essere associate all'infiammazione delle articolazioni. Le lesioni o le infezioni della pelle adiacente a un'articolazione possono favorire la penetrazione di batteri e causare l'artrite. Questo tipo di artrite si chiama artrite settica ed è una condizione piuttosto delicata.
• Altre malattie: Malattie come il lupus eritematoso sistemico, la sclerodermia e la psoriasi possono provocare l'artrite. Sebbene queste patologie non siano esclusive delle articolazioni, sono autoimmuni e l'organismo può reagire contro di esse a un certo punto.

Osteoartrite

Questo tipo di infiammazione articolare ha un'origine completamente diversa dall'artrite. In questo caso si verifica l'usura, la rottura e l'invecchiamento della cartilagine articolare di una o più articolazioni. È molto più frequente nelle articolazioni dell'anca, del ginocchio e del piede, ma può comparire anche in altre articolazioni.

L'osteoartrite si manifesta di solito dopo i 40 anni e può colpire sia uomini che donne. L'usura provoca dolore, gonfiore e rigidità nell'arto colpito. Con il passare degli anni si verifica una maggiore deformità delle articolazioni e una maggiore rigidità e debolezza di legamenti e tendini.

Le cause più frequenti dell'osteoartrite sono:

• Vecchie fratture: Le fratture delle articolazioni comportano un processo di riparazione dell'osso, lasciando una sovracrescita ossea. Questo tipo di lesione può causare danni alla cartilagine e ai legamenti adiacenti. Di solito si manifestano più frequentemente con il passare degli anni.
• Sovrappeso: Il peso corporeo eccessivo può causare la rottura e l'usura della cartilagine articolare nelle articolazioni di supporto del corpo. Colpisce più comunemente le articolazioni di anca, ginocchio, caviglia e piede. Genera molto dolore e gonfiore e la mobilità dell'articolazione colpita è compromessa.
• Alcuni lavori o attività quotidiane: Il movimento ripetuto di un'articolazione può generare l'usura della cartilagine articolare. Le attività che comportano l'inginocchiamento, l'accovacciamento, il salire le scale, il camminare e il sollevare possono essere interessate.
• Sport ad alto impatto: La pratica di sport che hanno un impatto maggiore sulle articolazioni genera l'osteoartrite. Tra gli sport che possono colpire c'è il calcio perché genera un impatto diretto sull'articolazione. Inoltre, la pallacanestro e il baseball, che si svolgono con torsioni o lanci ripetuti.

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Cosa è meglio per ridurre il dolore articolare da osteoartrite, il freddo o il calore?

Il caldo e il freddo sono ottimi per alleviare i dolori articolari dovuti all'artrite e all'osteoartrite, se si sa quando usarli. Non si può concludere che uno sia migliore dell'altro, perché entrambi apportano grandi benefici ai disturbi.

Di seguito vi illustreremo i benefici di ciascuno di essi:

Benefici dell'applicazione del freddo

La crioterapia è una delle migliori soluzioni per il dolore e l'infiammazione articolare. È molto utile nella fase infiammatoria acuta dell'artrite, quando il dolore e l'infiammazione sono molto forti. Ma può essere utilizzata anche nell'osteoartrite, quando l'usura della cartilagine provoca un'ulteriore infiammazione dei tendini e dei legamenti.

È una soluzione molto efficace e facile da eseguire, quindi prestate attenzione a questi grandi benefici:

• Riduce l'infiammazione: La prima facoltà che il freddo esercita quando viene posizionato in qualsiasi parte del corpo è la vasocostrizione dei tessuti. Questo provoca una notevole riduzione del flusso sanguigno per ridurre l'edema e l'infiammazione. Utilizzato nei processi infiammatori acuti è molto efficace e impedisce che l'infiammazione si complichi.
• Calma il dolore: Il freddo funziona come un potente analgesico. Quando si applica il freddo su una zona si sente inizialmente freddo, poi un leggero bruciore, poi dolore e infine intorpidimento. In questo modo, il dolore viene alleviato e le sue proprietà antinfiammatorie migliorano notevolmente la condizione.
• Minori danni ai tessuti: Il flusso sanguigno limitato impedisce ai precursori dell'infiammazione di danneggiare i tessuti adiacenti. Pertanto, la crioterapia è un'opzione eccellente nella fase acuta dell'artrite, quando il corpo reagisce a se stesso.

Vantaggi dell'applicazione del calore

Anche il calore presenta potenziali benefici per il dolore articolare. Essendo un potente vasodilatatore, non può essere inserito nei processi infiammatori. Tuttavia, è ottimo per migliorare l'elasticità e la flessibilità dei tendini e dei legamenti delle articolazioni.

