Comment utiliser une unité TENS pour soulager le lumbago et les douleurs lombaires ?

Par le biais de courants électriques, comme s'il s'agissait de décharges bioélectriques naturelles, les appareils TENS sont chargés de soulager la douleur dans n'importe quelle partie du corps par le biais de différentes fréquences en une seule application. Il convient de préciser que cette méthode ne traite pas la source du problème, mais qu'elle est excellente pour réduire l'intensité de l'inconfort musculaire.

La thérapie s'applique parfaitement au bas du dos, où se concentrent d'importantes terminaisons nerveuses. Nous vous présentons les détails les plus pertinents de cette thérapie non invasive, qui est toujours utilisée par les sportifs professionnels et les physiothérapeutes du monde entier.

Qu'est-ce qu'une lombalgie et quelles sont les causes du mal de dos ?

Bien que la lombalgie soit connue comme une affection douloureuse que tout le monde peut avoir dans sa vie, peu de gens s'arrêtent pour savoir où et pourquoi elle est causée. Cette affection survient lorsqu'il y a une tension importante dans les fibres musculaires ou dans les ligaments vertébraux, ce qui s'explique en partie par un excès d'activité physique.

Même lorsque les athlètes sont exposés à un changement d'intensité de l'entraînement, les muscles du dos sont susceptibles de céder et de s'étirer à l'excès jusqu'au point de contraction. L'une des actions immédiates et logiques est d'essayer de réduire la douleur et, pour ce faire, les thérapies TENS sont très efficaces.

Il s'agit là de quelques-uns des facteurs de risque susceptibles de provoquer une lombalgie :

• Problèmes structurels : tels que les lésions discales, le déplacement des vertèbres et le syndrome des facettes, qui est une atteinte des articulations interapophysaires. Toute pathologie qui limite la mobilité naturelle du dos peut provoquer des tensions musculaires associées à la lombalgie.
• Problèmes fonctionnels : outre les affections du bas du dos, il existe des pathologies qui trouvent leur origine dans le train supérieur et inférieur et qui affectent la santé musculaire du bas du dos, comme les malformations de la hanche, les déviations cervicales et les limitations musculaires qui surviennent dans des scénarios tels que la sédentarité.
• Problèmes non mécaniques : tumeurs, défaillances viscérales et inflammations des articulations des vertèbres. Toutes ces affections trouvent leur origine dans les organes proches de la colonne vertébrale et provoquent de fortes douleurs dans la musculature du bas du dos. Une analyse complète de l'origine réelle du mal doit être effectuée afin de proposer le traitement adéquat.
• Sciatique : Les machines TENS sont idéales pour stimuler les terminaisons nerveuses, notamment en cas de sciatique. La sciatique est souvent causée par la compression des nerfs par les tissus mous. Les impulsions électriques constantes entraînent le relâchement des muscles et la compression diminue de plus en plus. La douleur de la sciatique va du bas du dos aux cuisses en passant par les fesses.
• Mauvaise posture : Parfois, une mauvaise position debout ou assise peut entraîner une courbure irrégulière de la colonne vertébrale dans le bas du dos. Lorsque l'on reste assis pendant de longues heures, les vertèbres cervicales peuvent perdre leur courbure d'origine, de même que les vertèbres lombaires.
• Mauvaises habitudes : soulever des poids à la seule force du dos, ne pas manger suffisamment de protéines et dormir dans des positions inhabituelles peuvent augmenter la probabilité d'une tension dorsale et d'un manque de repos. Les spécialistes recommandent de prendre davantage conscience de la nécessité d'adopter des habitudes saines.
• Niveau élevé de stress : la psychologie et la médecine ont démontré qu'un niveau élevé de stress, chez les personnes qui ne contrôlent pas leurs émotions, est un véritable facteur de risque de contractures du dos, qui déclenchent un tableau de douleur et de raideur pouvant être contrôlé par des stimulations à l'aide de machines STEN.

Quel type de machine TENS est idéal pour soulager les douleurs lombaires ?

Outre les appareils TENS, il existe une variété d'autres équipements et techniques de stimulation électrique qui ont des effets similaires sur la douleur musculaire.

