Électrothérapie

L'électricité est un élément essentiel à la vie, car elle permet l'exécution d'un très grand nombre de processus nerveux dans le corps humain, aussi élémentaires que le fait de bouger un bras ou une jambe, de ressentir la douleur d'un coup ou d'une blessure, ou le simple besoin de se gratter lorsque quelque chose démange la peau.

Aujourd'hui, vous apprendrez comment l 'électrothérapie utilise des courants électriques de différentes fréquences et intensités pour stimuler les tissus musculaires afin de les maintenir en forme et de stimuler la récupération de leurs tissus pendant les processus de récupération.

Qu'est-ce que l'électrothérapie et comment est-elle utilisée en kinésithérapie ?

Il s'agit d'unetechnique qui vise à soulager la douleur et certaines affections physiques par l'application d'énergie électrique et électromagnétique, entre autres variantes, à travers la peau à l'aide de tampons conducteurs appelés électrodes. Il s'agit d'un type de thérapie très sûr qui doit être appliqué par un kinésithérapeute spécialisé dans la manipulation de l'électricité pour traiter certains types d'affections.

Classification de l'électrothérapie : Types de fréquences et de courants

Les types de fréquences et de courants déterminent le succès des thérapies. Le contrôle initial que le physiothérapeute doit effectuer ne sert pas de diagnostic, mais il est utile de savoir quel type de courant et de fréquence doit être utilisé.

Courants de basse fréquence

Les courants debasse fréquence en électrothérapie vont de 1Hz à 1Khz et sont utilisés pour adapter le corps à la stimulation sensorielle des nerfs et à la stimulation des fibres musculaires.

• Galvanique : dans la bande des basses fréquences, c'est le courant le plus utilisé. Bien qu'il soit souvent uniforme, le physiothérapeute peut également proposer des courants galvaniques interrompus pour stimuler les fibres musculaires et générer des changements électrochimiques dans ces tissus. Il est appliqué directement sur la peau.
• TENS : il s'agit d'un type de courant à très basse fréquence, davantage destiné à un usage commercial, car de petits appareils portables et sûrs sont fabriqués pour que les patients ayant une certaine expérience de l'électrothérapie puissent appliquer quelques impulsions chez eux et soulager des douleurs mineures. Ces appareils sont rarement utilisés pour les fréquences modérées ou élevées.
• EMS : il est souvent comparé au TENS, mais cet appareil a un double usage car il est destiné au travail musculaire et à la stimulation nerveuse. Il est également considéré comme un appareil à basse fréquence et son temps d'utilisation est plus court, au maximum 20 minutes d'application avec leurs pauses respectives.
• Diadynamique : de nombreux spécialistes recommandent d'utiliser ce courant pour habituer la peau avant la stimulation centrale, il sert d'analgésique local et ce sont des courants tout à fait sûrs. Les patients atteints de zona ne ressentent un soulagement que lors de l'application de cette fréquence. Il existe au moins quatre types de variantes dans l'utilisation de ce courant.
• Exponentiel : dans cette phase, il faut être plus prudent car il s'agit d'une stimulation de la peau avec une bande d'impulsions qui se mesure en millisecondes, généralement 2 000 millisecondes. Un temps trop court irrite la peau du patient et un temps trop long provoque des irrégularités dans les contractions musculaires.
• Faradique : utilisé pour stimuler à la fois les terminaisons nerveuses et les fibres musculaires. Il est appliqué dans un temps plus court que les courants précédents et ne prend effet que pour stimuler des parties saines du corps, il s'agit de lésions physiques. En cas de pathologie, la fréquence doit être ajustée pour ne pas endommager les fibres.
• Träbert : il se distingue des autres par l'alternance des types d'impulsions afin d'obtenir une plus grande contraction musculaire et d'augmenter l'irrigation sanguine. En outre, il sert de préparation dans l'organisme pour appliquer certains médicaments dans le corps. Il s'attaque également à la douleur et permet une plus grande relaxation musculaire.

Courants de moyenne fréquence

Ilutilise des fréquences de 1KHz à 10 KHz, il cherche également à stimuler les terminaisons nerveuses et les fibres musculaires, mais pour un résultat plus durable.