La termoterapia è anche una delle terapie più semplici da eseguire:

• Controlla gli spasmi muscolari: I muscoli coinvolti nell'articolazione interessata possono avere spasmi e quindi generare dolore. Il calore genera un migliore flusso sanguigno che riduce notevolmente gli spasmi e il dolore cronico. È particolarmente utile in patologie come l'osteoartrite.
• Ripristina l'elasticità e la flessibilità: Il calore provoca un migliore rilassamento dei legamenti e dei tendini. La vasodilatazione provocata dal calore migliora il flusso sanguigno e ciò consente una migliore mobilità dell'articolazione interessata.
• Maggiore recupero dei tessuti danneggiati: L'aumento del flusso sanguigno nell'area interessata determina una migliore distribuzione di ossigeno e sostanze nutritive ai tessuti. Ciò consente a tessuti come legamenti, tendini, muscoli e persino alla stessa cartilagine articolare di avere la possibilità di rigenerarsi.

Come si possono utilizzare gli impacchi di gel caldo/freddo per ridurre l'infiammazione da artrite alle articolazioni?

Gli impacchi di gel freddo/caldo sono molto facili da usare, in quanto non comportano grandi sforzi o processi complicati. Prestate attenzione a queste semplici raccomandazioni per un uso corretto di questo prodotto:

Impacchi di ghiaccio in gel

Il processo di raffreddamento degli impacchi di gel è piuttosto semplice:

• metterli in freezer o in frigorifero a raffreddare per 60 minuti. Questo tempo rappresenta il tempo minimo per generare l'effetto desiderato.
• Trascorso questo tempo, tirateli fuori dal freezer e iniziate ad applicarli sull'articolazione interessata. Se si ritiene che sia troppo freddo, si può aspettare qualche minuto e poi iniziare a usarlo.
• L'articolazione interessata deve essere esposta per 10-15 minuti e riposata per un'ora.
• Si possono usare per un periodo di 48-72 ore per ottenere una riduzione del gonfiore dell'articolazione. Dopo il miglioramento dell'infiammazione, si consiglia di continuare l'uso per migliorare il rilassamento dei tessuti adiacenti.
• Evitare sempre di appoggiarle direttamente sulla pelle, poiché il freddo può causare irritazioni e ustioni. Utilizzare un panno o una copertura per posizionarli, anche se i nostri impacchi di gel non ne richiedono l'uso. Possono essere utilizzati direttamente perché hanno tutti uno strato protettivo morbido su un lato.
• Una volta terminato il tempo di esposizione nell'articolazione interessata, rimettere il cuscinetto di ghiaccio gel nel congelatore.

Impacchi di gel caldo

Riscaldare un impacco di gel è molto semplice, tuttavia i nostri impacchi di gel non sono progettati per essere riscaldati. Pertanto, se è necessario utilizzarli al caldo, è meglio utilizzare un forno a microonde da 800 W o un bagnomaria. Seguire alla lettera le nostre raccomandazioni:

• Se si utilizza un forno a microonde, posizionare il cuscinetto a 800 W per 20-30 secondi (a seconda delle dimensioni). È necessario controllare la temperatura e verificare che sia calda al tatto. È importante massaggiare il gel in modo che il calore si distribuisca uniformemente.
• Se si utilizza un bagno d'acqua, portare l'acqua a ebollizione. Una volta raggiunta l'ebollizione, togliere la pentola dalla cucina e inserire l'impacco. Dopo 7-8 minuti sarà pronto per l'uso, quindi tiratelo fuori e asciugatelo bene con un panno.
• Posizionarlo su un panno asciutto o su un coperchio e appoggiarlo sull'articolazione interessata per 10-20 minuti con 1 ora di riposo. È possibile ripetere il tempo di esposizione più volte al giorno per tutto il tempo necessario.
• È importante non superare la temperatura perché potrebbe danneggiare la struttura della busta e romperla. In tal caso, attendere che si raffreddi a temperatura ambiente e gettarla immediatamente.
• Non tentare in alcun modo di riscaldare un impacco di gel congelato. Attendere sempre che sia a temperatura ambiente prima di iniziare il processo di riscaldamento.
• Non tentare mai di riscaldare un impacco di gel in un forno: può essere molto pericoloso e si finisce per danneggiare il prodotto.
• Se è necessario riutilizzarlo dopo il tempo di esposizione, attendere che si raffreddi prima di riscaldarlo.