• Courant Kotz : également appelé ondes russes, il stimule les muscles profonds. Des études ont montré que ces machines peuvent être utilisées pour augmenter la masse musculaire et l'endurance. Ces dernières années, elles ont été utilisées à des fins esthétiques, cédant la place à d'autres options dans le domaine de la physiothérapie.
• L'électrostimulation neuromusculaire (NMES) : elle fonctionne parfaitement pour améliorer l'amplitude des mouvements musculaires (ROM), améliorer la tonicité et calmer la douleur en cas de blessures physiques mineures. N'oubliez pas que cette thérapie et toutes les autres thérapies utilisant des machines à impulsions électriques doivent être appliquées par un spécialiste ; il ne s'agit pas d'une thérapie d'automassage.
• Électrostimulation fonctionnelle (FES) : il s'agit d'un nouveau niveau de stimulation permettant de réaliser des fonctions spécifiques telles que marcher, bouger un membre et ressentir des sensations dans des parties du corps qui peuvent être désactivées pour des raisons nerveuses. Il s'agit d'une thérapie complexe à mettre en œuvre, mais elle est rarement utilisée à des fins sportives et de relaxation.
• Neurostimulation électrique percutanée (PENS) : contrairement aux machines TENS, qui sont non invasives, l'équipement PENS nécessite l'insertion d'aiguilles et de stimulateurs directement sur les nerfs pour atteindre différents objectifs, y compris une réaction à l'envoi de signaux électriques au cerveau et à la moelle épinière.

Comment utiliser un appareil TENS pour soulager le mal de dos ?

La première chose à savoir est qu'il s'agit d'une thérapie complexe à mettre en œuvre. Une séance bien appliquée ne génère pas de contractions musculaires, vous ne ressentez qu'une sorte de picotement dans la zone où sont placées les électrodes. N'oubliez pas de toujours faire appel à un expert.

Comment et où l'utiliser ?

Comme nous l'avons mentionné au début, l'appareil TENS soulage la douleur de trois manières différentes :

• Annule la transmission des signaux : ces appareils inhibent le travail des terminaisons nerveuses dans la zone affectée. Lorsque ces signaux ne sont pas émis, le cerveau ne sait pas qu'un processus douloureux est en cours et il n'y a pas de réactions typiques à une blessure, comme une douleur intense.
• Augmente la quantité d'endorphines : c'est l'hormone de la vie et du bonheur, comme les spécialistes holistiques appellent ce composant biochimique, mais elle procure en fait une sensation de bien-être durable et stable. Elle agit également comme un analgésique naturel dans le corps en réduisant l'intensité de la douleur de certains types de blessures.
• Contrôle le flux sanguin : les chocs électriques constants infligés aux muscles provoquent des micro-mouvements qui créent des ponts dans le passage du sang, ce qui favorise la récupération musculaire en permettant à plus d'oxygène et de nutriments d'atteindre les fibres musculaires.

Pour utiliser un appareil TENS, de petites électrodes doivent être placées sur la peau, dans les zones où la douleur est due à des lésions des tissus mous. Les décharges électriques étant ponctuelles et brèves, seul un expert peut appliquer ce type de thérapie en toute sécurité, car il peut y avoir des brûlures au niveau du derme.

Tous les types de blessures ne peuvent pas être traités avec les appareils TENS, mais uniquement les blessures musculaires qui provoquent des douleurs, des raideurs, des engourdissements dans le dos et une compression des terminaisons nerveuses. Les électrodes doivent être placées là où la masse musculaire est la plus importante. Il n'est donc pas souhaitable qu'elles se trouvent à proximité de structures osseuses telles que les vertèbres.

Durée des séances

La durée d'une thérapie dépend de la fréquence mesurée en Hertz (Hz) que le thérapeute doit utiliser en fonction du type de lésion à traiter chez le patient.

• Certaines séances peuvent durer plusieurs heures par jour avec des fréquences de 80 Hz pour obtenir un effet analgésique dans les 30 premières minutes d'application des thérapies. C'est le genre de fréquences que tout le monde peut supporter, c'est pourquoi les séances sont prolongées pour un soulagement permanent.
• Il existe également des thérapies de 1 à 4 Hz, qui doivent être appliquées en séances de 60 minutes maximum. Elles sont utilisées pour obtenir de petites contractions des fibres musculaires, ce qui permet d'améliorer la circulation sanguine dans les muscles.
• Il existe des chocs de 15 minutes seulement, mais avec une fréquence de 10 Hz. Ils sont utilisés pour avoir un effet stimulant sur le système nerveux central.