• De D'Journo : ce type de courant a des propriétés analgésiques supérieures aux basses fréquences, il cherche à bloquer les signaux de la douleur qui parviennent à la moelle épinière et au cerveau, afin de laisser le temps aux traitements médicamenteux d'agir et d'apaiser les symptômes des affections chez les patients.
• Kotz : attaque directement le fonctionnement irrégulier des fibres musculaires, permet une plus grande élongation et stimulation de la structure musculaire et, curieusement, est utilisé comme traitement complémentaire en cas d'incontinence urinaire en plaçant des électrodes intravaginales et en appliquant ce type de courant.
• Interférentiel : utilisé pour soulager davantage les douleurs modérées qui ne peuvent être complètement contrôlées par d'autres méthodes de physiothérapie. Il agit comme un puissant analgésique local, mais son effet est temporaire et disparaît généralement quelques minutes après la fin de la séance d'électrothérapie.

Courants à haute fréquence

C'est le type de courant le plus prudent en termes d'utilisation, il utilise des fréquences de 500KHz à 10MHz. Son application ne doit pas se faire directement sur la peau car il peut provoquer des brûlures.

• Onde courte : ce courant augmente la température du corps en augmentant l'intensité du champ magnétique dans les parties profondes du corps. Il ne cherche pas à stimuler les nerfs ou les fibres musculaires, mais procure uniquement les bienfaits de la thermothérapie en améliorant la circulation sanguine dans les tissus endommagés.
• Micro-ondes : il s'agit d'un type de fréquence plus utilisé par les physiothérapeutes actuels, qui a un effet analgésique et une augmentation de la température dans les parties plus superficielles et proches de la peau. C'est le meilleur traitement pour traiter la tendinite d'Achille et l'épicondylite, et sa chaleur est plus tolérable pour les personnes très sensibles.
• Diathermie : il s'agit d'une fréquence qui génère un changement biochimique positif dans les cellules musculaires, en augmentant la température dans les tissus profonds. Elle ajuste le métabolisme et soulage l'inflammation et la raideur musculaire. Ses effets sont plus durables que ceux des fréquences précédentes.
• Lescourants d'Ansorval : c'est un excellent traitement pour les peaux sensibles, irritées et enflammées. En outre, les spécialistes utilisent souvent cette fréquence comme une forme de bactéricide. N'oubliez pas que, pour obtenir ces avantages, la thérapie doit être appliquée par un professionnel qualifié.

Autres types d'électrothérapie

Ces types d'alternatives à l'électrothérapie répondent aux différents besoins de chaque patient, en termes de soulagement de la douleur et d'augmentation de la température corporelle de manière localisée.

• Rayonnement infrarouge : son application est superficielle et utilise toutes les propriétés thermiques de la lumière du soleil et de la lumière artificielle pour offrir divers avantages à l'organisme, tels que le soulagement de l'inflammation, la dilatation des vaisseaux et des veines, et favorise également le processus de transpiration pour éliminer les toxines après un entraînement sportif, par exemple.
• Ultrasons : ce type d'appareil transmet des ondes mécaniques qui émettent des variations de température imperceptibles pour l'homme, mais qui agissent dans les tissus profonds. Il s'agit d'une thérapie pour travailler sur les blessures des tendons, elle favorise le processus de guérison et réduit l'inflammation lorsqu'elle n'est pas chronique.
• Rayonnement ultraviolet : il ne s'agit plus d'une approche tissulaire, avec cette thérapie on recherche un changement biochimique dans la structure cellulaire. Elle a également un effet bactéricide important lorsque le patient n'obtient pas de résultats avec les médicaments conventionnels. Ces radiations impliquent une activité photoélectrique et photochimique dans l'organisme.
• Laser : ajustée correctement à la longueur d'onde, l'intensité du laser déterminera certains changements cellulaires, de sorte qu'il aura une forte pénétration dans les structures cellulaires. Le physiothérapeute recherchera une stimulation biologique et une stimulation photomécanique chez le patient. L'intensité du laser doit être correctement mesurée par le spécialiste.
• Magnétothérapie : il s'agit d'une technique qui vise à accélérer la récupération cellulaire en provoquant une réaction des ions que possède notre corps et qui se trouvent dans la circulation sanguine, le plasma et divers tissus mous. Elle permet aux nutriments de mieux circuler vers les fibres musculaires.
• Ondes de choc : il s'agit d'impulsions sonores qui génèrent une vibration dans les tissus qui réduisent la douleur chronique, l'inflammation associée aux blessures physiques et l'inconfort des tendons. Il s'agit d'une transmission d'énergie au moyen d'ondes acoustiques qui ne nécessite pas d'anesthésie ni d'analgésique car elle ne provoque pas d'inconfort pour le patient lors de son application.

Quels sont les avantages de l'électrothérapie ?

• Anti-inflammatoire : les différentes manières d'appliquer le courant génèrent une vasodilatation dans la zone lésée qui réduit l'inflammation en augmentant le flux sanguin et en permettant à plus d'oxygène et de nutriments d'atteindre la zone où l'électricité est utilisée. C'est l'un des grands avantages de ces techniques.
• Analgésique : les récepteurs de la douleur émettent des signaux qui sont transmis à la colonne vertébrale et au cerveau ; ces signaux sont neutralisés par de petites décharges électriques sans danger sur la peau. Il convient de préciser que la thérapie n'élimine pas la douleur, mais qu'elle l'atténue suffisamment pour tenter de soulager les patients en attendant que les traitements de base fassent effet.
• Réhabilitation musculaire : les chocs électriques permettent aux muscles de rester actifs grâce à des vibrations qui déclenchent des contractures musculaires. Un bon rythme de ces contractions doit être assuré en permanence pour éviter que les muscles ne se fatiguent et ne se blessent.
• Potentialisation neuro-musculaire : ce type de thérapie améliore la connexion entre la plaque motrice, qui est la jonction neuromusculaire, et les fibres du muscle qui effectue l'action. Chaque séance améliore la réponse musculaire aux sollicitations de la personne, en particulier chez les sportifs professionnels.
• Effet thermique : grâce aux hautes fréquences, on obtient une régulation adéquate de la température, ce qui a pour effet d'augmenter le flux sanguin dans le corps pour mieux nourrir les muscles et les autres tissus tels que les tendons et les ligaments. La chaleur dans le corps, lorsqu'elle est utilisée à des fins thérapeutiques, présente d'autres avantages.
• Renforcement musculaire : ces thérapies augmentent la force musculaire en stimulant 50 % de la force isométrique des muscles travaillés à ce moment-là. De plus, en apportant plus de nutriments et en activant les fibres, les muscles restent sains et deviennent plus résistants à d'éventuelles blessures physiques.
• Amélioration du transport des médicaments : ce bénéfice est obtenu par la dilatation des vaisseaux et des veines en augmentant la chaleur corporelle, bien que cette régulation de la température soit localisée à l'endroit où se trouvent les électrodes. Cependant, le sang étant en mouvement constant, les nutriments circulent mieux dans l'organisme.
• Réduction des œdèmes : la résorption des œdèmes est possible grâce au fait que les courants électriques et l'augmentation de la température améliorent le système circulatoire. Bien que ce ne soit pas magique, l'expansion de l'œdème s'arrête et commence à diminuer. Ce résultat est d'autant plus visible que la blessure est légère.
• Soulagement de la douleur : Le meilleur moyen d'obtenir ce soulagement est d'appliquer des ondes courtes, qui interrompent les signaux émis par les récepteurs de la douleur en cas de lésion physique. N'oubliez pas que la thérapie ne traite pas le problème à la racine, elle n'apporte qu'un soulagement temporaire qui permet aux personnes de poursuivre leurs activités.
• Améliore la cicatrisation des plaies: la fonction des appareils tels que le TENS est d'accélérer le processus de cicatrisation des plaies en stimulant la production des substances dont le corps a besoin pour recoller la peau. Bien qu'il s'agisse d'un processus naturel dans le corps, l'électricité peut l'accélérer.
• Effet préventif : l'utilisation de l'électricité sur les muscles réduit la possibilité de contractures musculaires dues à la fatigue et à l'excès de tension. C'est un excellent moyen pour les athlètes de poursuivre leur entraînement et de continuer à faire travailler leur corps.