Régularité d'utilisation

Les études montrent que les bénéfices de ces appareils peuvent être obtenus avec des séances de 30 et 60 heures par semaine. L'utilisation et la fréquence d'utilisation variant en fonction des objectifs à atteindre, il est important de préciser qu'il n'existe pas de durée standard applicable à tous.

Toutefois, les experts recommandent, si les séances sont trop fréquentes, de prévoir un ou plusieurs jours de repos pour permettre à la peau et aux tissus de se reposer. En outre, l'utilisation excessive d'appareils TENS peut entraîner des brûlures internes.

Quelles sont les meilleures alternatives aux appareils TENS pour soulager le mal de dos ?

Chaque cas est différent, tout comme il existe une grande variété d'alternatives à la stimulation électrique pour contrôler l'intensité de la douleur dans différentes blessures physiques et des tissus mous.

• Les masseurs dorsaux : il s'agit d'appareils qui utilisent la friction au moyen de têtes rotatives et la chaleur pour contrôler certaines lésions légères générées par le stress et l'exécution de mouvements atypiques avec beaucoup d'intensité. Il s'agit d'une option pratique, facile d'accès et d'utilisation.
• Roll On Massager manuel : il s'agit d'une petite boule électrique avec différentes intensités de vibrations qui détendent les fibres, augmentent la circulation sanguine et traitent les tensions dans le tissu myofascial.
• Crochets de massage : ils utilisent entre neuf et onze points de contact pour désactiver les points gâchettes qui provoquent des douleurs locales et dans les zones associées. Il s'agit d'outils d'automassage qui ne nécessitent que la force de la main pour atteindre les nœuds musculaires difficiles d'accès dans le dos.
• Boules vibrantes : de taille standard, elles permettent de stimuler le bas, le milieu et le haut du dos avec le même produit. Elles sont dotées de différentes intensités de vibration et leur principale fonction est d'offrir une relaxation musculaire et une meilleure circulation sanguine.
• Boules de relâchement myofascial : elles peuvent être achetées soit séparément, soit en pack de plusieurs boules de formes et de densités différentes. L'utilité de ce produit est d'atteindre les points gâchettes du dos qui ne peuvent être stimulés par le rouleau de massage en raison de leur extension. Il existe également une balle en forme de cacahuète pour masser le bas du dos sans risquer de toucher les vertèbres.
• Pistolets de massage électriques : comme les appareils TENS, ces pistolets sont les plus efficaces pour inhiber les signaux de douleur des micro-récepteurs de la douleur vers le cerveau et la moelle épinière. Ils utilisent la percussion plutôt que des impulsions électriques pour détendre les muscles tout en réduisant le stress.
• Rouleau mousse vibrant : Les versions conventionnelles et vibrantes permettent un incroyable relâchement myofascial, éliminant ainsi de nombreux types de blessures légères que l'on peut avoir à la maison, au bureau ou à la salle de sport. La plupart des rouleaux de massage sont fabriqués en une seule pièce, dans un matériau hypoallergénique.
• Tapis d'acupression : Il s'agit d'un autre outil puissant qui exerce une pression sur les muscles afin de détendre totalement les tissus qui restent tendus en raison d'un travail physique excessif. Comme les appareils de stimulation électrique, les tapis régulent la température et permettent une récupération musculaire accélérée en cas de fatigue.
• Fauteuil de massage : il s'agit d'un appareil domestique assez volumineux qui offre des vibrations et un contrôle de la température corporelle pour soulager les douleurs liées aux lombalgies et aux contractures lombaires.
• Le masseur de canapé : il s'agit d'un produit élégant qui convient aux personnes souhaitant une relaxation totale, car il couvre tout le corps de l'utilisateur, de la tête aux pieds. Il n'y a pas de limite à l'utilisation de ce produit tant que la personne se sent à l'aise avec les vibrations et qu'il n'y a pas de picotements ou d'engourdissements.