Pour quels types de blessures et de maladies l'électrothérapie est-elle indiquée ?

Bien que l'électrothérapie ait de nombreuses utilisations, il convient toujours de savoir clairement dans quels cas il est conseillé de l'appliquer.

• Douleur chronique : tant pour la douleur neuropathique que pour la douleur neurogène, cette thérapie est fortement recommandée et sans restriction, car elle risque d'aggraver ces conditions douloureuses. Il faut simplement s'assurer que c'est bien un expert qui effectuera la thérapie.
• Hernie discale : bien que la thérapie ne permette pas de réhabiliter le disque déplacé ou déformé, elle rendra la douleur moins intense. Rappelons que la douleur liée à la hernie discale est latente et lancinante et qu'elle peut altérer la vie des patients qui souffrent de cette pathologie depuis des années.
• Sciatique : cette pathologie est causée par une compression musculaire sur les nerfs du bas du dos, l'application de courants électriques détend les fibres musculaires pour éliminer progressivement la compression générée dans la colonne vertébrale.
• Fasciite plantaire : agit comme un composant alternatif pour réduire l'inflammation et la douleur de la voûte plantaire lorsque la lésion est avancée et affecte même la façon de marcher. Il permet de prendre le temps de rechercher des solutions permanentes à la fasciite plantaire.
• Tendinite : lorsque le tendon est irrité, l'électrothérapie parvient à détendre les fibres et à réduire la douleur intense ressentie dans ces cas. Mais lorsque le tendon est complètement rompu, ces fréquences rendent la douleur plus tolérable, bien que leurs effets soient temporaires.
• Tunnel carpien : il s'agit d'une méthode alternative efficace pour réduire la douleur, augmenter la fonctionnalité du nerf médian et améliorer la sensibilité de la main lorsque le syndrome peut encore être contrôlé avant qu'une intervention chirurgicale ne soit nécessaire.
• Traitements du visage : il s'agit d'un domaine exclusivement réservé au rajeunissement de la peau du visage, en stimulant les muscles faciaux et en évitant l'affaissement des tissus qui donne l'impression d'être plus âgé. Ce type de procédures esthétiques ne présente aucun risque ni effet secondaire.
• Parkinson : bien qu'ils ne soient pas en mesure de réduire la progression de cette maladie, de petits chocs électriques peuvent permettre à certaines personnes de réduire les tremblements dans certaines parties du corps, comme les mains. L'électrothérapie agit sur la fonction nerveuse et la force musculaire.
• Plancher pelvien : il s'agit d'un traitement périnéal qui permet de réduire les contractions musculaires du plancher pelvien, le grand avantage étant de réduire l'incontinence urinaire et l'incontinence anale chez les personnes âgées.

Quelles sont les contre-indications à l'utilisation de l'électrothérapie ?

• Femmes enceintes : il est déconseillé d'utiliser ces courants près de l'abdomen et du bassin pendant la grossesse. En général, il est préférable de ne pas utiliser l'électrothérapie à n'importe quel stade de la grossesse, sauf si le gynécologue le suggère et le surveille.
• Conditions infectieuses : les thérapies électriques provoquent généralement la réactivation de processus infectieux dans la peau et les tissus internes, c'est pourquoi leur utilisation n'est pas recommandée en cas d'infection.
• Photophobie : cette pathologie est associée à des lésions du système nerveux, l'électrothérapie n'a pas d'effets positifs dans ces cas.
• Electrophobie : il s'agit d'un état mental qui empêche le corps de se détendre pendant une séance d'électrothérapie, de sorte que les bénéfices d'une séance sont nuls chez les patients électrophobes.
• Troubles psychiatriques : les thérapies par électrochocs sont utilisées depuis les années 1930. Actuellement, leur utilisation a été réduite en raison du développement d'autres thérapies alternatives, dans les cas où les patients ne réagissent pas positivement aux médicaments psychotropes.
• Conditions oncologiques : l'utilisation de l'électrothérapie chez les patients cancéreux suscite de nombreuses inquiétudes et de nombreux doutes ; il n'a pas été prouvé qu'elle fonctionne réellement et son application a donc été découragée.
• Prothèses : la plupart des prothèses sont en métal, qui devient un super conducteur d'électricité et accumule une grande quantité de chaleur dans la peau, provoquant des brûlures internes.
• Œil, cœur et sinus carotidien : ces parties du corps ont des tissus très sensibles, même si les fréquences de l'électrothérapie sont très basses. Il convient d'éviter de placer des électrodes à proximité de ces zones.
• Personnes portant un stimulateur cardiaque : les décharges électriques affectent le fonctionnement des stimulateurs cardiaques chez les personnes souffrant de maladies cardiaques, ce qui mettrait la vie du patient en danger. De plus, il y aurait une accumulation de chaleur insupportable.
• Thrombophlébite : en cas dethrombophlébite et d'autres affections vasculaires, l'application de l'électrothérapie doit être surveillée par le physiothérapeute et le médecin spécialisé. La circulation périphérique est également compliquée lorsqu'elle reçoit des charges électriques.

Quels sont les types d'appareils et de dispositifs d'électrothérapie les plus courants ?

Voici la liste des appareils les plus courants que vous devez connaître si vous voulez tout savoir sur les thérapies par impulsions électriques.

• Thermomètres : il existe sur le marché des thermomètres à infrarouge qui permettent d'obtenir un enregistrement précis de la température des tissus internes, un outil utile pour générer de la chaleur corporelle.
• Appareils de magnétothérapie : il existe une grande variété d'appareils, mais tous s'accordent à dire qu'ils favorisent la régénération des tissus osseux et que leur utilisation est sûre à condition qu'elle soit contrôlée par un technicien certifié.
• Électrodes : il s'agit d'une sorte de coussinets qui adhèrent à la peau et servent de conducteurs d'électricité lors des séances d'électrothérapie.
• Appareils de pressothérapie : il existe des appareils pour tout le corps et d'autres qui couvrent les extrémités. Leur principale fonction est de générer une pression constante afin d'obtenir une meilleure circulation sanguine.
• Électrostimulateurs et machines TENS : Il s'agit d'appareils portables qui soulagent la douleur et maintiennent les fibres musculaires actives. Ils sont destinés à un usage domestique car ils utilisent des courants de basse fréquence.
• Ultrasons : ces appareils améliorent la qualité de la guérison et accélèrent le rétablissement des blessures chroniques qui n'ont pas bien guéri avec le temps. Ils sont utilisés assez fréquemment par les kinésithérapeutes.
• Électrothérapie : il s'agit d'un type de stimulation utilisant des courants électriques de différentes fréquences pour obtenir des bénéfices tels que la réduction de l'inflammation et l'activation des tissus musculaires. Elle doit être appliquée par un professionnel.
• Infrarouge : il augmente la chaleur dans les tissus superficiels pour obtenir un changement biochimique dans l'organisme. Son effet positif est rapide et durable, à condition que l'application soit correcte.
• Diathermie capacitive et diathermie résistive : il s'agit de deux manières différentes de chauffer les tissus internes afin d'augmenter la circulation sanguine, d'apporter plus d'oxygène aux muscles et de maintenir leurs fibres nourries.
• Appareils de massage : il s'agit de divers appareils portables qui visent à stimuler les points de déclenchement et les points chauds où se trouvent les contractures et les maux associés à un rythme de vie intense, comme dans le monde du sport.
• Appareils combinés : il s'agit d'appareils professionnels qui peuvent être utilisés pour l'électrothérapie, les ultrasons et l'émission d'infrarouges afin de traiter la même lésion à partir de plusieurs variantes de thérapies alternatives.
• Iontophorèse : ces appareils sont utilisés pour augmenter la quantité d'ions dans le corps, en utilisant des courants galvaniques et l'application de médicaments localement dans la zone lésée.
• Laser : il s'agit d'une onde lumineuse cohérente d'une longueur unique qui s'adresse aux tissus mous et aux plaies, c'est une thérapie idéale pour accélérer le processus de guérison.
• Oxymètre de pouls : il s'agit d'un équipement non invasif qui mesure la quantité de sang concentrée dans les tissus. Il est utilisé pour donner des indications aux kinésithérapeutes sur la manière dont les thérapies doivent être menées.

F.A.Q : Foire aux questions

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